La leukémia a vérképzésért felelős szövetek rákos megbetegedése, amelyek a vérben található éretlen vérsejtek csontvelő (= puha, szivacsos anyag, amely a legtöbb csont közepén található).

A betegség általában a csontvelőben a vérsejtek képződésének rendellenességével kezdődik. Rendellenes sejtek (vagy leukémia sejtek) szaporodnak és meghaladják a normál sejteket, megakadályozva azok megfelelő működését.

A leukémia típusai

A leukémiának többféle típusa van. Osztályozhatók a betegség progressziójának sebessége szerint (akut vagy krónikus) és a szerint őssejtek a csontvelőből, amelyből kifejlődnek (mieloid vagy limfoblaszt). A leukémia általában a fehérvérsejtek (limfociták és granulociták, az immunitásért felelős sejtek) rákos megbetegedéseire utal, bár néhány nagyon ritka rák hatással lehet a vörösvérsejtekre és a vérlemezkékre.

Akut leukémia:

Az abnormális vérsejtek éretlenek (= blastok). Nem látják el normális funkciójukat, és gyorsan szaporodnak, így a betegség is gyorsan előrehalad. A kezelésnek agresszívnek kell lennie, és a lehető legkorábban kell alkalmazni.

Krónikus leukémia:

Az érintett sejtek érettebbek. Lassabban szaporodnak, és egy ideig működőképesek maradnak. A leukémia egyes formái évekig észrevétlenek maradhatnak.

Myeloid leukémia

Befolyásolja granulociták és a csontvelőben található vér őssejtek. Rendellenes fehérvérsejteket (mieloblasztokat) termelnek. Kétféle myeloid leukémia :

• Akut myeloid leukémia (AML)

A leukémia ezen formája hirtelen kezdődik, gyakran néhány nap vagy hét alatt.

Az AML az akut leukémia leggyakoribb formája serdülők és fiatal felnőttek körében.

Az AML bármely életkorban elkezdődhet, de nagyobb valószínűséggel alakul ki 60 évesnél idősebb felnőtteknél.

• Krónikus myelogén leukémia (CML)

La krónikus myelogén leukémia más néven krónikus myelocytás leukémia ou krónikus granuláris leukémia. Ez a típusú leukémia lassan, hónapok vagy akár évek alatt alakul ki. A betegség tünetei a vérben vagy a csontvelőben lévő leukémiás sejtek mennyiségének növekedésével jelennek meg.

Ez a krónikus leukémia leggyakoribb formája 25 és 60 év közötti felnőtteknél. Néha nem igényel több éves kezelést.

Limfoblasztos leukémia

A limfoblaszt leukémia a limfocitákra hat, és limfoblasztokat termel. A limfoblasztos leukémiának két típusa van:

• Akut limfoblasztos leukémia (ALL)

A leukémia ezen formája hirtelen kezdődik, és néhány nap vagy hét alatt gyorsan fejlődik.

Más néven akut limfocita leukémia ou akut limfoid leukémia, ez a leukémia leggyakoribb formája kisgyermekeknél. A leukémia ezen formájának számos altípusa létezik.

• Krónikus limfoblaszt leukémia (CLL)

A leukémia ezen formája leggyakrabban a felnőtteket érinti, különösen a 60 és 70 év közötti korosztályt. A betegségben szenvedő betegeknél előfordulhat, hogy évekig nem vagy csak nagyon kevés tünet jelentkezik, majd kialakul egy olyan fázis, amelyben a leukémiás sejtek gyorsan növekednek.

A leukémia okai

A leukémia okai még mindig kevéssé ismertek. A tudósok egyetértenek abban, hogy a betegség genetikai és környezeti tényezők kombinációja.

Előfordulás

Kanadában 53 férfiból egynél és 72 nőből egynél lesz leukémia élete során. 2013-ban a becslések szerint 5800 kanadai érintett lesz. (Kanadai Rákellenes Társaság)

Franciaországban évente körülbelül 20 embert érint a leukémia. A leukémia a gyermekkori rákos megbetegedések körülbelül 000%-áért felelős, amelyek 29%-a akut limfoblasztos leukémia (ALL).

A leukémia diagnózisa

Vérvizsgálat. A vérminta vizsgálatával kimutatható, hogy a fehérvérsejtek vagy a vérlemezkék szintje kóros-e, ami leukémiára utal.

Csontvelő biopszia. A csípőből eltávolított csontvelőminta képes kimutatni a leukémiás sejtek bizonyos jellemzőit, amelyek azután felhasználhatók a betegség kezelésének lehetőségeire.