A carotisok az agyat, a nyakat és az arcot ellátó artériák. A carotis szűkülete a fő patológia, amelytől kell tartani. Az életkor előrehaladtával viszonylag gyakori, de átmeneti stroke-hoz vezethet, vagy nem.

Az agyat különböző artériák látják el: két nyaki artéria elöl és két vertebralis artéria mögött. Ez a négy artéria a koponya aljában találkozik, és létrehozza az úgynevezett Willis sokszöget.

Az úgynevezett primer vagy közös nyaki artéria az aortából ered, és a nyakban emelkedik fel. A nyak középső részének szintjén két artériára oszlik: a belső carotisra és a külső carotisra. Ezt a csomóponti zónát carotis bifurkációnak nevezik.

A belső nyaki artériák látják el az agyat, míg a külső nyaki artériák a nyakat és az arcot. Ezért ezek nagyon fontos artériák.

A nyaki verőér szűkülete a fő félelem okozta elváltozás a nyaki artériában.

Ez a nyaki artéria átmérőjének csökkenésének felel meg, leggyakrabban atheromatosus plakk (koleszterin, rostos és meszes szövetek) kialakulását követően az artérián belül. Az esetek többségében (90%) ez a szűkület a nyaki carotis bifurkáció szintjén lokalizálódik.

Fennáll annak a veszélye, hogy a nyaki artériát végül elzárja az atheromás plakk, vagy töredezni fog. Ekkor előfordulhat tranziens ischaemiás roham (TIA), amely kevesebb, mint 24 órán belül következmények nélkül visszafejlődik, vagy cerebrovaszkuláris baleset (AVC) vagy agyi infarktus, többé-kevésbé súlyos következményekkel.

A carotis szűkület gyakori az életkor előrehaladtával: a Haute Autorité de Santé szerint a 5 év felettiek 10-65%-ának van 50%-nál nagyobb szűkülete. A carotis stenosis a becslések szerint a stroke-ok körülbelül egynegyedéért felelős.

A carotis szűkület kezelése gyógyszeres kezelésen, a vaszkuláris rizikófaktorok ellenőrzésén és egyes betegeknél revaszkularizációs eljáráson alapul.

A gyógyszeres kezelést illetően háromféle gyógyszert írnak fel együtt: vérhígítót, thrombocyta-aggregációt gátló szert, ateromás plakkok kialakulását korlátozó sztatint és ACE-gátlót (bizonyos esetekben béta-blokkolót).

A revascularisatióval kapcsolatban a Francia Nemzeti Egészségügyi Hatóság a tünetekkel járó carotis stenosis mértékének megfelelően konkrét ajánlásokat adott ki a műtét indikációjára:

• a szűkületek 70 és 99%-a között a sebészeti beavatkozás javallt egyenértékű jelentős előnnyel férfiak és nők esetében;
• 50 és 69% közötti szűkület esetén műtét javasolt, de a haszon kisebb, különösen a nők esetében;
• 30 és 49% között a műtét nem hasznos;
• 30% alatt a műtét káros, ezért nem szabad elvégezni.

Ha revascularisatio javallt, a műtét továbbra is az arany standard. A carotis endarterectomiának nevezett eljárást leggyakrabban általános érzéstelenítésben végzik. A sebész bemetszést ejt a nyakon, befogja a három artériát, majd elvágja a nyaki artériát a szűkület szintjén. Ezután óvatosan eltávolítja az ateroszklerotikus plakkot és annak törmelékét, majd egy nagyon finom dróttal lezárja az artériát.

A stenttel végzett angioplasztika nem javasolt első vonalbeli kezelés. Csak bizonyos speciális esetekben ajánlják, ha a műtét ellenjavallt.

Tünetmentes carotis szűkület esetén:

• 60%-nál nagyobb: bizonyos tényezőktől függően (várható élettartam, a szűkület progressziója stb.) carotis műtéttel történő revaszkularizáció indokolt lehet;
• 60%-nál kisebb szűkület esetén a műtét nem indokolt.

A gyógyszeres és sebészeti kezelés mellett elengedhetetlen az életmód felülvizsgálata, hogy korlátozzuk a kockázati tényezőket: magas vérnyomás, dohányzás, hiperkoleszterinémia és cukorbetegség.

A carotis szűkület tünetmentes lehet, és a háziorvosa vagy szakorvosa által végzett orvosi vizsgálat, vagy például a pajzsmirigy ultrahangvizsgálata során fedezhető fel. A hallás közbeni zörej jelenléte carotis doppler ultrahang felírásához vezet az esetleges carotis stenosis diagnosztizálására és az elzáródás mértékének felmérésére. Az eredményektől függően MRI angiográfiát, CT angiográfiát vagy digitális carotis angiográfiát írnak elő. Lehetővé teszi a plakk elhelyezkedésének, morfológiájának és kiterjedésének meghatározását, valamint az atheroma diffúziójának felmérését a többi tengelyen és különösen a másik nyaki artérián.

Tünet esetén a carotis szűkület jelei a tranziens ischaemiás roham (TIA) és a stroke tünetei. Az érintett agyterülettől függően bármelyik:

• szemkárosodás (hirtelen és fájdalommentes látásvesztés az egyik szemen vagy átmeneti amaurosis);
• bénulás a test egyik oldalán, teljes vagy csak a felső végtag és/vagy az arc bénulása (hemiparézis, arcbénulás);
• beszéd elvesztése (afázia).

Ezekkel a jelekkel szembesülve feltétlenül forduljon a 15-ös számhoz.