Több mint egy tucat állat deréktól lefelé lebénult, és sokuk borzalmas sérülésekből lábadozik (amputált lábak, fülek, szemek és pofák), de mindannyian futnak, ugatnak, boldogan játszanak, tudván, hogy szeretik és biztonságban vannak.
Új családtag
Négy évvel ezelőtt, férje hosszas rábeszélése után Shrestha végül beleegyezett, hogy kiskutyát vállaljon. Végül vettek két kiskutyát, de Shrestha ragaszkodott ahhoz, hogy egy tenyésztőtől vegyék meg őket – nem akarta, hogy utcai kutyák éljenek a házában.
Az egyik kölyökkutya, egy Zara nevű kutya hamar Shrestha kedvence lett: „Több volt számomra, mint egy családtag. Olyan volt számomra, mint egy gyerek.” Zara minden nap a kapuban várta, hogy Shrestha és férje visszatérjen a munkából. Shrestha korábban kezdett felkelni, hogy sétáltassa a kutyákat és időt töltsön velük.
De egy nap a nap végén senki sem találkozott Shresthával. Shrestha bent találta a kutyát, aki vért hányt. Egy szomszéd mérgezte meg, akinek nem tetszett az ugatás. Annak ellenére, hogy kétségbeesett próbálták megmenteni, Zara négy nappal később meghalt. Shrestha megsemmisült. „A hindu kultúrában, amikor egy családtag meghal, 13 napig nem eszünk semmit. Ezt a kutyámnak készítettem."
Új élet
A Zara-val való történet után Shrestha másként kezdett nézni az utcai kutyákra. Elkezdte etetni őket, és mindenhová magával vitte a kutyaeledelt. Kezdte észrevenni, hogy hány kutya sérült meg, és mennyi kutya van rászorulva állatorvosi ellátásra. Shrestha elkezdett fizetni egy helyért egy helyi kennelben, hogy menedéket, gondozást és rendszeres étkezést biztosítson a kutyáknak. De hamarosan az óvoda túlcsordult. Shrestha nem szerette ezt. Az sem tetszett neki, hogy nem ő a felelős az állatok tartásáért a kennelben, ezért férje támogatásával eladta a házat és menhelyet nyitott.
Hely kutyáknak
Menhelyén állatorvosokból és állattechnikusokból álló csapat, valamint önkéntesek a világ minden tájáról érkeznek, hogy segítsenek a kutyáknak felépülni és új otthonra találni (bár néhány állat teljes munkaidőben a menhelyen él).
A menhelyen részlegesen lebénult kutyák is élnek. Az emberek gyakran kérdezik Shresthát, miért nem altatja el őket. „Apám 17 évig lebénult. Soha nem gondoltunk az eutanáziára. Apám tudott beszélni és elmagyarázni nekem, hogy élni akar. Talán ezek a kutyák is élni akarnak. Nincs jogom elaltatni őket” – mondja.
Shrestha Nepálban nem tud tolószéket venni kutyáknak, de külföldön vásárol: „Amikor a részlegesen lebénult kutyákat tolószékbe teszem, gyorsabban futnak, mint a négylábúak!”
Vegán és állatjogi aktivista
Ma Shrestha vegán és az egyik legjelentősebb állatjogi aktivista Nepálban. „Szeretnék hangot adni azoknak, akiknek nincs ilyenjük” – mondja. A közelmúltban Shrestha sikeresen kampányolt azért, hogy a nepáli kormány fogadja el az ország első állatjóléti törvényét, valamint a bivalyok használatára vonatkozó új szabványokat India zord szállítási körülményei között Nepálban.
Az állatjogi aktivistát jelölték a „Youth Icon 2018” címre, és bekerült Nepál XNUMX legbefolyásosabb női közé. Az önkéntesek és támogatók többsége nő. „A nők tele vannak szeretettel. Rengeteg energiájuk van, segítenek az embereknek, segítenek az állatoknak. A nők megmenthetik a világot.”
Változó világ
„Nepál változik, a társadalom változik. Soha nem tanítottak kedvesnek lenni, de most látom, hogy helyi gyerekek járnak az árvaházba, és adják oda zsebpénzüket. A legfontosabb az emberség. És nem csak az emberek taníthatnak emberségre. Állatoktól tanultam – mondja Shrestha.
Zara emléke motiválja: „Zara inspirált, hogy felépítsem ezt az árvaházat. A képe az ágyam mellett van. Minden nap látom, és arra biztat, hogy segítsek az állatokon. Ő az oka annak, hogy ez az árvaház létezik.”
Fotó: Jo-Anne McArthur / We Animals