A ionok bikarbonátok (HC03^-) jelen vannak a vérben: nagy szerepet játszanak a pH-szabályozás. Ők a szervezet fő „pufferei”.

Így koncentrációjuk a vérben egyenesen arányos a pH-val. Főleg a vesék szabályozzák a vér bikarbonátok koncentrációját, elősegítve azok visszatartását vagy kiválasztódását.

A pH szabályozására a bikarbonát ion HCO3^- egyesül a H-ionnal⁺ vizet és CO-t adni₂. A nyomás CO-ban₂ az artériás vérben (Pa CO₂), vagy a capnia, vagy az artériás vérben oldott CO2 által kifejtett parciális nyomás tehát szintén a sav-bázis egyensúly mutatója. A vérgázok elemzése során mérik.

A bikarbonát ionok bázikusak: koncentrációjuk növekedésével a pH is megnő. Ezzel szemben, ha koncentrációjuk csökken, a pH savassá válik.

Egészséges emberben a vér pH-ja nagyon stabil: 7,40 ± 0,02. Nem süllyedhet 6,6 alá és nem emelkedhet 7,7 fölé, ami összeegyeztethetetlen az élettel.

A bikarbonát ionok adagolása lehetővé teszi a vér sav-bázis egyensúlyának értékelését. A vérgázok elemzésével egyidejűleg végzik el, amikor az orvos sav-bázis egyensúlyhiány (acidózis vagy alkalózis) jelenlétét gyanítja. Ez bizonyos tünetek jelenléte esetén fordulhat elő, mint például:

• megváltozott tudatállapot
• hipotenzió, alacsony perctérfogat
• légzési rendellenességek (hipo- vagy hiperventiláció).
• Vagy kevésbé súlyos helyzetekben, mint például rendellenes emésztési vagy vizeletvesztés vagy elektrolit zavarok.

A vérvizsgálat vénás vérmintából áll, általában a könyökhajlatban. Előkészítés nem szükséges.

Az elemzés lehetővé teszi a jelenlétének diagnosztizálását acidózis vagy alkalózis. A pH-mérés lehetővé teszi, hogy megbizonyosodjon arról, hogy van-e hyperacidaemia (7,35 alatti pH-érték) vagy hyperalcalaemia (7,45 feletti pH-érték).

Bikarbonát ionok és PaCO mérése₂ akkor lehetővé teszi annak meghatározását, hogy a rendellenesség anyagcsere eredetű (bikarbonát rendellenesség) vagy légzési (PaCO rendellenesség)₂). A bikarbonátok normál értékei 22 és 27 mmol / l között vannak (milimol per liter).

A bikarbonát ionok koncentrációja a normál érték alá csökken metabolikus acidózis. Az acidózis a H+-ionok feleslegéhez kapcsolódik. Metabolikus acidózis esetén a bikarbonát ionok koncentrációja csökken (pH <7,35). Légúti acidózisban a CO parciális nyomásának növekedése₂ amely a H + -ionok növekedéséért lesz felelős.

A metabolikus acidózis oka lehet többek között a hasmenés vagy a fiziológiás sóoldat infúzió miatti kóros bikarbonátvesztés.

Ezzel szemben a karbonátionok koncentrációjának növekedése a metabolikus alkalózis (pH > 7,45). Túlzott mennyiségű bikarbonát adagolás, súlyos hányás vagy káliumvesztés (diuretikumok, hasmenés, hányás) esetén fordulhat elő. A hiperaldoszteronizmus is érintett lehet (az aldoszteron túlzott elválasztása).

A légúti alkalózis a maga részéről a CO parciális nyomásának elszigetelt csökkenésének felel meg₂.