Gyakran előfordul, hogy a barátokkal, rokonokkal való étkezés után úgy érezzük, túl sokat ettünk. Az egyedül evés nagyon különbözik attól, hogy sok órát egy étteremben töltünk, amikor nem tudjuk követni, hogy pontosan mit és mennyit eszünk. És néha fordítva is: szeretnénk desszertnek pudingot rendelni, de nem, mert egyik barátunk sem rendel édességet.
Talán a társadalmat fogja hibáztatni, és azt gondolja, hogy a barátok túl sokat vagy túl keveset esznek, ezáltal befolyásolva Önt. Több évtizedes kutatás azonban azt mutatja, hogy nem a barátokról van szó, hanem a társasági étkezés folyamatáról. Tehát pontosan hogyan befolyásolja ez a táplálékfelvételt, és tehetünk-e valamit a túlevés elkerülése érdekében?
John de Castro pszichológus egy sor tanulmánya az 1980-as években rávilágíthat erre a torkos jelenségre. 1994-re de Castro több mint 500 ember étkezési naplóját gyűjtötte össze, akik mindent feljegyeztek, amit ettek, beleértve az étkezési körülményeket is – társaságban vagy egyedül.
Meglepetésére az emberek többet ettek csoportosan, mint egyedül. Más tudósok kísérletei is ezt mutatták a társaságban 40%-kal több fagylaltot és 10%-kal több tésztát ettek az emberek. De Castro ezt a jelenséget „társadalmi facilitációnak” nevezte, és az étkezési folyamatra gyakorolt legfontosabb, mégis azonosított hatásként írta le.
De Castro és más tudósok figyelmen kívül hagyták az éhséget, a hangulatot vagy a zavaró társadalmi interakciókat. Kutatások kimutatták, hogy sokszor megnöveljük az étkezési időt, amikor barátokkal eszünk, ami azt jelenti, hogy többet eszünk. És még sok más.
A kávézókban és éttermekben végzett megfigyelések azt mutatták, hogy minél többen vannak a társaságban, annál tovább tart az étkezési folyamat. De ha az étkezési időket rögzítették (például a barátok ebédszünetben találkoznak), ugyanazok a nagy csoportok nem esznek többet, mint a kisebb csoportok. Egy 2006-os kísérletben a tudósok 132 embert vettek igénybe, és 12 vagy 36 percet adtak nekik süti és pizza elfogyasztására. A résztvevők egyedül, párban vagy 4 fős csoportokban ettek. Minden étkezés során a résztvevők ugyanannyi ételt fogyasztottak. Ez a kísérlet szolgáltatta a legerősebb bizonyítékot arra, hogy a hosszabb étkezési idő a társaságban való túlevés oka.
Amikor kedvenc barátainkkal vacsorázunk, elidőzhetünk, és rendelhetünk még egy szelet sajttortát vagy egy gombóc fagylaltot. És amíg várunk a megrendelt étel elkészítésére, még rendelhetünk valamit. Főleg, ha a barátokkal való találkozás előtt sokáig nem ettünk, és nagyon éhesen jöttünk az étterembe. Emellett általában különböző ételeket rendelünk, és nem idegenkedünk attól, hogy megkóstoljuk egy barátunk ízletes bruschettáját, vagy befejezzük a desszertjét. Ha pedig alkohol kíséri az étkezést, akkor még nehezebben ismerjük fel a jóllakottságot, és már nem irányítjuk túlzottan az evés folyamatát.
Peter Herman tudós, aki az étkezési szokásokat és az étkezési szokásokat tanulmányozza, felvetette hipotézisét: a kényeztetés a csoportos étkezések szerves része, és többet ehetünk anélkül, hogy bűntudatot éreznénk a túlzások miatt. Azaz kényelmesebb a túlevés, ha a barátok is ezt teszik.
Észrevetted, hogy néhány étterem halljában sok a tükör? És gyakran ezeket a tükröket közvetlenül az asztalok elé akasztják, hogy az ügyfél lássa magát. Nem csak kész. Egy japán tanulmányban arra kérték az embereket, hogy egyenek pattogatott kukoricát egyedül vagy tükör előtt. Kiderült, hogy akik a tükör előtt ettek, azok sokkal tovább élvezték a pattogatott kukoricát. Ebből arra lehet következtetni, hogy az éttermekben lévő tükrök is hozzájárulnak az étkezési idők növekedéséhez.
De néha éppen ellenkezőleg, kevesebbet eszünk társaságban, mint szeretnénk. A desszert iránti vágyunkat tompítják a társadalmi normák. Például a barátok nem akartak desszertet rendelni. Valószínűleg ebben az esetben a társaság minden tagja elutasítja a desszertet.
Tanulmányok kimutatták, hogy az elhízott gyerekek kevesebbet ettek csoportosan, mint egyedül. A túlsúlyos fiatalok több kekszet, édességet és sütit ettek, ha túlsúlyos fiatalokkal ettek, de nem, ha normál súlyúakkal. Egyetemi kávézókban a nők kevesebb kalóriát ettek, amikor a férfiak az asztalukhoz ültek, de többet ettek a nőkkel. Az Egyesült Államokban pedig az étkezők több desszertet rendeltek, ha pincéreik túlsúlyosak voltak. Mindezek az eredmények a társadalmi modellezés példái.
Ételeinket nemcsak a társaság befolyásolja, hanem az is, hogy hol étkezünk. Az Egyesült Királyságban az étkezők több zöldséget kezdtek enni ebéd közben, miután az éttermek plakátokat tettek ki, miszerint a legtöbb vásárló zöldséget választ. A tőlük szétszórt édességek és cukorkapapírok pedig erőteljes ösztönzést jelentettek az emberek számára, hogy több édességet vigyenek magukkal.
Egy 2014-es tanulmány kimutatta, hogy a nők általában erősebben reagálnak a férfiakra, és hajlamosak követni a hozzájuk hasonlóbb emberek ajánlásait. Vagyis a nők ajánlásai. És a nőies viselkedés.
A társaságban a túlevés okaival minden világos. Még egy kérdés: hogyan lehet elkerülni?
Susan Higgs, a Birminghami Egyetem táplálékpszichológiai professzora mondja.
Manapság sajnos annyira megfizethető a chips és az édes snack, hogy a táplálkozási normákat a legtöbb ember nem tartja be. Az emberek pedig hajlamosak úgy étkezni, ahogy a szeretteik, és kevésbé aggódnak a túlevési problémák miatt, ha társadalmi körük túlzottan eszik és túlsúlyos. Az ilyen körökben nem ismerjük fel a problémát, és ez normává válik.
Szerencsére az egészséges táplálkozáshoz nem kell lemondani a barátaidról, még akkor sem, ha ők kövérebbek nálunk. De fel kell ismernünk, hogy étkezési szokásainkat nagymértékben meghatározzák a társadalmi hatások. Ekkor megérthetjük, hogyan kell evés közben baráti társaságban cselekedni, és hogyan irányíthatjuk a folyamatot.
1. Ne korgó gyomorral jelenj meg a találkozón. Fogyasszon egy könnyű falatot egy órával a tervezett étkezés előtt, vagy egy teljes étkezést néhány órával azelőtt. Tudnia kell, hogy az éhségérzet, különösen a hosszú ideig tartó éhségérzet, túlevésre késztet.
2. Igyon egy pohár vizet közvetlenül az étterembe való belépés előtt.
3. Gondosan tanulmányozza át a menüt. Ne rohanjon gyorsan rendelni valamit, mert ismerősei már rendeltek. Ismerkedjen meg az ételekkel, döntse el, mit szeretne, és mit kíván a szervezete.
4. Ne rendelj meg mindent egyszerre. Álljon meg egy előételre és egy meleg ételre. Ha túl kicsik az adagok, akkor rendelhetsz mást is, de ha már jóllakottnak érzed magad, akkor jobb, ha abbahagyod.
5. Ha mindenki számára nagyobb fogást rendel, például pizzát, előre döntse el, mennyit eszik. Ne nyúljunk a következő darabhoz, ami a tányéron van, mert azt be kell fejezni.
6. Koncentrálj a kommunikációra, ne rágódj. Egy vendéglátó egység csak találkozási hely, nem ok a találkozásra. A közösségért jöttél ide, nem a túlevésért.