A modern ember lépése sokat változott, a mozgás sebessége csökkent. A végtagok alkalmazkodnak a tevékenység típusához, hogy elkerüljék azokat az akadályokat, amelyeket nehéz észrevenni, ha a telefonra nézünk, miközben leveleket nézünk vagy sms-t küldünk. A kutatók szerint hosszú távon az ilyen lépésváltások hát- és nyakproblémákat okozhatnak.
A tanulmány vezető szerzője, Matthew Timmis, a cambridge-i Anglia Ruskin Egyetemről azt mondta, hogy az ember járásmódja hasonlóvá vált egy 80 éves nyugdíjasokéhoz. Megállapította, hogy azok az emberek, akik útközben üzeneteket írnak, nehezebben mennek egyenes vonalban, és magasabbra emelik a lábukat, amikor felmásznak a járdára. Lépésük harmadával rövidebb, mint a nem okostelefon-használóké, mivel kevésbé tiszta perifériás látásukra hagyatkoznak, hogy elkerüljék az eséseket vagy a hirtelen akadályokat.
„Mind a nagyon idős, mind a haladó okostelefon-használók lassan és óvatosan, kis lépésekben mozognak” – mondja Dr. Timmis. – Utóbbiak jelentősen növelik a fej hajlítását, mert lenéznek, amikor szövegeket olvasnak, írnak. Végső soron ez érintheti a hát alsó részét és a nyakat, visszafordíthatatlanul megváltoztatva a testhelyzetet és a testtartást.”
A tudósok 21 emberre szereltek fel szemkövetőt és mozgáselemző érzékelőt. 252 különálló forgatókönyvet vizsgáltak meg, amelyek során a résztvevők sétáltak, olvastak vagy gépeltek üzeneteket, telefonon beszélve vagy anélkül. A legnehezebb tevékenység az üzenetírás volt, ami miatt 46%-kal hosszabban és 45%-kal keményebben nézték a telefont, mint olvasás közben. Ez arra kényszerítette az alanyokat, hogy 118%-kal lassabban járjanak, mint telefon nélkül.
Az emberek egyharmadával lassabban mozogtak üzenetet olvasva, és 19%-kal lassabban, amikor telefonon beszéltek. Azt is megfigyelték, hogy az alanyok féltek más gyalogosokkal, padokkal, utcai lámpákkal és egyéb akadályokkal ütközni, ezért görbén és egyenetlenül sétáltak.
„A tanulmány ötlete akkor született, amikor egy férfi hátulról láttam, hogy részegként sétál az utcán” – mondja Dr. Timmis. Világos volt, és nekem úgy tűnt, hogy még elég korán van. Úgy döntöttem, elmegyek hozzá, segítek, de láttam, hogy elakadt a telefonban. Aztán rájöttem, hogy a virtuális kommunikáció alapjaiban változtatja meg az emberek járását.”
A tanulmány kimutatta, hogy egy személy 61%-kal több időt tölt az útakadályok leküzdésével, ha okostelefonnal a kezében mozog. A figyelem koncentrációja csökken, és a legrosszabb, hogy ez nemcsak a járást, a hátat, a nyakat, a szemet érinti, hanem az emberi élet minden területét is. Ha különböző dolgokat csinál egyszerre, az agy elveszíti azt a képességét, hogy teljes mértékben egy dologra összpontosítson.
Mindeközben Kínában már speciális gyalogutakat vezettek be a telefonnal közlekedők számára, Hollandiában pedig közvetlenül a járdákba építettek közlekedési lámpákat, nehogy véletlenül az úttestre menjenek, és ne üssenek el egy autót.