Az ápolópárna enyhén ívelt táska formájában kapható. Ezt a formát kifejezetten a szoptatáshoz tanulmányozták. Az anya körül bójaként elrendezve a szoptató párna karfaként szolgál, miközben a babát jó helyzetben tartja, fejét mellmagasságban. Az így a párnára, a hátra és az anya karjára felhelyezett baba megkönnyebbül. És ez nem csak a kényelem kérdése: a baba jó helyzete a mellén elengedhetetlen a jó szopáshoz, amely garantálja a hatékony szoptatást igény szerinti szoptatással. Valóban, a baba szopása stimulálja a mellbimbó körüli receptorokat, ami viszont stimulálja a hipotalamusz-agyalapi mirigy komplexet, amely ezután hormonokat választ ki. Egyesek laktációs fenntartó reflexet váltanak ki, míg mások stimulálják a tej kilökődési reflexet (1). A repedések és a fájdalom megelőzése érdekében elengedhetetlen a baba jó helyzete a mellnél (2).

Ennek a párnának a használata azonban nem korlátozódik a szoptatásra. A terhességtől kezdve segíthet az anyának kényelmes pozíciót találni, különösen a terhesség utolsó heteiben és éjszaka.

A tölteléknek elég szilárdnak kell lennie ahhoz, hogy megfelelő tartást biztosítson a babának, ugyanakkor kellően kényelmesnek és rugalmasnak kell lennie ahhoz, hogy jól alkalmazkodjon az anya testéhez. Vannak habbal töltött párnák, de a polisztirol mikrogyöngyökből, parafa granulátumokból vagy tönkölygolyókból készült töltelékek képlékenyebbek. A parafa és a tönköly előnye, hogy természetes, de használat közben a polisztirol mikrogyöngyök könnyebbek, kevésbé zajosak és könnyen karbantarthatók (egyesek moshatók). Ügyeljen azonban arra, hogy mérgező termékek (különösen ftalátok) nélkül válasszuk őket. Idővel a töltelék megpuhulhat. Egyes márkák mikrogyöngy utántöltőt kínálnak a párna feltöltésére.

Higiéniai okokból a huzatnak mosógépben moshatónak kell lennie. Ez lehet pamut, pamut-poliészter, bambusz viszkóz; méhsejt, frottír, színek, nyomtatott; antibakteriális, penészgátló, atkaellenes kezeléssel stb.

Az ár is fontos kiválasztási szempont. Modelltől és értékesítési helytől függően 30-90 € (Kanadában 30-70 $) között változik, tudván, hogy a legdrágább termékek általában jobbak az idő múlásával.

Megjegyzés: speciális iker szoptató párnák vannak, nagyobbak, hogy egyszerre mindkét babát befogadhassák.

A szoptató párna különböző szoptatási helyzetekben használható: Madonna (vagy altatódal), a legklasszikusabb szoptatási helyzet vagy fordított Madonna formájában. Mindkét esetben a szoptató párnát az anya pocakja köré helyezzük, és ráhelyezzük a babát. Megkönnyítheti az etetést, feltéve, ha bölcsen használják, ami nem mindig van így - becsüli a Leche League (3). Különös gondot kell fordítani arra, hogy a baba feje megfelelő magasságban legyen, a baba arca a mell felé nézzen, a mellbimbó és a száj egy vonalban legyen, a baba feje kissé elhajlott. Ellenkező esetben az anyának meg kell hajolnia, ami hátfájást okozhat. A baba kockáztatja, hogy szájjal húzza a mellét, ami elősegíti a repedések megjelenését.