Érzelmeink hiedelmeink tükre. Hiedelmek megváltoztatásával kontrollálhatod állapotodat, érzéseidet, sok érzelmeidet. Ha az ember elhiszi: „Nincs jó reggelt!”, akkor előbb-utóbb eléri, hogy minden reggel rendszeresen borongós legyen. Hit: "Az élet olyan, mint a zebra - biztosan lesz fekete a fehér csík mögött!" — minden bizonnyal depresszív hátteret vált ki a jókedvű napok után. Hit: "A szerelem nem tarthat örökké!" arra törekszik, hogy az ember nem követi az érzéseit, és elveszíti azokat. Általánosságban elmondható, hogy az „Érzelmek nem irányíthatók” meggyőződés (az „Érzelmek kontrollálhatóak” opció) szintén az érzelmi tónus destabilizálásához vezet.
Ha egyik érzelme sem tetszik, próbálja meg feltárni, hogy milyen hiedelmet tükröz, és derítse ki, hogy ez a hiedelem helyes-e.
A lány például nagyon ideges volt, mert csak a harmadik helyet szerezte meg a versenyen. Mi a hiedelem e mögött? Talán "mindent jobban kell csinálnom, mint bárki másnak." Ha ezt a hiedelmet eltávolítjuk, és egy reálisabbra cseréljük: „A harmadik hely méltó hely. És ha edzek, magasabb lesz a helyem. Ezt követően az érzelmek megváltoznak, megfeszülnek, bár talán nem azonnal.
Az A. Ellis kognitív-viselkedési megközelítésével kapcsolatos hiedelmekkel való munka a legtöbb esetben meggyőzi az ügyfeleket arról, hogy senki sem tartozik nekik semmivel, nem ígért nekik semmit, és nincs kit megsértődniük. "Miért vette el tőlem a világ a fiamat?" – És honnan vetted, hogy a fiad mindig veled lesz? – De ez nem igazságos, igaz? – És ki ígérte neked, hogy a világ igazságos? — az ilyen párbeszédeket időnként eljátsszák, csak a tartalmukat változtatva.
Az irracionális hiedelmek gyakran már gyermekkorban kialakulnak, és önmagunkkal, másokkal és a környező világgal szembeni nem megfelelő követelményekben nyilvánulnak meg. Gyakran a nárcizmuson vagy a nagyságkomplexuson alapulnak. Ellis (1979a, 1979b; Ellis és Harper, 1979) úgy írja le ezeket a hitköveteléseket, mint három alapvető "must"-t: "Kell: (sikereskednem kell az üzletben, meg kell szereznem mások jóváhagyását stb.)", "Kell: (kezelni) én jól, szeress stb.)”, „A világnak: (gyorsan és egyszerűen megadnia kell, amit akarok, legyen igazságos velem, stb.).
A szinton megközelítésben a hiedelmek fő részével való munka a Valóság Elfogadási Nyilatkozatán keresztül történik: egy olyan dokumentum, amely az életről és az emberekről szóló összes leggyakoribb hiedelmet egyesíti.