Az írisz a szem optikai rendszeréhez tartozik, szabályozza a pupillán áthaladó fény mennyiségét. Ez a szem színes része.

Az írisz a szem izzójának eleme, érrendszeri tunikájához (középső rétege) tartozik. A szem előtt, a szaruhártya és a lencse között helyezkedik el, a koroid folytonosságában. Középen a pupilla átszúrja, ami lehetővé teszi a fény bejutását a szembe. Körkörös simaizmok (záróizom) és sugarak (tágítóizom) hatására hat a pupilla átmérőjére.

A tanulók irányítása

Az írisz megváltoztatja a pupilla nyílását a záróizom és a tágító izmok összehúzódásával vagy tágításával. Mint a membrán a kamerában, ez szabályozza a szembe jutó fény mennyiségét. Amikor a szem megfigyel egy közeli tárgyat, vagy a fény erős, a záróizom összehúzódik: a pupilla megfeszül. Ezzel szemben, ha a szem egy távoli tárgyat figyel meg, vagy amikor a fény gyenge, a tágítóizom összehúzódik: a pupilla kitágul, átmérője nő, és több fényt enged át.

A szem színei

Az írisz színe a melanin, egy barna pigment koncentrációjától függ, amely a bőrben vagy a hajban is megtalálható. Minél magasabb a koncentráció, annál sötétebb a szem. A kék, zöld vagy mogyorószínű szemek közepes koncentrációjúak.

Aniridie : írisz hiányát eredményezi. Ez egy genetikai hiba, amely születéskor vagy gyermekkorban jelentkezik. Ritka patológia, évente 1/40 születést érint. A szembe jutó fény mennyisége nincs szabályozva: túl sok, károsíthatja a szem más struktúráit. Az aniridiát bonyolíthatja például a szürkehályog vagy a glaukóma.

Szemészeti albinizmus : genetikai betegség, amelyet a melanin hiánya vagy csökkenése jellemez az íriszben és a retinában. Ebben az esetben az írisz kék vagy szürke színűnek tűnik, vörös fényvisszaverő pupillával az átlátszóságban látható erek miatt. Ez a depigmentáció a tirozináz hiányának vagy hiányának köszönhető, amely a melanin pigmentek előállításában részt vevő enzim. A megfigyelt tünetek általában a következők:

• nystagmus: rángatózó szemmozgások
• fotofóbia: a szem fényérzékenysége, ami szemfájdalmat okozhat
• a látásélesség csökkenése: a myopia, a hyperopia vagy az asztigmatizmus befolyásolhatja az albinizmusban szenvedő embereket.

Ez a depigmentáció hatással lehet a bőrre és a hajra is, beszélünk okulokután albinizmusról. Ez a betegség nagyon világos bőrt és nagyon halvány fehér vagy szőke hajat eredményez.

Heterokrómia : általában „falszemnek” nevezik, ez nem betegség, hanem csak fizikai jellemző, amely az írisz színének részleges vagy teljes eltérését eredményezi. Ez befolyásolhatja mindkét szem íriszeit, és születéskor jelenik meg, vagy olyan betegség következtében alakulhat ki, mint a szürkehályog vagy a glaukóma.

A heterokrómia kutyákat és macskákat is érinthet. A hírességek körében David Bowie -t gyakran úgy írták le, hogy sötét szeme van. De a bal szemének barna színe az állandó mydriasisnak volt köszönhető, ami egy serdülőkorban kapott ütés eredménye. A midriasis a pupilla természetes tágulása sötétben annak érdekében, hogy a lehető legtöbb fényt juttassa a szembe. Bowie esetében a szivárványhártya izmait károsította az ütés, melynek következtében pupillája véglegesen kitágult és megváltoztatta szeme színét.

Ezekre a betegségekre nincs kezelés. Az albinizmussal élő emberek napfénye bőrkárosodást okozhat, és magas a bőrrák kockázata. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) (6) ezért azt tanácsolja, hogy soha ne tegye ki magát közvetlen napfénynek kora gyermekkora óta. Ajánlott kalap és napszemüveg viselése, mivel a depigmentált írisz már nem játszik szerepet a nap ultraibolya sugarai ellen.

Iridologie : szó szerint „az írisz tanulmányozása”. Ez a gyakorlat abból áll, hogy olvassuk és értelmezzük az íriszt, hogy lássuk testünk állapotát és elvégezzük az egészségügyi ellenőrzést. Ezt a vitatott megközelítést a kutatások soha nem tudományosan igazolták.

Biometria és írisz azonosítás

Minden írisz egyedi szerkezetű. Két azonos írisz megtalálásának valószínűsége 1/1072, más szóval lehetetlen. Még az azonos ikreknek is különböző íriszei vannak. Ezt a tulajdonságot használják ki a biometrikus vállalatok, amelyek technikákat dolgoznak ki az emberek azonosítására íriszeik felismerésével. Ezt a módszert ma világszerte alkalmazzák a vámhatóságok, bankokban vagy börtönökben (8).

Miért van a babának kék szeme?

Születéskor a melanin pigmenteket mélyen az íriszbe temetik (9). Mélyrétege, amely kék-szürke színű, az átlátszóságon látható.

Ezért van néhány csecsemőnek kék szeme. A hetek során a melanin az írisz felszínére emelkedhet, és megváltoztathatja a szem színét. A melanin felületén lerakódás barna szemet okoz, ha nem emelkedik, a szem kék marad. A jelenség azonban nem minden csecsemőt érint: a legtöbb afrikai és ázsiai csecsemőnek már a születése után sötét a szeme.

Kék szemek, genetikai evolúció

Eredetileg minden férfi barna szemű volt. Egy spontán genetikai mutáció legalább egy fő szemszín gént érintett, és kék szemek jelentek meg. Egy 10 tanulmány (2008) szerint ez a mutáció 6000-10 évvel ezelőtt jelent meg, és egyetlen ősből származott. Ez a mutáció ezután minden populációra elterjedt volna.

Más magyarázatok is lehetségesek: ez a mutáció azonban többször is megtörténhetett egymástól függetlenül, egyetlen eredet nélkül, vagy más mutációk is kék szemeket okozhatnak.