Nem kitalált történet
Réges-régen egy messzi-messzi földön egy varázslatos gyümölcs termett. Ebből a gyümölcsből kifacsarható egy különleges olajfajta, amely egészségesebbé teszi a sütiket, habosabbá a szappanokat, és ropogósabbá teszi a chipseket. Az olaj még simábbá teheti a rúzst, és megakadályozhatja, hogy a fagylalt elolvadjon. E csodálatos tulajdonságok miatt a világ minden tájáról érkeztek emberek ehhez a gyümölcshöz, és sok olajat készítettek belőle. Azokon a helyeken, ahol gyümölcs nőtt, az emberek felgyújtották az erdőt, hogy több fát ültessenek ezzel a gyümölccsel, sok füst keletkezett, és az összes erdei lényt kiűzték otthonukból. Az égő erdők olyan gázt bocsátottak ki, amely felmelegítette a levegőt. Csak néhány embert állított meg, de nem mindenkit. A gyümölcs túl jó volt.
Sajnos ez igaz történet. A trópusi éghajlaton termő olajpálma (Elaeis guineensis) termése a világ legsokoldalúbb növényi olaját tartalmazza. Előfordulhat, hogy sütés közben nem romlik meg, és jól keverhető más olajokkal. Alacsony előállítási költségei miatt olcsóbb, mint a gyapotmag- vagy napraforgóolaj. Szinte minden samponban, folyékony szappanban vagy mosószerben habot biztosít. A kozmetikai gyártók előnyben részesítik az állati zsírral szemben a könnyű használat és az alacsony ár miatt. Egyre gyakrabban használják olcsó bioüzemanyagok alapanyagaként, különösen az Európai Unióban. Természetes tartósítószerként működik a feldolgozott élelmiszerekben, és valójában megemeli a fagylalt olvadáspontját. Az olajpálma fa törzsei és levelei a rétegelt lemeztől a malajziai National Car kompozit karosszériájáig mindenben felhasználhatók.
A világ pálmaolaj-termelése öt évtizede folyamatosan növekszik. 1995 és 2015 között az éves termelés megnégyszereződött 15,2 millió tonnáról 62,6 millió tonnára. 2050-re várhatóan ismét megnégyszereződik, és eléri a 240 millió tonnát. A pálmaolaj-termelés volumene elképesztő: a termelésére szolgáló ültetvények a világ állandó szántóterületének 10%-át teszik ki. Ma 3 országban 150 milliárd ember használ pálmaolajat tartalmazó termékeket. Globálisan mindegyikünk átlagosan 8 kg pálmaolajat fogyaszt évente.
Ezek 85%-a Malajziában és Indonéziában található, ahol a pálmaolaj iránti globális kereslet növelte a bevételeket, különösen a vidéki területeken, de hatalmas környezetpusztítás, valamint a munkaügyi és emberi jogok gyakran összefüggő megsértése árán. A 261 millió lakosú Indonéziában az üvegházhatású gázok kibocsátásának fő forrása az erdők kiirtását és új pálmaültetvények létrehozását célzó tüzek. A több pálmaolaj előállítására irányuló pénzügyi ösztönzés felmelegíti a bolygót, miközben elpusztítja a szumátrai tigrisek, szumátrai orrszarvúk és orangutánok egyetlen élőhelyét, és a kihalás felé taszítja őket.
A fogyasztók azonban gyakran nincsenek tudatában annak, hogy még ezt a terméket is használják. A pálmaolaj-kutatás több mint 200 pálmaolajat tartalmazó élelmiszerekben, otthoni és testápolási termékekben elterjedt összetevőt sorol fel, amelyeknek csak körülbelül 10%-a tartalmazza a „pálma” szót.
Hogyan került be az életünkbe?
Hogyan hatolt be a pálmaolaj életünk minden sarkába? Egyetlen innováció sem vezetett a pálmaolaj-fogyasztás drámai növekedéséhez. Ehelyett ez volt a tökéletes termék a megfelelő időben az ipar ipar után, amelyek mindegyike felhasználta az összetevők helyettesítésére, és soha nem tért vissza. Ugyanakkor a termelő országok a pálmaolajat a szegénység enyhítésére szolgáló mechanizmusnak tekintik, a nemzetközi pénzintézetek pedig a fejlődő országok növekedési motorjának tekintik. A Nemzetközi Valutaalap a termelés növelésére ösztönözte Malajziát és Indonéziát.
Ahogy a pálmaipar terjeszkedett, a természetvédők és a környezetvédő csoportok, például a Greenpeace aggodalmát fejezték ki a szén-dioxid-kibocsátásra és a vadon élő állatok élőhelyeire gyakorolt pusztító hatása miatt. Válaszul a pálmaolajjal szembeni ellenreakció alakult ki, az izlandi brit szupermarket tavaly áprilisban azt ígérte, hogy 2018 végéig eltávolítja a pálmaolajat minden saját márkájú termékéből. Decemberben Norvégia betiltotta a bioüzemanyagok importját.
De mire a pálmaolaj hatásának tudata elterjedt, az olyan mélyen beépült a fogyasztói gazdaságba, hogy már késő lehet eltávolítani. Sokatmondó, hogy az izlandi szupermarket nem váltotta be a 2018-as ígéretét. Ehelyett a cég végül eltávolította logóját a pálmaolajat tartalmazó termékekről.
Annak meghatározása, hogy mely termékek tartalmaznak pálmaolajat, nem is beszélve arról, hogy mennyire fenntartható forrásból származott, szinte természetfeletti szintű fogyasztói tudatosságot igényel. Mindenesetre a fogyasztói tudatosság növelésének Nyugaton nem lesz nagy hatása, tekintve, hogy Európa és az USA a globális kereslet kevesebb mint 14%-át adja. A globális kereslet több mint fele Ázsiából származik.
Jó 20 év telt el Brazíliában az erdőirtással kapcsolatos első aggodalmak óta, amikor a fogyasztói akció lassította, nem pedig leállította a pusztítást. A pálmaolaj esetében „a valóság az, hogy a nyugati világ a fogyasztóknak csak egy töredéke, és a világ többi részét ez nem érdekli. Tehát nincs sok ösztönzés a változtatásra” – mondta Neil Blomquist, a Colorado Natural Habitat ügyvezető igazgatója, amely Ecuadorban és Sierra Leonéban pálmaolajat állít elő a legmagasabb szintű fenntarthatósági tanúsítvánnyal.
A pálmaolaj világméretű dominanciája öt tényezőnek köszönhető: először is, Nyugaton felváltotta a kevésbé egészséges zsírokat az élelmiszerekben; másodszor, a gyártók ragaszkodnak az árak alacsonyan tartásához; harmadszor, felváltotta a drágább olajokat az otthoni és testápolási termékekben; negyedszer, olcsósága miatt széles körben elfogadták étolajként az ázsiai országokban; Végül, ahogy az ázsiai országok gazdagodnak, egyre több zsírt fogyasztanak, főleg pálmaolaj formájában.
A pálmaolaj széles körű használata a feldolgozott élelmiszerekkel kezdődött. Az 1960-as években a tudósok figyelmeztetni kezdtek, hogy a magas telített zsírtartalom növelheti a szívbetegségek kockázatát. Az élelmiszergyártók, köztük az angol-holland Unilever konszern, elkezdték lecserélni növényi olajokból készült, alacsony telített zsírtartalmú margarinra. Az 1990-es évek elejére azonban világossá vált, hogy a margarinvaj gyártási folyamata, az úgynevezett részleges hidrogénezés, valójában egy másfajta zsírt, a transzzsírt hozott létre, amelyről kiderült, hogy még a telített zsíroknál is egészségtelenebb. Az Unilever igazgatótanácsa úgy döntött, hogy tudományos konszenzus alakult ki a transzzsírral szemben, és úgy döntött, hogy megszabadul tőle. "Az Unilever mindig is nagyon tisztában volt termékei fogyasztóinak egészségügyi aggályaival" - mondta James W Kinnear, az Unilever igazgatótanácsának akkori tagja.
A váltás hirtelen történt. 1994-ben az Unilever finomító vezetője, Gerrit Van Dijn hívást kapott Rotterdamból. 15 országban húsz Unilever üzemnek kellett eltávolítania a részben hidrogénezett olajokat 600 zsírkeverékből, és más összetevőkkel helyettesíteni.
A projektet – Van Dein nem tudja megmagyarázni – „Paddingtonnak” nevezték. Először is ki kellett találnia, mivel helyettesítheti a transzzsírt, miközben megőrzi kedvező tulajdonságait, például szobahőmérsékleten szilárd marad. Végül csak egy választás volt: az olajpálmából nyert olaj, vagy a terméséből kivont pálmaolaj, vagy a magvakból nyert pálmaolaj. Transzzsírok előállítása nélkül semmilyen más olajat nem lehet az Unilever különféle margarinkeverékeihez és pékárukhoz szükséges állagúra finomítani. Ez volt az egyetlen alternatíva a részben hidrogénezett olajokkal szemben, mondta Van Dein. A pálmaolaj kevesebb telített zsírt is tartalmazott.
A váltásnak minden üzemben egyszerre kellett megtörténnie. A gyártósorok nem bírták a régi és új olajok keverékét. „Egy bizonyos napon ezeket a tartályokat meg kellett tisztítani a transz-tartalmú alkatrészektől, és meg kellett tölteni más alkatrészekkel. Logisztikai szempontból rémálom volt” – mondta Van Dein.
Mivel az Unilever a múltban alkalmanként pálmaolajat használt, az ellátási lánc már beindult. De 6 hétbe telt az alapanyagok Malajziából Európába szállítása. Van Dein egyre több pálmaolajat kezdett vásárolni, és menetrend szerint intézte a szállítást a különböző gyárakba. Aztán egy napon 1995-ben, amikor teherautók sorakoztak fel Európa-szerte az Unilever gyárai előtt, megtörtént.
Ez volt az a pillanat, amely örökre megváltoztatta a feldolgozott élelmiszeripart. Az Unilever volt az úttörő. Miután Van Deijn megszervezte a vállalat pálmaolajra való átállását, gyakorlatilag minden más élelmiszeripari vállalat követte a példát. 2001-ben az American Heart Association kiadott egy nyilatkozatot, amely szerint „az optimális étrend a krónikus betegségek kockázatának csökkentésére az, amikor a telített zsírsavak mennyisége csökken, és a transz-zsírsavak gyakorlatilag kikerülnek a termelt zsírból”. Manapság a pálmaolaj több mint kétharmadát élelmiszerként használják fel. A fogyasztás az EU-ban több mint háromszorosára nőtt a Paddington projekt óta 2015-ig. Ugyanebben az évben az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hatósága 3 évet adott az élelmiszergyártóknak, hogy eltávolítsák az összes transzzsírt minden margarinból, sütiből, süteményből, piteből, pattogatott kukoricából, fagyasztott pizzából, fánkot és sütit árulnak az Egyesült Államokban. Mára szinte mindegyiket pálmaolajra cserélték.
Az Európában és az Egyesült Államokban jelenleg fogyasztott pálmaolajhoz képest Ázsia sokkal többet használ: India, Kína és Indonézia a világ teljes pálmaolaj-fogyasztójának közel 40%-át teszi ki. A növekedés Indiában volt a leggyorsabb, ahol a felgyorsuló gazdaság egy másik tényezője volt a pálmaolaj újonnan felfedezett népszerűségének.
A gazdasági fejlődés egyik közös vonása világszerte és a történelem során, hogy a lakosság zsírfogyasztása a jövedelmével párhuzamosan növekszik. 1993 és 2013 között India egy főre jutó GDP-je 298 dollárról 1452 dollárra nőtt. Ugyanebben az időszakban a zsírfogyasztás 35%-kal nőtt a vidéki területeken és 25%-kal a városi területeken, a pálmaolaj pedig ennek az eszkalációnak a fő összetevője. A kormány által támogatott Fair Price Shops, a szegények élelmiszerelosztó hálózata 1978-ban kezdett import pálmaolajat árulni, főként főzéshez. Két évvel később 290 üzlet 000 tonnát rakott ki. 273-ra az indiai pálmaolaj behozatala közel 500 millió tonnára emelkedett, és 1995-gyel több mint 1 millió tonnát ért el. Ezekben az években a szegénységi ráta a felére csökkent, a népesség pedig 2015%-kal nőtt.
A pálmaolajat azonban már nem csak otthoni főzéshez használják Indiában. Ma már az ország növekvő gyorséttermi iparának nagy része. India gyorséttermi piaca csak 83 és 2011 között 2016%-kal nőtt. A pálmaolajat használó Domino's Pizza, Subway, Pizza Hut, KFC, Mcdonald's és Dunkin' Donuts ma már 2784 élelmiszerbolttal rendelkezik az országban. Ugyanebben az időszakban a csomagolt élelmiszerek eladása 138%-kal nőtt, mivel több tucat pálmaolajat tartalmazó csomagolt snacket lehet fillérekért megvásárolni.
A pálmaolaj sokoldalúsága nem korlátozódik az élelmiszerekre. Más olajokkal ellentétben könnyen és olcsón szétválasztható különféle konzisztenciájú olajokra, így újrafelhasználható. „Sokoldalúsága miatt hatalmas előnye van” – mondta Carl Beck-Nielsen, a United Plantations Berhad, egy malajziai pálmaolaj-gyártó vezérigazgatója.
Nem sokkal azután, hogy a feldolgozott élelmiszer-üzletág felfedezte a pálmaolaj varázslatos tulajdonságait, az olyan iparágak, mint a testápolási termékek és a közlekedési üzemanyagok is elkezdték használni más olajok helyettesítésére.
Ahogy a pálmaolajat egyre szélesebb körben használják szerte a világon, az állati eredetű termékeket is felváltotta a mosó- és testápolási termékekben, például szappanokban, samponokban, testápolókban stb. Ma a testápoló termékek 70%-a egy vagy több pálmaolaj származékot tartalmaz.
Ahogy Van Dein az Unilevernél felfedezte, hogy a pálmaolaj összetétele tökéletes számukra, az állati zsírok alternatíváit kereső gyártók felfedezték, hogy a pálmaolajok ugyanolyan zsírfajtákat tartalmaznak, mint a disznózsír. Nincs más alternatíva, amely ugyanazokat az előnyöket nyújtja a termékek ilyen széles skálájához.
Signer úgy véli, hogy az 1990-es évek elején a szarvasmarhák szivacsos agyvelőbántalma kitörése, amikor a szarvasmarhák agybetegsége átterjedt néhány marhahúst evő emberre, nagyobb változást okozott a fogyasztási szokásokban. „A közvélemény, a márkaérték és a marketing összefogott, hogy eltávolodjanak az állati eredetű termékektől a divatosabb iparágakban, például a testápolásban.”
A múltban, amikor zsírt használtak olyan termékekben, mint a szappan, a húsipar melléktermékét, az állati zsírt használták. Most, válaszul a fogyasztók „természetesebbnek” tartott összetevők iránti vágyára, a szappan-, mosó- és kozmetikai gyártók a helyi mellékterméket olyanra cserélték, amelyet több ezer mérföldre kell szállítani, és amely környezetpusztítást okoz azokban az országokban, ahol ezt használják. előállított. Bár természetesen a húsipar meghozza a maga környezeti ártalmait.
Ugyanez történt a bioüzemanyagokkal is – a környezeti ártalmak csökkentésének szándéka nem kívánt következményekkel járt. 1997-ben az Európai Bizottság egyik jelentése a megújuló forrásokból származó teljes energiafelhasználás arányának növelését szorgalmazta. Három évvel később megemlítette a bioüzemanyagok környezetvédelmi előnyeit a közlekedésben, és 2009-ben elfogadta a megújuló energiáról szóló irányelvet, amely 10-ra 2020%-os célkitűzést tartalmazott a bioüzemanyagokból származó közlekedési üzemanyagok arányára.
Ellentétben az élelmiszerekkel, az otthoni és a testápolással, ahol a pálmaolaj kémiai összetétele ideális alternatívává teszi a bioüzemanyagok tekintetében, a pálma-, szója-, repce- és napraforgóolaj egyaránt jól működik. De a pálmaolajnak van egy nagy előnye ezekkel a versengő olajokkal szemben – az ára.
Az olajpálma ültetvények jelenleg több mint 27 millió hektárt foglalnak el a Föld felszínén. Az erdőket és az emberi településeket kiirtották, és „zöld hulladékokkal” helyettesítették, amelyek gyakorlatilag mentesek a biológiai sokféleségtől egy Új-Zéland méretű területen.
Utóhatás
A trópusok meleg, párás éghajlata ideális termesztési feltételeket kínál az olajpálmák számára. Délkelet-Ázsiában, Latin-Amerikában és Afrikában napról napra hatalmas trópusi erdősávokat vágnak ki vagy égetnek el, hogy új ültetvényeket hozzanak létre, és hatalmas mennyiségű szén kerül a légkörbe. Ennek eredményeként Indonézia, a világ legnagyobb pálmaolaj-termelője 2015-ben megelőzte az Egyesült Államokat az üvegházhatást okozó gázok kibocsátása tekintetében. A CO2- és metánkibocsátással együtt a pálmaolaj-alapú bioüzemanyagok háromszor nagyobb éghajlati hatást gyakorolnak, mint a hagyományos fosszilis tüzelőanyagok.
Ahogy erdei élőhelyük kitisztul, a veszélyeztetett fajok, mint az orangután, a borneói elefánt és a szumátrai tigris, egyre közelebb kerülnek a kihalás felé. A kistermelőket és az őslakos népeket, akik nemzedékek óta lakják és védik az erdőket, gyakran brutálisan kiszorítják földjükről. Indonéziában több mint 700 szárazföldi konfliktus kapcsolódik a pálmaolaj-termeléshez. Az emberi jogok megsértése naponta történik, még az állítólagos „fenntartható” és „ökológiai” ültetvényeken is.
Mit lehet tenni?
Még mindig 70 orangután kóborol Délkelet-Ázsia erdőiben, de a bioüzemanyag-politika a kihalás szélére sodorja őket. Borneón minden új ültetvény elpusztítja élőhelyük egy-egy darabját. A politikusokra nehezedő nyomás fokozása elengedhetetlen, ha meg akarjuk menteni farokonainkat. Ezen kívül azonban még sok mást tehetünk a mindennapi életben.
Élvezze a házi készítésű ételeket. Főzzön saját maga, és használjon alternatív olajokat, például olíva- vagy napraforgóolajat.
Olvassa el a címkéket. A címkézési előírások megkövetelik az élelmiszergyártóktól, hogy egyértelműen közöljék az összetevőket. A nem élelmiszer jellegű termékek, például a kozmetikumok és a tisztítószerek esetében azonban továbbra is sokféle kémiai elnevezés használható a pálmaolaj használatának álcázására. Ismerkedjen meg ezekkel a nevekkel, és kerülje őket.
Írj a gyártóknak. A vállalatok nagyon érzékenyek lehetnek azokra a problémákra, amelyek rossz hírnevet kölcsönöznek termékeiknek, így a gyártók és kereskedők megkérdezése valódi változást hozhat. A lakosság nyomása és a kérdés megnövekedett tudatossága néhány termelőt már arra késztetett, hogy abbahagyják a pálmaolaj használatát.
Hagyja otthon az autót. Ha lehetséges, sétáljon vagy biciklizz.
Legyen tájékozott és tájékoztasson másokat. A nagyvállalatok és a kormányok azt szeretnék, ha azt higgyük, hogy a bioüzemanyagok jót tesznek az éghajlatnak, és az olajpálma-ültetvények fenntarthatóak. Ossza meg információkat családjával és barátaival.