Először is említsük meg, hogy a kokaint (valamint az amfetaminokat) az állítólagos szerek közé sorolják. központi idegrendszeri stimulánsok. Bár az itt bemutatott információk nagy része az alkoholtól és más drogoktól való függőségre is vonatkozik, van néhány bizonyíték, amely kifejezetten a vegyi anyagok e családjára vonatkozik.

Kábítószerrel való visszaélésről akkor beszélünk, ha a felhasználó ismételten nem tesz eleget munkahelyi, iskolai vagy otthoni kötelezettségeinek. Vagy, hogy a szert fizikai veszély, jogi problémák ellenére használja, vagy hogy az társadalmi vagy interperszonális problémákhoz vezet.

A függőséget a tolerancia jellemzi, vagyis az azonos hatás eléréséhez szükséges termékmennyiség növekszik; elvonási tünetek a fogyasztás abbahagyásakor, a felhasználás mennyiségének és gyakoriságának fokozódása. A felhasználó sok idejét fordítja a fogyasztással kapcsolatos tevékenységekre, és a jelentős negatív következmények ellenére folytatja.

A függőség az a cselekmény, amikor kényszeresen próbálnak elfogyasztani egy anyagot, tekintet nélkül a használat negatív (társadalmi, pszichológiai és fiziológiai) következményeire. Úgy tűnik, hogy a függőség akkor alakul ki, ha az anyag ismételt használata megváltoztatja az agy bizonyos idegsejtjeit (idegsejteket). Tudjuk, hogy az idegsejtek neurotranszmittereket (különféle vegyi anyagokat) bocsátanak ki, hogy kommunikáljanak egymással; minden neuron képes neurotranszmittereket felszabadítani és fogadni (receptorokon keresztül). Úgy gondolják, hogy ezek a stimulánsok fiziológiás módosulását idézik elő a neuronok bizonyos receptoraiban, és így befolyásolják azok általános működését. Előfordulhat, hogy ezek soha nem térnek vissza teljesen, még a fogyasztás leállítása esetén sem. Ezenkívül a központi idegrendszeri stimulánsok (beleértve a kokaint is) három neurotranszmitter szintjét emelik az agyban: A dopamin noradrenalin és a szerotonin.

A dopamin. Általában a neuronok bocsátják ki, hogy aktiválják az elégedettséget és a jutalmazási reflexeket. Úgy tűnik, hogy a dopamin a fő neurotranszmitter, amely a függőség problémájához kapcsolódik, mivel a kokaint használók agyában már nem váltják ki normálisan az elégedettségi reflexeket.

A norépinefrin. Általában stressz hatására szabadul fel, és a szívfrekvencia emelkedését, a vérnyomás emelkedését és más magas vérnyomáshoz hasonló tüneteket okoz. Az alany motoros aktivitásának növekedését tapasztalja, enyhe remegéssel a végtagokban.

A szerotonin. A szerotonin segít szabályozni a hangulatot, az étvágyat és az alvást. Nyugtató hatással van a testre.

A legújabb kutatások azt mutatják, hogy a függőséget okozó kábítószerek oly módon változtatják meg az agyműködést, hogy az a használat abbahagyása után is fennmarad. Az ezekkel a szerekkel való visszaélést gyakran kísérő egészségügyi, szociális és munkahelyi nehézségek nem feltétlenül szűnnek meg a használat abbahagyásával. A szakértők a függőséget krónikus problémának tekintik. Úgy tűnik, hogy a kokain az a kábítószer, amelynél a legnagyobb a függőség kockázata, erős eufórikus hatása és gyorsasága miatt.

A kokain eredete

A levelek l'ErythroxylonkókacserjeA Peruban és Bolíviában őshonos növényt az amerikai őslakosok rágták meg konkvisztádorok aki értékelte annak tonizáló hatását. Ez a növény az éhség- és szomjúságérzetet is csökkentette. Csak a XIX^e században, hogy tiszta kokaint vontak ki ebből a növényből. Abban az időben az orvosok tonizáló anyagként használták számos gyógymódban. A káros következményeket nem ismerték. Thomas Edison és Sigmund Freud két híres felhasználó. Az eredeti „coca-cola” ital összetevőjeként való jelenléte talán a legismertebb (az ital több éve mentesül ez alól).

A kokain formái

A kokainnal visszaélő emberek a következő két kémiai forma valamelyikében használják: kokain-hidroklorid és crack (szabad bázis). A kokain-hidroklorid egy fehér por, amely felszippantható, elszívható vagy vízben oldható, majd intravénásan beadható. A cracket a kokain-hidroklorid kémiai átalakításával állítják elő, hogy kemény pasztát kapjanak, amely elszívható.

A függőség elterjedtsége

Az Egyesült Államok Kábítószer-visszaélések Elleni Nemzeti Intézete (NIDA) szerint a kokaint és cracket használók száma csökkent az elmúlt évtizedben¹. A kokaintúladagolás a vezető oka a kábítószerrel összefüggő kórházakba való bejutásoknak az Egyesült Államokban és Európában. A kanadai felmérések szerint a kokainhasználat prevalenciája a kanadai lakosság körében 1997-ben 0,7% volt.², ami megegyezik az Egyesült Államokéval. Ez csökkenést jelent az 3-ös 1985%-hoz képest, amely a jelentett legmagasabb arány volt. Ugyanezen felmérések szerint a férfiak kétszer nagyobb valószínűséggel számolnak be kokainról, mint a nők.