Mindennapi életünkben sok mindent megszokásból, gondolkodás nélkül, „autopilótán” csinálunk; nincs szükség motivációra. A viselkedés ilyen automatizmusa lehetővé teszi számunkra, hogy ne feszüljünk túl ott, ahol teljesen lehetséges nélküle.
De a szokások nemcsak hasznosak, hanem károsak is. És ha a hasznosak megkönnyítik az életünket, akkor a károsak néha nagyon megnehezítik.
Szinte bármilyen szokás kialakítható: fokozatosan hozzászokunk mindenhez. De különböző időkre van szükség ahhoz, hogy a különböző emberek különböző szokásokat alakítsanak ki.
Már a 3. napon kialakulhat valamiféle szokás: evés közben néztél párszor tévét, és amikor harmadszor ülsz le az asztalhoz, a kezed magához a távirányítóhoz nyúl: feltételes reflex alakult ki. .
Lehet, hogy több hónapig is eltarthat egy másik szokás kialakítása, vagy ugyanaz, de egy másik ember számára… És mellesleg a rossz szokások gyorsabban és könnyebben kialakulnak, mint a jók)))
A megszokás az ismétlés eredménye. Megalakulásuk pedig egyszerűen kitartás és tudatos gyakorlás kérdése. Arisztotelész ezt írta erről: „Azok vagyunk, akiket folyamatosan csinálunk. A tökéletesség tehát nem tett, hanem szokás.
És ahogy az lenni szokott, a tökéletességhez vezető út nem egyenes, hanem görbe: eleinte gyorsabban halad az automatizmus kialakulásának folyamata, majd lelassul.
Az ábra azt mutatja, hogy például egy pohár víz reggel (a grafikon kék vonala) körülbelül 20 nap alatt szokássá vált egy adott személy számára. Több mint 50 napba telt, mire megszokta, hogy reggel 80 guggolást csináljon (rózsaszín vonal). A grafikon piros vonala azt mutatja, hogy a szokások kialakulásának átlagos ideje 66 nap.
Honnan jött a 21-es szám?
A 50. század 20-es éveiben Maxwell Maltz plasztikai sebész egy mintára hívta fel a figyelmet: a plasztikai műtét után a páciensnek körülbelül három hétre volt szüksége ahhoz, hogy megszokja új arcát, amelyet a tükörben látott. Azt is észrevette, hogy neki is körülbelül 21 nap kellett ahhoz, hogy új szokást alakítson ki.
Maltz erről az élményről írt a «Psycho-Cybernetics» című könyvében: «Ezek és sok más gyakran megfigyelt jelenség általában azt mutatja, hogy minimum 21 nap annak érdekében, hogy a régi mentális kép szertefoszljon és helyére új kerüljön. A könyv bestseller lett. Azóta sokszor idézték, fokozatosan elfelejtve, hogy Maltz azt írta benne: «legalább 21 nap».
A mítosz gyorsan gyökeret vert: 21 nap elég rövid ahhoz, hogy inspiráljon, és elég hosszú ahhoz, hogy hihető legyen. Kinek nem tetszik az ötlet, hogy 3 hét alatt megváltoztatja az életét?
A szokás kialakításához szüksége van:
Először is, az ismétlődés megismétlése: minden megszokás az első lépéssel, egy cselekedettel kezdődik ("vetj egy cselekedetet - szokást aratsz"), majd többször megismétlődik; nap mint nap teszünk valamit, néha erőlködünk magunkon, és előbb-utóbb szokásunkká válik: könnyebbé válik, egyre kevesebb erőfeszítést igényel.
Másodszor, pozitív érzelmek: ahhoz, hogy egy szokás kialakuljon, pozitív érzelmekkel kell „megerősíteni”, kialakulásának folyamatának kényelmesnek kell lennie, lehetetlen az önmagunkkal való küzdelem, tilalmak, korlátozások körülményei között, azaz stressz körülményei között.
Stresszhelyzetben az ember hajlamos öntudatlanul a megszokott viselkedésbe "gurulni". Ezért amíg egy hasznos készség megszilárdul, és az új viselkedés nem válik megszokottá, a stressz veszélyes „leállással”: így hagyjuk abba, amint elkezdjük, helyesen táplálkozunk, tornázunk, vagy reggel futunk.
Minél összetettebb a szokás, annál kevesebb örömet okoz, annál tovább tart a kialakulása. Minél egyszerűbb, hatékonyabb és élvezetesebb egy szokás, annál gyorsabban válik automatikussá.
Ezért nagyon fontos érzelmi hozzáállásunk ahhoz, hogy mit szeretnénk szokásunkká tenni: jóváhagyás, öröm, örömteli arckifejezés, mosoly. A negatív hozzáállás éppen ellenkezőleg, megakadályozza a szokások kialakulását, ezért minden negativitását, elégedetlenségét, irritációját időben el kell távolítani. Szerencsére ez lehetséges: a történésekhez való érzelmi hozzáállásunkat bármikor megváltoztathatjuk!
Ez jelzésként szolgálhat: ha ingerültnek érezzük magunkat, ha szidni vagy hibáztatni kezdjük magunkat, akkor valamit rosszul csinálunk.
Gondolkodhatunk előre a jutalmazási rendszeren: készítsünk egy listát azokról a dolgokról, amelyek örömet okoznak számunkra, és ezért jutalomként szolgálhatnak a szükséges hasznos készségek megerősítésekor.
Végül is teljesen mindegy, hány nap kell ahhoz, hogy kialakuljon a megfelelő szokás. Egy másik dolog sokkal fontosabb: mindenképpen Meg tudod csinálni!