A szentestét sok országban különböző vallású emberek ünneplik. Karácsony előtt ez az utolsó böjti nap, erre szokás lelkileg és testileg is felkészülni. A hívők igyekeznek megtisztítani gondolataikat, csendes imával tölteni a napot, este pedig az első esti csillag felemelkedése után a családjukkal együtt ünnepi vacsorára gyűlnek össze.
Felekezettől és helytől függetlenül 2023 karácsony estéjén mindenki azt reméli, hogy örömet, békét és jó gondolatokat talál, megérinti a nagy szentséget, amely megtisztítja a gondolatait minden jelentéktelentől és gyávától. Olvassa el anyagunkban e jeles nap hagyományait az ortodoxiában és a katolicizmusban.
Ortodox karácsony este
Szenteste, vagy Krisztus születésének estéje, Krisztus születése előtti nap, amelyet az ortodox keresztények imával és alázattal töltenek el, egy jelentős és fényes ünnep örömteli várakozásában.
A hívők egész nap szigorú böjtöt tartanak, és „az első csillag után”, megszemélyesítve a betlehemi csillag megjelenését, közös asztalhoz gyűlnek, és szaftot esznek. Ez egy hagyományos étel, amely gabonaféléket, mézet és szárított gyümölcsöket tartalmaz.
Ezen a napon gyönyörű istentiszteleteket tartanak a templomban. Fontos része ezeknek, hogy a pap a templom közepére emeli a meggyújtott gyertyát, amely a naplemente égboltján égő csillag szimbóluma.
Szenteste a „királyi órát” szolgálják fel – az elnevezést abból az időből őrzik, amikor a koronás személyek jelen voltak a templomban az ünnepen. Szemelvények hangzanak el a Szentírásból, amelyek a Megváltó régóta várt érkezéséről, az eljövetelét ígérő próféciákról szólnak.
Amikor ünnepelték
Az ortodox keresztények karácsony estéjét ünneplik 6 január. Ez a negyvennapos böjt utolsó és legszigorúbb napja, amelyen késő estig tilos enni.
Tan
Az ortodox keresztények már régóta a szentestét a templomban töltik imára. Azok, akik ezt nem tudták megtenni, otthon készültek a sztárfelemelkedésre. A család minden tagja ünnepi ruhába öltözött, az asztalt fehér terítő borította, szokás volt szénát tenni alá, amely megszemélyesítette a Megváltó születési helyét. Az ünnepi étkezéshez tizenkét böjti étel készült – az apostolok számának megfelelően. Rizs vagy búza kutia, szárított gyümölcsök, sült hal, bogyós zselé, valamint dió, zöldség, pite és mézeskalács mindig ott volt az asztalon.
A házban egy fenyőt helyeztek el, ami alá az ajándékokat helyezték el. Jelképezték azokat az ajándékokat, amelyeket a születés után a kisded Jézusnak hoztak. A házat fenyőágak és gyertyák díszítették.
Az étkezés közös imával kezdődött. Az asztalnál mindenkinek meg kellett kóstolnia az összes ételt, ízlési preferenciáitól függetlenül. Húst aznap nem ettek, meleg ételeket sem szolgáltak fel, hogy a háziasszony mindig ott lehessen az asztalnál. Annak ellenére, hogy az ünnepet családi ünnepnek tekintették, a magányos ismerősöket és szomszédokat meghívták az asztalhoz.
Január 6-án este a gyerekek énekelni kezdtek. Házról házra jártak és dalokat énekeltek, vitték Krisztus születésének örömhírét, amiért köszönetképpen édességeket és pénzérméket kaptak.
Szenteste a hívők igyekeztek megszabadulni a negatív gondolatoktól és a rossz gondolatoktól, minden vallási hagyomány a humanizmus és a másokhoz való jóindulatú hozzáállás előmozdítását célozta. E hagyományok egy része a mai napig fennmaradt, és a jövő nemzedékeibe is beleoltják őket.
Katolikus Szenteste
A szenteste ugyanolyan fontos a katolikusok számára, mint az ortodox keresztények számára. Ők is készülnek a karácsonyra, megtisztítják a házukat a szennyeződésektől és a portól, karácsonyi szimbólumokkal díszítik, lucfenyő ágak, fényes lámpások, ajándék zokni formájában. A hívők számára fontos esemény a szentmisén való részvétel, a szigorú böjt, az ima, a gyóntatás a templomban. A jótékonyságot az ünnep fontos elemének tartják.
Amikor ünnepelték
A katolikus szenteste ünneplik December 24. Ez az ünnep megelőzi a katolikus karácsonyt, amely december 25-re esik.
Tan
A katolikusok a szentestét is családi ünnepi vacsorán töltik. Az étkezést a családfő vezeti. Az ünneplés kezdete előtt szokás felolvasni az evangéliumból a Messiás születéséről szóló részeket. A hívők hagyományosan ostyát tesznek az asztalra – lapos kenyeret, amely Krisztus húsát jelképezi. A család minden tagja várja az első csillag megjelenését, hogy megkóstolhassa a nap mind a tizenkét kötelező ételét.
A katolikus ünnep jellegzetessége, hogy egy személy – egy nem tervezett vendég – számára egy további evőeszközkészlet kerül az asztalra. Úgy tartják, hogy ez a vendég magával hozza Jézus Krisztus szellemét.
Sok katolikus családban még mindig szokás szénát rejteni az ünnepi terítő alá, emlékeztetve arra, milyen körülmények között született a Jézuska.
Az étkezés végén az egész család elmegy a karácsonyi misére.
Karácsony estéjén helyezik el otthon a karácsonyfát és a jászolt, amelybe karácsony előtti éjszakán szénát raknak.