A fóbiák egyik hajtóereje, amelyet különösen fontos megérteni, az elkerülés. Valóban, a fóbiás személy elkerüli az őt megijesztő helyzetet. És akkor azt mondta magában: szerencsére nem mentem, különben biztosan rosszul lettem volna. Az elkerülés tehát megerősíti azt a meggyőződést, hogy az embernek igaza van aggódni. A kognitív és viselkedési terápia (CBT) munkája tehát az elkerülés elkerülése, a félelmekkel való szembenézés, leggyakrabban fokozatosan, a szorongások csökkentése érdekében.

Egyes fóbiák nemcsak szorongásos hurok létrehozásához kapcsolódnak, hanem egy különösen aggasztó múltbeli eseményhez, amely érzelmi nyomot hagyott. Szükség lehet arra is, hogy a terápián dolgozzanak rajta.