Kayla, egy 2019-es kardszárnyú bálna január 30-án pusztult el Floridában. Ha vadon élne, valószínűleg 50, esetleg 80 évig élne. Mégis, Kayla tovább élt, mint bármely fogságban született kardszárnyú bálna. .
Az, hogy humánus-e a gyilkos bálnákat fogságban tartani, régóta heves vitákat vált ki. Ezek rendkívül intelligens, szociális állatok, amelyeket genetikailag úgy alakítottak ki, hogy nagy területeken éljenek, vándoroljanak és táplálkozzanak az óceánban. Naomi Rose szerint, aki tengeri emlősöket tanulmányoz a washingtoni Állatjóléti Intézetben, a vadon élő és az ember által tenyésztett kardszárnyú bálnák sem élhetnek sokáig fogságban.
A gyilkos bálnák masszív állatok, amelyek hatalmas távolságokat úsznak meg a vadonban (átlagosan napi 40 mérföldet), nem csak azért, mert képesek rá, hanem azért is, mert saját élelem után kell táplálkozniuk, és sokat kell mozogniuk. Naponta többször 100-500 láb mélységbe merülnek.
„Ez csak biológia” – mondja Rose. „Egy fogságban született kardszárnyú bálna, amely soha nem élt az óceánban, ugyanazokkal a veleszületett ösztönökkel rendelkezik. Születésüktől kezdve alkalmazkodtak ahhoz, hogy nagy távolságokat mozogjanak élelmet és rokonaikat keresve. Fogságban a gyilkos bálnák úgy érzik, mintha egy dobozba lennének zárva.”
A szenvedés jelei
Nehéz kitalálni, hogy pontosan mi rövidíti le az orkák élettartamát fogságban – állítják az állatjóléti szakértők, de az egyértelmű, hogy ilyen körülmények között veszélybe kerül az egészségük. Ez látható a gyilkos bálnák legfontosabb testrészén: a fogaikon. Tanulmányok kimutatták, hogy az Egyesült Államokban a fogságban tartott kardszárnyú bálnák egynegyedének súlyos fogsérülése van, és 70%-ának van legalább némi károsodása. A vadon élő kardszárnyú bálnák egyes populációi is tapasztalnak fogak kopását, de ez idővel előfordul – ellentétben a fogságban tartott kardszárnyú bálnáknál tapasztalható éles és hirtelen károsodásokkal.
A tanulmány szerint a károkat leginkább az okozza, hogy a fogságban tartott kardszárnyú bálnák folyamatosan csikorgatják fogaikat a tartály oldalain, gyakran egészen addig a pontig, ahol az idegek szabaddá válnak. Az érintett területek nagyon érzékenyek a fertőzésekre, még akkor is, ha a gondozók rendszeresen leöblítik őket tiszta vízzel.
Ezt a stressz által kiváltott viselkedést az 1980-as évek vége óta rögzítik a tudományos vizsgálatok. Az ilyen ismétlődő cselekvési minták, amelyeknek nincs nyilvánvaló célja, jellemzőek a fogságban tartott állatokra.
A gyilkos bálnák az emberekhez hasonlóan fejlett agyúak a szociális intelligencia, a nyelv és az öntudat terén. A kutatások kimutatták, hogy a vadon élő kardszárnyú bálnák szűk családi csoportokban élnek, amelyek összetett, egyedi kultúrával rendelkeznek, amely generációról nemzedékre öröklődik.
Fogságban a gyilkos bálnákat mesterséges társadalmi csoportokban vagy teljesen egyedül tartják. Ráadásul a fogságban született kardszárnyú bálnák általában sokkal korábban válnak el anyjuktól, mint a vadonban. Fogságban is a kardszárnyú bálnák képtelenek elkerülni a konfliktusokat más gyilkos bálnákkal.
2013-ban jelent meg a Black Fish című dokumentumfilm, amely egy Tilikum nevű vadon fogott kardszárnyú bálnáról mesélt, aki megölt egy kiképzőt. A filmben más trénerek és cetszakértők tanúvallomásai is szerepeltek, akik azt állították, hogy Tilikum stressze miatt vált agresszívvé az emberekkel szemben. És ez messze nem az egyetlen eset, amikor a gyilkos bálnák ilyen agresszíven viselkedtek.
A Blackfish egy interjút is tartalmazott az egykori vadon élő kardszárnyú bálnák vadászával, John Crow-val, aki részletesen bemutatta a fiatal kardszárnyú bálnák vadon elfogásának folyamatát: a hálóba került fiatal kardszárnyú bálnák jajgatását, és a szüleik gyötrelmét, akik rohantak és tudtak. nem segít.
Változások
A közvélemény reakciója Blackfishre gyors és dühös volt. Felháborodott nézők százezrei írták alá a gyilkos bálnák befogásának és kizsákmányolásának megszüntetését kérő petíciókat.
„Az egész egy nem feltűnő kampánnyal kezdődött, de mainstream lett. Egyik napról a másikra történt” – mondja Rose, aki a 90-es évek óta szorgalmazza a fogságban élő orkák jólétét.
2016-ban minden megváltozott. Kalifornia államban illegálissá vált a gyilkos bálna tenyésztése. A SeaWorld, az amerikai vidámpark- és akváriumlánc hamarosan bejelentette, hogy teljesen leállítja kardszárnyú bálnák tenyésztési programját, mondván, hogy a jelenlegi kardszárnyú bálnák az utolsó generáció, amely a parkjaiban él.
De a helyzet még mindig hagy kívánnivalót maga után. Miközben úgy tűnik, van remény a gyilkos bálnák fényes jövőjére Nyugaton, Oroszországban és Kínában, a tengeri emlősök fogságban tartott tenyésztése tovább növekszik. Nemrég Oroszországban történt egy incidens egy „bálnabörtönnel”, míg Kínában jelenleg 76 aktív tengeri park van, és további 25 épül. A fogságban tartott cetfélék túlnyomó többségét kifogták és Oroszországból és Japánból exportálták.
Csak emlékeznünk kell arra, hogy a gyilkos bálnáknak nincs helye fogságban, és nem támogatják a delfináriumokat és a vidámparkokat!