Az orvosok és a nagyközönség sokáig különbséget tettek az alkalmanként iszogató (például ha barátokkal mentek ki) és a napi rendszeres alkoholfogyasztók között, amelyeket korábban „krónikus alkoholistáknak” neveztek. Ma az alkoholisták (az alkohollal kapcsolatos betegségek specialistái) már nem használják ezt a kifejezést, mert ezt a megkülönböztetést már nem teszik meg. Valóban, az alkoholfüggőséggel foglalkozó szakemberek be tudták mutatni, hogy folytonosság van ezen alkalmi és napi ivók között. Valójában ez az, ami veszélyessé teszi az alkoholbetegségeket: nem kell sok, hogy így vagy úgy megdöntsük a mérleget. Következmény: Bár a krónikus alkoholizmus áldozatai nem a legtöbben, minden alkoholizmusban szenvedő ember veszélyben van. Valóban, ha tagadhatatlan egészségügyi kockázat áll fenn átlagosan napi három szokásos italnál (például a bárokban felszolgáltaknál) férfiaknál vagy két napi italnál nőknél - vagy heti 21 pohárnál a férfiaknál és 14 -nél a nőknél -, ez nem jelenti azt, hogy hogy nincsenek kevesebb fogyasztásra: nem vagyunk egyenlők a függőségről, egyesek sokkal kiszolgáltatottabbak, mint mások.