Szerencsére az ECT kezelések sokat változtak a 30-as évek végén történt első használatuk óta. Amellett, hogy eltűntek a terápiás arzenálból, továbbra is súlyos depresszió vagy különösen a skizofrénia bizonyos eseteinek kezelésére használják őket.

Az elektrokonvulzív terápia vagy szeizmoterápia, amelyet ma gyakrabban elektrokonvulzív terápiának (ECT) neveznek, elektromos áramot küld az agyba, hogy görcsrohamot (epilepsziát) hozzon létre. Az érdeklődés ezen a fiziológiai jelenségen alapszik: védekezési és túlélési reflex révén egy görcsös krízis során az agy különböző ingerületátvivő anyagokat és neurohormonokat (dopamin, noradrenalin, szerotonin) választ ki, amelyek szerepet játszanak a hangulatzavarokban. Ezek az anyagok stimulálják a neuronokat és elősegítik az új idegi kapcsolatok létrehozását.

Elektrokonvulzív terápia (ECT) végezhető kórházi kezelés alatt vagy ambuláns alapon. A beteg beleegyezése kötelező, mint minden orvosi tevékenységhez.

A szeizmoterápia kezdeteitől eltérően a pácienst most rövid (5-10 perces) általános érzéstelenítés és curarizálás alá helyezik: curare-t, az izombénulást okozó anyagot fecskendezik be, hogy megelőzzék az izomgörcsöket és megelőzzék az „ő” t ártott magának.

A pszichiáter ezután különböző elektródákat helyez a páciens fejére, hogy az eljárás során figyelemmel kísérhesse az agyi aktivitást. Ezután ismétlődő, nagyon rövid időtartamú (8 másodpercnél rövidebb) elektromos ingerlést, nagyon alacsony intenzitású (0,8 amper) áramot juttatnak a koponyába, hogy körülbelül harminc másodperces görcsrohamot idézzenek elő. Ennek az elektromos áramnak a gyengesége lehetővé teszi az elektrosokk után korábban megfigyelt súlyos mellékhatások elkerülését:

Az ülések hetente 2-3 alkalommal megismételhetők, néhány alkalomtól körülbelül húszig terjedő kúrákig, a páciens egészségi állapotának alakulásától függően.

Az egészségügyi ajánlások szerint az ECT első vonalban alkalmazható, ha fennáll az életet veszélyeztető kockázat (öngyilkosság veszélye, súlyos általános állapotromlás), vagy ha a beteg egészségi állapota nem egyeztethető össze „egy másik hatékony kezelési forma” terápiaként vagy másodvonalbeli kezelésként a szokásos gyógyszeres kezelés sikertelensége után, az alábbi betegségekben:

• súlyos depresszió;
• bipolaritás akut mániás rohamokban;
• a skizofrénia bizonyos formái (skizoaffektív rendellenességek, akut paranoid szindrómák).

Azonban nem minden intézmény alkalmazza az ECT-t, és nagy eltérések mutatkoznak ezen terápiás ajánlatok területén.

Az ülés után

Gyakori a fejfájás, hányinger, rövid távú memóriavesztés megfigyelése.

Az eredmények

Az ECT rövid távú gyógyító hatását a major depresszióra 85-90%-ban kimutatták, azaz az antidepresszánsokéhoz hasonló hatékonyságot mutattak ki. Az ECT-kezelést követően konszolidációs kezelésre van szükség, a következő évben a depressziós visszaesések magas aránya (irodalom szerint 35 és 80%) miatt. Ez lehet gyógyszeres kezelés vagy konszolidációs ECT ülés.

Ami a bipolaritást illeti, a vizsgálatok azt mutatják, hogy az ECT ugyanolyan hatásos, mint a lítium akut mániás roham esetén neuroleptikumban részesülő betegeknél, és lehetővé teszi a gyors hatás elérését az izgatottság és az izgatottság esetén.

A kockázatok

Az ECT nem okoz agyi kapcsolatokat, de bizonyos kockázatok továbbra is fennállnak. Az általános érzéstelenítéssel összefüggő mortalitás kockázatát 2/100 ECT-ülésre, a morbiditási rátát pedig 000-1 alkalomra 1 balesetre becsülik.