Az etikus fogyasztóknak tisztában kell lenniük azzal, hogy a szegény bolíviaiak már nem engedhetik meg maguknak a gabonatermesztést a quinoa iránti növekvő kereslet miatt nyugaton. Másrészt a quinoa árthat a bolíviai gazdáknak, de a húsevés mindannyiunknak árt.
Nem is olyan régen a quinoa még csak egy ismeretlen perui termék volt, amit csak szaküzletekben lehetett kapni. A quinoát a táplálkozási szakértők kedvezően fogadták alacsony zsírtartalma és aminosavban gazdagsága miatt. Az ínyencek kedvelték keserű ízét és egzotikus megjelenését.
A vegánok elismerték, hogy a quinoa kiváló húspótló. A quinoa magas fehérjetartalommal (14%-18%), valamint olyan bosszantó, de az egészséghez nélkülözhetetlen aminosavakat tartalmaz, amelyek megfoghatatlanok lehetnek azoknak a vegetáriánusoknak, akik úgy döntenek, hogy nem fogyasztanak táplálék-kiegészítőket.
Az eladások az egekbe szöktek. Ennek következtében 2006 óta háromszorosára ugrott az ár, új fajták jelentek meg – fekete, piros és királyi.
De van egy kellemetlen igazság azok számára, akik egy zacskó quinoát tartanak a kamrában. A quinoa népszerűsége olyan országokban, mint az Egyesült Államok, odáig húzta az árakat, hogy Peruban és Bolíviában a szegényebb emberek, akik számára a quinoa alapvető fontosságú volt, már nem engedhetik meg maguknak, hogy enjék. Az importált gyorsétel olcsóbb. Limában a quinoa ma drágább, mint a csirke. A városokon kívül a földet egykor különféle növények termesztésére használták, de a tengerentúli kereslet miatt a quinoa minden mást kiszorított, és monokultúrává vált.
Valójában a quinoa-kereskedelem a növekvő szegénység újabb nyugtalanító példája. Ez kezd egy figyelmeztető történetnek tűnni arról, hogy az exportorientáció hogyan ronthatja egy ország élelmezésbiztonságát. Hasonló történet kísérte a spárga világpiacára való belépést.
Eredmény? A perui spárgatermesztésnek otthont adó Ica száraz vidékén az export kimerítette a vízkészleteket, amelyektől a helyiek függenek. A munkások fillérekért keményen dolgoznak, és nem tudják megetetni gyermekeiket, miközben az exportőrök és a külföldi szupermarketek beváltják a nyereséget. Ilyen a törzskönyve annak, hogy ezek a hasznos anyagok csomói megjelentek a szupermarketek polcain.
A szója, a tejtermékek alternatívájaként lobbizott kedvenc vegán termék, egy másik környezetromboló tényező.
A szójababtermelés jelenleg az egyik fő oka az erdőirtásnak Dél-Amerikában, a másik az állattenyésztés. Hatalmas kiterjedésű erdőket és gyepeket irtottak ki, hogy hatalmas szójaültetvényeket helyezzenek el. Pontosítandó: egy 97-os ENSZ-jelentés szerint a megtermelt szójabab 2006%-át állatok etetésére használják fel.
Három éve Európában a kísérlet kedvéért quinoát vetettek. A kísérlet kudarcot vallott, és nem ismételték meg. De a kísérlet legalább annak felismerése, hogy javítani kell saját élelmezésbiztonságunkat az importált termékektől való függőség csökkentésével. Érdemes helyi termékeket fogyasztani. Az élelmezésbiztonság szemüvegén keresztül az amerikaiak quinoa iránti jelenlegi megszállottsága egyre irrelevánsabbnak tűnik.