„Minél magasabb a hőmérséklet, annál több műanyag kerülhet az élelmiszerbe vagy az ivóvízbe” – mondja Rolf Halden, az Arizonai Állami Egyetem Biodesign Intézetének Egészségügyi Környezetmérnöki Központjának igazgatója.
A legtöbb műanyag termék kis mennyiségű vegyszert bocsát ki a bennük lévő italokba vagy élelmiszerekbe. A hőmérséklet és az expozíciós idő növekedésével a műanyagban lévő kémiai kötések egyre jobban megszakadnak, és a vegyszerek nagyobb valószínűséggel kerülnek élelmiszerbe vagy vízbe. Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatósága (FDA) szerint a felszabaduló vegyi anyagok mennyisége túl kicsi ahhoz, hogy egészségügyi problémákat okozzon, de hosszú távon a kis adagok nagy problémákhoz vezethetnek.
Eldobható palack egy forró nyári napon
A szupermarketek polcain található vizes palackok többsége polietilén-tereftalátnak (PET) nevezett műanyagból készül. Az Arizonai Állami Egyetem kutatóinak 2008-as tanulmánya kimutatta, hogy a hő hogyan gyorsítja fel az antimon felszabadulását a PET műanyagból. Az antimont műanyagok előállításához használják, és nagy dózisban mérgező lehet.
A laboratóriumi kísérletekben 38 napba telt, amíg a 65 fokosra melegített vizes palackok kimutatták a biztonsági előírásokat meghaladó antimonszintet. „A hő segít megszakítani a kémiai kötéseket a műanyagokban, például a műanyag palackokban, és ezek a vegyszerek bevándorolhatnak a bennük lévő italokba” – írja Julia Taylor, a Missouri Egyetem műanyagkutatója.
2014-ben a tudósok nagy mennyiségű antimont és egy BPA nevű mérgező vegyületet találtak a kínai vizes palackokban árult vízben. 2016-ban a tudósok magas antimont találtak a Mexikóban árusított palackozott vízben. Mindkét tanulmány 65°-ot meghaladó körülmények között vizsgálta a vizet, ami a legrosszabb forgatókönyv.
A Nemzetközi Palackozott Víz Szövetség ipari csoportja szerint a palackozott vizet ugyanolyan körülmények között kell tárolni, mint a többi élelmiszerterméket. „A palackozott víz fontos szerepet játszik a vészhelyzetekben. Ha a kiszáradás szélén áll, nem számít, miben van a víz. De az átlagos fogyasztó számára a műanyag palackok használata nem hoz semmi hasznot” – mondta Halden.
Így a műanyag palackokat nem szabad hosszú ideig erős napfénynek kitenni, és nyáron sem szabad az autóban hagyni.
Mit szólnál az újrafelhasználható tartályokhoz?
Az újrahasznosítható vizes palackok leggyakrabban nagy sűrűségű polietilénből (HDPE) vagy polikarbonátból készülnek. A HDPE-t többnyire az újrahasznosítási programok fogadják el, ellentétben a polikarbonáttal.
Ahhoz, hogy ezek a palackok kemények és fényesek legyenek, a gyártók gyakran használnak Bisphenol-A-t vagy BPA-t. A BPA endokrin zavaró. Ez azt jelenti, hogy megzavarhatja a normál hormonális működést, és számos veszélyes egészségügyi problémához vezethet. A kutatások összekapcsolják a BPA-t a mellrákkal. Az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatósága (FDA) megtiltja a BPA használatát cumisüvegekben és kiömlésmentes palackokban. Számos gyártó válaszolt a fogyasztói aggályokra a BPA fokozatos megszüntetésével.
„A BPA-mentesség nem feltétlenül jelenti azt, hogy biztonságos” – mondja Taylor. Megjegyezte, hogy a gyakran alternatívaként használt biszfenol-S „szerkezetileg hasonló a BPA-hoz, és nagyon hasonló tulajdonságokkal rendelkezik”.
Milyen magasak a kockázatok?
„Ha naponta egy PET-palack vizet iszol, árt az egészségének? Valószínűleg nem” – mondja Halden. "De ha naponta 20 üveggel iszol, akkor a biztonság kérdése teljesen más." Megjegyzi, hogy a kumulatív hatásnak van a legnagyobb potenciális hatása az egészségre.
Halden személy szerint jobban szereti a fém vizes palackot az újrafelhasználható műanyaggal szemben, amikor útra kel. „Ha nem akarod, hogy műanyag kerüljön a testedbe, ne növeld a társadalomban” – mondja.