Le citomegalovírus, vagy CMV, a vírus családjába tartozik herpeszvírus (amely különösen magában foglalja a bőrherpeszért, genitális herpeszért és bárányhimlőért felelős vírusokat).

Ez egy úgynevezett mindenütt jelenlévő vírus, amely a fejlett országokban az emberek 50%-ában megtalálható. Gyakran látens, nem okoz tüneteket. Ezzel szemben terhes nőknél a CMV a méhlepényen keresztül átterjedhet a magzatba, és fejlődési problémákat okozhat.

Az esetek túlnyomó többségében a CMV-fertőzés észrevétlen marad. A tünetek általában a fertőzés után egy hónappal jelentkeznek, és láz, fáradtság, fejfájás, izomfájdalom és fogyás jellemzi őket. Leggyakrabban legyengült immunrendszerű embereknél fordulnak elő.

Terhes nőknél a megmagyarázhatatlan láz így indokolhatja a CMV vérszintjének vizsgálatát. Ennek az az oka, hogy amikor a CMV megfertőzi a magzatot, súlyos fejlődési rendellenességeket, sőt akár halált is okozhat. Ezért szükséges a vírus jelenlétének kimutatása anyai-magzati fertőzés gyanúja esetén.

Fertőzött embereknél a CMV a vizeletben, nyálban, könnyekben, hüvelyi vagy orrváladékban, spermában, vérben vagy akár az anyatejben is megtalálható.

A CMV jelenlétének kimutatására az orvos vérvizsgálatot rendel el. A vizsgálat ezután egy vénából, általában a könyökhajlatból vett vérmintából áll. Az elemző laboratórium ezután a vírus vagy a CMV-ellenes antitestek jelenlétének azonosítására törekszik (és mennyiségi meghatározására). Ezt az elemzést például szervátültetés előtt, immunhiányos embereknél írják elő, szeronegatív (soha nem fertőzött) nők terhesség előtti szűrésére stb. Nem igazán érdekli az egészséges embert.

A magzatban a vírus jelenlétét a magzatvíz mintavétel, vagyis a magzatvíz vétele és elemzése, amelyben a magzat található.

A vírusteszt a születéstől fogva a gyermek vizeletében végezhető (vírustenyésztéssel), ha a terhességet kihordják.

Ha valakinél CMV-fertőzést diagnosztizálnak, azt mondják neki, hogy könnyen továbbadhatja a fertőzést. Mindössze nyálcserére, közösülésre van szüksége, vagy egy szennyezett csepp (tüsszentés, könnyek stb.) kezére kerül. A fertőzött személy több hétig is fertőző lehet. Vírusellenes terápia kezdhető, különösen immunhiányos egyéneknél.

Franciaországban évente körülbelül 300 anyai-magzati fertőzést figyelnek meg. Az iparosodott országokban ez a leggyakoribb vírusfertőzés, amely anyáról magzatra terjed.

Ennek a 300 esetnek a becslések szerint körülbelül a fele vezetett a terhesség megszakításáról szóló döntéshez. Ennek a fertőzésnek a magzat idegi fejlődésére gyakorolt ​​súlyos következményeiről van szó.