A mértékkel fogyasztott cukor fontos az általános egészség szempontjából. Évmilliókkal ezelőtt őseink szorgalmasan vonták ki a gyümölcsöket és a mézet: a cukor nemcsak energiát adott nekik, hanem a zsírraktározást is segítette a hideg és éhes időszakra. Aki nem evett elég cukrot, annak sem ereje, sem fizikai képessége nem volt a fajtájuk szaporodásához.
Ennek eredményeként az emberi agy érdekes túlélési mechanizmust fejlesztett ki: szinte telhetetlen vágy az édesség iránt. Sajnos manapság többet árt, mint használ: sokan sokkal több cukrot eszünk, mint amennyi a túléléshez szükséges. Az elhízás és a fogszuvasodás mellett ennek a túlevésnek más következményei is vannak. Íme néhány ezek közül:
Szív
A Journal of the American Heart Association (Az American Heart Association folyóirata), a tudósok azt találták, hogy a nagy mennyiségű cukor, különösen a glükóz, stresszes szívműködéshez és csökkent izomműködéshez vezet. Ha ez túl sokáig következik be, az végül szívelégtelenséget okoz a Clevelandi Klinika tudósai szerint (A Clevelandi Klinika).
Az újság szerint a magas fruktóz, a mesterségesen édesített élelmiszerekben gyakran előforduló másik cukortípus csökkenti a „jó” koleszterinszintet. Női egészség… Ez trigliceridek termelődését idézheti elő, egy zsír, amely a májból az artériákba kerül, és növeli a szívroham vagy a szélütés kockázatát.
Agy
Egy 2002-es tanulmány a Kaliforniai Egyetemen, Los Angelesben (A Kaliforniai Egyetem, Los Angeles) kimutatta, hogy a cukorban gazdag étrend befolyásolja az idegsejtek és a viselkedés plaszticitását, amelyet az agy neurotróf faktorának (BDNF) nevezett vegyi anyag irányít. A BDNF elnyomása csökkenti az új memóriák létrehozásának és új adatok tárolásának lehetőségét. Más vizsgálatok az anyag alacsony szintjét a depresszióhoz és a demenciához kötik.
Vese
A vesék fontos szerepet játszanak a vér szűrésében, és a magas vércukorszint arra kényszeríti őket, hogy túllépjék határaikat és elhasználódjanak. Ez a hulladék szivárgását okozhatja a testben. Az American Diabetes Association (Az American Diabetes Association), a csökkent veseműködés számos vesebetegséget okoz, és megfelelő kezelés nélkül teljes kudarcot okoz. Veseelégtelenségben szenvedőknek szervátültetésre vagy dialízis gépi szűrésre van szükségük.
Szexuális egészség
Mivel az étrendben lévő nagy mennyiségű cukor befolyásolhatja a véráramlást, összefüggésbe hozható a merevedési zavarokkal. 2005-ben a Johns Hopkins Egyetem Orvostudományi Karának (A Johns Hopkins Egyetem Orvostudományi Kar) megállapította, hogy a cukor megszakítja az erekcióért felelős enzim termelését. Egy 2007-es tanulmány kimutatta, hogy a szervezetben lévő felesleges fruktóz és glükóz kikapcsolhatja a tesztoszteron és az ösztrogén szintjét szabályozó gént, két fontos nemi hormont.
Kötések
Az American Journal of Clinical Nutrition folyóiratban megjelent 2002-es tanulmány szerint (Az American Journal of Clinical Nutrition), a feldolgozott élelmiszerek magas cukorszintje fokozza a gyulladást, ízületi fájdalmat (ízületi gyulladást) okozva. A krónikus ízületi gyulladásban szenvedők számára a legjobb, ha a lehető legkevesebb édeset eszik.
Bőr
A túlzott cukorbevitel gyulladás robbanást okoz az egész testben. Ez a gyulladás lebontja a kollagént és az elasztint a bőrben. Ennek eredményeként a bőr gyorsabban öregszik, petyhüdté és ráncossá válik. A cukorbetegek hajlamosabbak az inzulinrezisztencia kialakulására, ami a haj felesleges növekedését és sötét foltokat okozhat a nyakon és a bőr redőin.
Máj
A szervezetben a felesleges cukor felhalmozódik a májban, provokálva ennek a szervnek a gyulladását. Kezelés nélkül a következmények ugyanazok lehetnek, mint az alkoholizmus – cirrózis (hegszövet képződése a májban). „Az alkohol a cirrózis leggyakoribb oka, és a zsírmájbetegség is a helytelen táplálkozásnak köszönhető” – magyarázza Asim Malhotra kardiológus Londonból. Orvosi Akadémia Királyi Főiskolák elhízási csoportja.