Franciaországban a szülés várható időpontja szisztematikusan várhatóan kilenc hónappal a terhesség kezdetének várható időpontja után, azaz 41 hét (amenorrhoea hete, azaz menstruáció nélküli hét) (1). Például, ha az utolsó időszak dátuma március 10., akkor a terhesség kezdetét becsülik, rendszeres ovulációs ciklus esetén március 24 -én; a DPA ezért december 24 -én van meghatározva (március 24 + 9 hónap). Ehhez a számításhoz a nőgyógyász vagy szülésznő „terhességi korongot” használ.

Ez azonban csak elméleti dátum, amelyet különböző elemek befolyásolhatnak:

• a ciklus időtartama: ez a számítási módszer a 28 napos rendszeres ciklusokra érvényes
• az ovuláció dátuma, amely változhat, akár rendszeres cikluson, vagy akár ciklusonként
• a tojás és a sperma túlélési ideje, ami befolyásolhatja a megtermékenyítés időpontját

Egy másik eszköz lehetővé teszi ennek az első elméleti dátumnak a megerősítését vagy kijavítását: az első terhességi ultrahangot 12 WA -n végezték el, ráadásul „randevú ultrahangnak”. Az ultrahang során az orvos megszámolja a magzatok számát, ellenőrzi életképességét, és biometriát végez (méréseket végez), amely lehetővé teszi a terhesség korának és így a szülés várható időpontjának becslését. Mérésre kerül:

• a koponya-farok hossza vagy LCC, amely megfelel az embrió fej-fenék hosszának
• a biparietális átmérő vagy Bip, nevezetesen a koponya átmérője

Ezt a két értéket összehasonlítják a referenciagörbékkel, és lehetővé teszik a terhesség időpontjának meghatározását és a magzat korának becslését 3 napon belül. Ezt az ultrahangot tekintik a legjobb módszernek a terhesség kormeghatározására (2).

Még akkor is, ha az ultrahang megbízhatóan tudja meghatározni a terhesség korát, még mindig vannak olyan adatok, amelyek befolyásolhatják a szülés időpontját: maga a terhesség időtartama. Ez azonban becslés is; ráadásul sok országban a terhesség időtartamát nem 9 hónappal, hanem egy héttel korábban, azaz 40 héttel számítják. (3) A számítási módszerektől, a genetikai tényezőktől és az anyai sajátosságoktól függően a terhesség időtartama az utolsó időszak első napjától számított 280 és 290 nap között változik (28 napos rendszeres ciklus esetén). A terhesség időtartama ezért 40 + 0 és 41 + 3 hét között változik (4). Egy nemrégiben készült tanulmány (5) még azt is kimutatta, hogy az ovulációtól a szülésig tartó átlagos időtartam 268 nap (azaz 38 hét és 2 nap) volt, anyától függően erős eltérések (legfeljebb 5 hét) voltak.