A háziállatokat még mindig ellopják és leölik a húsukért.
Jelenleg Zhai és Muppet kutyák egy mentőközpontban élnek Chengduban, Szecsuán tartományban. Ezek a hihetetlenül társaságkedvelő és ragaszkodó kutyák szerencsére megfeledkeztek arról, hogy Kínában egykor mindkettőjüket vacsoraasztalnál való megevésre ítélték.
Zhai kutyát remegve találták egy ketrecben egy dél-kínai piacon, miközben ő és a körülötte lévő többi kutya a levágásra várt. A kutyahúst piacokon, éttermekben és standokon árusítják. A Muppet kutyát egy több mint 900 kutyát szállító kamionból mentették ki az ország északi részéből délre, egy bátor megmentőnek sikerült onnan megragadnia és Csengtuba szállítani. Néhány kutyát lefoglaltak, amikor a sofőr nem tudta megadni a szükséges engedélyeket a rendőrségnek, ami Kínában ma már mindennapos, az aktivisták egyre gyakrabban hívják a hatóságokat, riasztották a médiát és jogi segítséget nyújtanak a kutyáknak.
Ezek a kutyák szerencsések. Sok kutya esik minden évben gonosz sors áldozatává – botokkal a fejükön elkábítják, elvágják a torkukat, vagy még élve forrásban lévő vízbe merítik, hogy elválasszák a bundájukat. A kereskedelem belemerült az illegálisba, és az elmúlt két év kutatásai azt mutatták, hogy a kereskedelemben használt állatok közül sok valójában lopott állat.
Az aktivisták országszerte a metrókon, a sokemeletes épületeken és a buszmegállókban hirdetéseket helyeznek el, figyelmeztetve a lakosságot, hogy a kutyák és macskák, amelyek húsát megenhetik, családi kedvencek vagy az utcáról felszedett beteg állatok voltak.
Szerencsére a helyzet fokozatosan változik, az aktivisták együttműködése a hatóságokkal fontos eszköz a meglévő gyakorlatok megváltoztatásában, a szégyenteljes hagyományok megfékezésében. Az illetékes kormányzati szerveknek fontos szerepet kell játszaniuk a kínai kutyahelyzet kezelésében: ők felelősek a házi és kóbor kutyákkal kapcsolatos politikáért és a veszettség megelőzésére irányuló intézkedésekért.
Az elmúlt öt évben az Animals of Asia aktivistái évente tartottak szimpóziumokat, hogy segítsék a helyi önkormányzatokat a humánus normák kialakításában. Gyakorlatiasabb szinten az aktivisták arra ösztönzik az embereket, hogy osszák meg tapasztalataikat az állatmenhelyek sikeres működtetésével kapcsolatban.
Egyesek azt kérdezhetik, hogy az aktivistáknak joguk van-e tiltakozni a kutyák és macskák fogyasztása ellen, amikor olyan nagy a kegyetlenség Nyugaton. Az aktivisták álláspontja a következő: szerintük a kutyák és macskák megérdemlik, hogy jól bánjanak velük, de nem azért, mert házi kedvencek, hanem azért, mert az emberiség barátai és segítői.
Cikkeik tele vannak bizonyítékokkal arról, hogy például a macskaterápia hogyan segít csökkenteni a vérnyomást és a koleszterinszintet, erősíti az immunrendszert. Rámutatnak, hogy az állattartók közül sokan sokkal egészségesebbek, mint azok, akik nem akarnak menedéket osztani az állatokkal.
Ha a kutyák és macskák javíthatják érzelmi és fizikai egészségünket, akkor természetesen oda kell figyelnünk a haszonállatok érzékenységére és intelligenciájára. Röviden: a háziállatok ugródeszkát jelenthetnek, hogy tudathassák a tömegekkel, milyen szégyenteljesnek érezzük magunkat az „élelmiszer” állatok iránt.
Ezért olyan fontos az állatjóléti programok folytatása Kínában. Irene Feng, a macska- és kutyamenhely igazgatója így nyilatkozott: „Amit a legjobban szeretek a munkámban, az az, hogy valami értelmeset teszek az állatokért, segítve megóvni a macskákat és a kutyákat a kegyetlenségtől. Természetesen tudom, hogy nem segíthetek mindegyikükön, de minél többet dolgozik a csapatunk ezen a témán, annál több állat profitál belőle. Annyi melegséget kaptam a saját kutyámtól, és büszke vagyok arra, amit a csapatunk elért Kínában az elmúlt 10 évben.”