Ezek a tünetek, amelyeket az agy egy részének neuronjainak halála okoz, általában még azelőtt megjelennek, hogy memóriazavarok jelentkeznének.
Az Indiana Egyetem Orvostudományi Karának (USA) kutatói először tárták fel a neuropszichiátriai tünetek hátterében rejlő molekuláris mechanizmust, amely nagyon gyakran megelőzi az Alzheimer-kórban tapasztalható intelligencia csökkenését. Motivációvesztésről, apátiáról, szorongásról, hirtelen hangulatváltozásokról és fokozott ingerlékenységről beszélünk.
A tudósok a nucleus accumbensre összpontosítottak, az agy azon régiójára, amely kulcsszerepet játszik a jutalmazási rendszerben. A motiváló információra adott reakció a nucleus accumbenstől függ.
A kutatók azt találták, hogy az Alzheimer-kóros betegek sejtmagjában olyan receptorok találhatók, amelyek lehetővé teszik a kalcium bejutását az idegsejtekbe. Normális esetben a nucleus accumbensben nem lehetnek ilyen receptorok. A túlzott kalcium az idegsejtek pusztulásához vezet illetve a köztük lévő szinaptikus kapcsolatok elvesztése, ami jellegzetes neuropszichiátriai tüneteket okoz.
Ennek alapján a tudósok azt sugallják, hogy a nucleus accumbensben lévő kalciumreceptorok célzott blokkolása megelőzheti vagy késleltetheti az Alzheimer-kór kialakulását.
Egy forrás: