A koleszterinszintről ismert, hogy a szív- és érrendszeri betegségek egyik fő kockázati tényezője (a modern világ „első számú gyilkosa”). De annak ellenére, hogy nem nehéz ellenőrizni a koleszterinszintet, és meglehetősen széles körben ismert, hogy mely élelmiszerek csökkentik azt, sokan egyszerűen szemet hunynak a megfelelő táplálkozással történő csökkentésének lehetősége előtt.
A „rossz koleszterin” (LDL) napi ajánlott fogyasztási szintje nem haladja meg a 129 mg-ot, a veszélyeztetett emberek (dohányzók, túlsúlyosak vagy szív- és érrendszeri betegségekre örökletes hajlam) pedig kevesebb, mint 100 mg. Ezt a küszöböt nem nehéz átlépni, ha csak friss és egészséges ételeket eszel – de szinte lehetetlen, ha az étrendben gyorsétterem és hús is szerepel. A „rossz koleszterin” szintjének csökkentésére az egyik legkedvezőbb élelmiszer a hüvelyesek – ezt erősítik meg egy friss kutatás eredményei.
Minden 3/4 csésze hüvelyes az étrendben 5%-kal csökkenti a rossz koleszterin szintjét, miközben növeli a jó koleszterinszintet, és így hatékonyan megelőzi a 2-es típusú cukorbetegséget – állapították meg a modern orvosok. Ugyanakkor ez a mennyiségű hüvelyes 5-6%-kal csökkenti a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát. Több fogyasztás esetén az egészségügyi előnyök természetesen összeadódnak.
Ebben az értelemben a hüvelyesek, amelyek nagy mennyiségű fehérjét és élelmi rostot, valamint vasat, cinket, B-vitamint és foszfort tartalmaznak, egyfajta „alternatíva” vagy egyenes ellentéte a húsételeknek – amelyek köztudottan rekord mennyiségben tartalmaznak koleszterinszintet, és számos tanulmányból származó adatok vezetnek szív- és érrendszeri betegségekhez.
Hüvelyeseket természetesen nem csak főzve fogyaszthatunk (egyébként dupla bojlerben sokkal gyorsabban megfő) – hanem: • Spagettiszószban is; • Levesben; • Salátában (készen); • Paszta formájában szendvicsekhez vagy tortillákhoz – ehhez a kész babot a szezámmaggal együtt turmixgépben kell ledarálni; • Pilafban és más összetett ételekben – ahol a nem vegetáriánusok húst fogyasztanak.
Ne siess azonban azzal, hogy egy egész fazék borsó főzésével próbálja meg 100%-kal csökkenteni „rossz” koleszterinszintjét! A hüvelyesek fogyasztását gyakran az emésztés egyéni sajátosságai korlátozzák. Más szóval, ha nem egy távoli indiai faluban élsz, és nem szoktál minden nap hüvelyeseket enni, akkor jobb, ha fokozatosan növeled a fogyasztásukat.
A hüvelyesek gázképző tulajdonságainak csökkentése érdekében legalább 8 órán át előáztatják és/vagy főzés közben gázképződést csökkentő fűszereket adnak hozzá, itt különösen jó az azhgon és az epazot („jezsuita tea”).