A kókuszolajat egészséges élelmiszerként hirdetik. Tudjuk, hogy esszenciális többszörösen telítetlen zsírsavakat tartalmaz, amelyeket az emberi szervezet nem szintetizál. Vagyis csak kívülről lehet beszerezni. A finomítatlan kókuszolaj ezeknek a jótékony zsírsavaknak a forrása, köztük a laurinsav, olajsav, sztearinsav, kaprilsav és még sok más. Melegítve nem bocsát ki rákkeltő anyagokat, megtartja az összes hasznos vitamint és aminosavat, ami lehetővé teszi a főzésben való széles körben történő felhasználását.
Az amerikai tudósok azonban azt tanácsolják, hogy hagyják abba a kókuszolaj használatát más növényi olajok és állati zsírok analógjaként. Kiderült, hogy majdnem hatszor több telített zsírt tartalmaz, mint az olívaolaj. A telített zsírokat viszont egészségtelennek tartják, mert megemelhetik a rossz koleszterinszintet, növelve a szívbetegségek kockázatát.
Egy publikált cikk szerint a kókuszolaj 82%-ban telített zsírt tartalmaz, míg a disznózsír 39%, a marhahús zsírja 50%, a vaj pedig 63%.
Az 1950-es években végzett kutatások összefüggést mutattak ki a telített zsírok és az LDL-koleszterin (az úgynevezett „rossz” koleszterin) között. Vérrögök kialakulásához vezethet, és szívbetegséghez és szélütéshez vezethet.
A HDL-koleszterin viszont véd a szívbetegségek ellen. Felszívja a koleszterint és visszaszállítja a májba, ami kiüríti a szervezetből. A magas „jó” koleszterinszint éppen ellenkező hatást vált ki.
Az AHA azt javasolja, hogy a magas telített zsírtartalmú ételeket, beleértve a vörös húst, a sült ételeket és sajnos a kókuszolajat, cseréljék telítetlen zsírforrásokkal, például diófélékkel, hüvelyesekkel, avokádóval, nem trópusi növényi olajokkal (olíva, lenmag és mások). .
A Public Health England szerint egy középkorú férfi nem fogyaszthat 30 grammnál több telített zsírt naponta, egy nő pedig nem haladhatja meg a 20 grammot. Az AHA azt javasolja, hogy a telített zsírokat a teljes kalória 5-6%-ára csökkentsék, ami körülbelül 13 gramm egy 2000 kalóriás napi étrendben.