Íróasztalokhoz, számítógép-monitorokhoz vagyunk láncolva, nem engedjük el az okostelefonokat, és a városi hétköznapok stresszei olykor leküzdhetetlennek tűnnek számunkra. Az emberi evolúció több mint 7 millió évet ölel fel, és ennek az időnek kevesebb mint 0,1%-át töltötték városokban – tehát még hosszú utat kell megtennünk ahhoz, hogy teljes mértékben alkalmazkodjunk a városi viszonyokhoz. Testünket úgy tervezték, hogy a természetben éljen.
És itt a régi jó barátaink – a fák segítenek. A legtöbb ember érzi annak nyugtató hatását, ha az erdőben vagy akár egy közeli, zöldellő parkban tölti az időt. Japánban végzett kutatások azt mutatják, hogy ennek valójában megvan az oka – a természetben eltöltött idő valójában segít meggyógyítani elménket és testünket.
Japánban a „shinrin-yoku” kifejezés hívószóvá vált. Szó szerinti fordításban „erdei fürdőzés”, a természetben való elmerülés a közérzet javítása érdekében – és ez nemzeti időtöltés lett. A kifejezést 1982-ben Tomohide Akiyama erdészeti miniszter alkotta meg, ezzel elindítva a kormány kampányát Japán 25 millió hektárnyi erdőjének népszerűsítésére, amely az ország területének 67%-át teszi ki. Ma a legtöbb utazási iroda átfogó shinrin-yoku túrákat kínál speciális erdőterápiás bázisokkal Japánban. Az ötlet az, hogy kapcsold ki az elmédet, olvadj bele a természetbe, és hagyd, hogy az erdő gyógyító kezei gondoskodjanak rólad.
Nyilvánvalónak tűnhet, hogy a napi rutinból való kilépés csökkenti a stresszpontszámot, de Yoshifumi Miyazaki, a Chiba Egyetem professzora és a shinrin-yokuról szóló könyv szerzője szerint az erdei fürdőzésnek nemcsak pszichológiai előnyei vannak, hanem élettani hatásai is vannak.
„A kortizolszint emelkedik, ha stresszes vagy, és csökken, ha ellazul” – mondja Miyazaki. „Azt találtuk, hogy amikor sétálni megy az erdőbe, leesik a kortizolszint, ami azt jelenti, hogy kevésbé stresszes.”
Ezek az egészségügyi előnyök több napig is fennállhatnak, ami azt jelenti, hogy a heti erdei méregtelenítés elősegítheti a hosszú távú jóllétet.
Miyazaki csapata úgy véli, hogy az erdei fürdőzés az immunrendszert is erősítheti, így kevésbé leszünk fogékonyak a fertőzésekre, daganatokra és stresszre. „Jelenleg a shinrin yoku hatásait tanulmányozzuk a betegség küszöbén álló betegekre” – mondja Miyazaki. "Ez egyfajta megelőző kezelés lehet, és jelenleg erről gyűjtünk adatokat."
Ha a shinrin yokát szeretnéd gyakorolni, akkor nincs szükséged különösebb előkészületre – elég, ha el kell menned a legközelebbi erdőbe. Miyazaki azonban arra figyelmeztet, hogy az erdőkben nagyon hideg lehet, a hideg pedig kiküszöböli az erdei fürdőzés pozitív hatásait – ezért mindenképpen öltözz melegen.
Amikor az erdőbe ér, ne felejtse el kikapcsolni a telefont, és használja ki a legtöbbet öt érzékszervéből – nézze meg a tájat, érintse meg a fákat, érezze a kéreg és a virágok illatát, hallgassa a szél és a víz hangját, és ne felejts el magaddal vinni néhány finom ételt és teát.
Ha az erdő túl messze van tőled, ne ess kétségbe. Miyazaki kutatásai azt mutatják, hogy hasonló hatás érhető el, ha ellátogatunk egy helyi parkba vagy zöldterületre, vagy akár egyszerűen csak szobanövényeket jelenítünk meg az asztalunkon. "Az adatok azt mutatják, hogy az erdőbe járásnak van a legerősebb hatása, de pozitív élettani hatásai lesznek egy helyi park látogatásának vagy a beltéri virágok és növények termesztésének, ami természetesen sokkal kényelmesebb."
Ha valóban kétségbeesetten vágyik az erdő gyógyító energiájára, de nem engedheti meg magának, hogy elmeneküljön a városból, Miyazaki kutatásai azt mutatják, hogy a természeti tájakról készült fényképek vagy videók puszta nézegetése is pozitív hatással van, bár nem olyan hatékony. Próbáljon meg megfelelő videókat keresni a YouTube-on, ha szünetre és kikapcsolódásra van szüksége.
Az emberiség évezredek óta él a szabadban, a magas kőfalakon kívül. A városi élet mindenféle kényelemmel és egészségügyi előnnyel ajándékozott meg bennünket, de időnként érdemes megemlékezni gyökereinkről és kapcsolatba lépni a természettel egy kis feltöltődés kedvéért.