12 év házasság után a feleségem azt akarta, hogy vigyek el egy másik nőt vacsorázni és moziba.
Azt mondta nekem: "Szeretlek, de tudom, hogy egy másik nő szeret téged, és szeretne veled időt tölteni."
Egy másik nő, akitől a feleségem figyelmet kért, az anyám volt. 19 éve özvegy. De mivel a munkám és a három gyerekem minden erőmet megkívánta tőlem, csak alkalmanként tudtam meglátogatni.
Aznap este felhívtam, hogy meghívjam vacsorára és moziba.
- Mi történt? Jól vagy? – kérdezte azonnal.
Anyám azon nők közé tartozik, akik azonnal ráhangolódnak a rossz hírekre, ha későn csörög a telefon.
– Azt hittem, hogy szívesen töltenéd velem az időt – válaszoltam.
Egy pillanatig gondolkodott, majd így szólt: "Nagyon akarom ezt."
Pénteken munka után vezettem érte, és egy kicsit ideges voltam. Amikor az autóm megállt a háza előtt, láttam, hogy az ajtóban áll, és észrevettem, hogy ő is aggódik egy kicsit.
A ház ajtajában állt, kabátját a vállára vetette. A haja göndör volt, és egy ruhát viselt, amelyet az utolsó házassági évfordulójára vett.
„Mondtam a barátaimnak, hogy a fiam ma egy étteremben tölti velem az estét, és ez nagyon erős benyomást tett rájuk” – mondta, miközben beszállt az autóba.
Elmentünk egy étterembe. Bár nem luxus, de nagyon szép és hangulatos. Anyám megfogta a karomat, és úgy ment, mint a first lady.
Amikor leültünk egy asztalhoz, fel kellett olvasnom neki az étlapot. Anya szeme most már csak a nagy betűket tudta megkülönböztetni. A felét olvasva felnéztem, és láttam, hogy anyám ül és engem néz, és nosztalgikus mosoly játszott az ajkán.
„Minden menüt elolvastam, amikor kicsi voltál” – mondta.
– Szóval itt az ideje, hogy szívességet fizessek egy szívességért – válaszoltam.
Nagyon jót beszélgettünk vacsora közben. Úgy tűnik, semmi különös. Csak megosztottuk életünk legújabb eseményeit. De annyira elragadtattuk magunkat, hogy elkéstünk a moziból.
Amikor hazahoztam, azt mondta: „Még egyszer elmegyek veled egy étterembe. Ezúttal csak meghívlak.»
Beleegyeztem.
- Milyen volt az estéd? – kérdezte a feleségem, amikor hazaértem.
- Nagyon jól. Sokkal jobban, mint képzeltem – válaszoltam.
Néhány nappal később édesanyám súlyos szívrohamban meghalt.
Olyan hirtelen történt, hogy esélyem sem volt semmit tenni érte.
Néhány nappal később kaptam egy borítékot a fizetésről szóló nyugtával az étteremtől, ahol anyámmal vacsoráztunk. A nyugtához egy megjegyzés volt csatolva: „A második vacsoránk számláját előre kifizettem. Az az igazság, hogy nem vagyok benne biztos, hogy tudok veled vacsorázni. De ennek ellenére két emberért fizettem. Neked és a feleségednek.
Nem valószínű, hogy valaha is el tudnám magyarázni neked, mit jelentett számomra az a két fős vacsora, amelyre meghívtál. Fiam, szeretlek!»