„Nagy hiba, ha az értékünket a karrierben elért eredmények alapján mérjük”

A mai társadalomban elterjedt néhány tévhit a sikerről. Valaki, aki a Harvardra járt, kétségtelenül okosabb és jobb, mint az, aki az Ohio Állami Egyetemen végzett. Egy apa, aki otthon marad a gyerekekkel, nem olyan hasznos a társadalom számára, mint az, aki a világ egyik legnagyobb cégében dolgozik. Az Instagramon (Oroszországban betiltott szélsőséges szervezet) 200 követővel rendelkező nő kevésbé jelentős, mint egy kétmilliós nő.

A sikernek ez a fogalma nemcsak félrevezető, hanem nagyon káros is azoknak, akik hisznek benne. A The Power of Meaning könyvön dolgozva sok olyan emberrel beszélgettem, akik iskolai végzettségük és karrierjük eredményei alapján építik identitásukat.

Ha sikerül nekik, úgy érzik, hogy nem élnek hiába – és boldogok. Ám amikor nem érik el a várt eredményeket, gyorsan kétségbeesnek, meg vannak győződve saját értéktelenségükről. Valójában sikeresnek és virágzónak lenni nem azt jelenti, hogy sikeres karriert kell folytatni, vagy sok drága cuccot kell szerezni. Azt jelenti, hogy jó, bölcs és nagylelkű embernek kell lenni.

Ezeknek a tulajdonságoknak a fejlesztése megelégedettséget okoz az emberekben. Ami viszont segít nekik bátran szembenézni a nehézségekkel és nyugodtan elfogadni a halált. Itt vannak azok a kritériumok, amelyeket a siker méréséhez használnunk kell – a miénk, mások és különösen a gyermekeink.

A siker újragondolása

A XNUMX. századi nagy pszichológus, Eric Erickson elmélete szerint mindannyiunknak, hogy értelmes életet élhessünk, a fejlődés minden szakaszában meg kell oldanunk bizonyos problémákat. Serdülőkorban például ilyen feladattá válik az identitás, az önmagunkkal való azonosságtudat kialakítása. A serdülőkor fő célja a bensőséges kapcsolatok kialakítása másokkal.

Érettségben a legfontosabb feladat a „generativitás”, vagyis az a vágy, hogy nyomot hagyjunk magunk után, hogy jelentős mértékben hozzájáruljunk ehhez a világhoz, legyen szó egy új nemzedék neveléséről, vagy másoknak a lehetőségeikben rejlő segítésről.

A „generativitás” kifejezés magyarázataként a Life Cycle Complete című könyvben Eric Erikson a következő történetet meséli el. A haldokló öregembert számos rokon látogatta meg. Csukott szemmel feküdt, és a felesége összesúgta neki, aki üdvözölte. - És ki vigyáz a boltra - kérdezte hirtelen, és hirtelen felült? Ez a kifejezés a felnőtt élet értelmét fejezi ki, amelyet a hinduk „béke megőrzésének” neveznek.

Vagyis sikeres felnőtt az, aki kinövi a természetes fiatalos önzést, és megérti, hogy már nem a saját útjukat kell járni, hanem segíteni másokon, újat és hasznosat alkotni a világ számára. Az ilyen személy az élet nagy vászonának részeként érzékeli magát, és igyekszik megőrizni azt a jövő generációi számára. Ez a küldetés értelmet ad életének.

Anthony Tian vállalkozó és befektető a generatív ember példája. De nem volt mindig az. 2000-ben Tian, ​​a Harvard Business School elsőéves hallgatója egy gyorsan növekvő, 100 millió dolláros Zefer nevű internetes szolgáltató céget vezetett. Tian a nyílt piacra akarta vinni a céget, aminek váratlan nyereséget kellett volna hoznia.

Ám azon a napon, amikor a cég tőzsdére lépését tervezték, a Nasdaq a történelem legnagyobb összeomlását élte át. Kidurrant az internetes cégek részvényeinek emelkedése nyomán kialakult dot-com buborék. Ez Tian cégének szerkezetátalakításához és három körös elbocsátáshoz vezetett. Az üzletember tönkrement. Megalázottnak és demoralizáltnak érezte magát.

Miután felépült a vereségből, Tian rájött, hogy a siker megértése rossz útra vezeti. A „siker” szó a győzelem szinonimája volt számára. Azt írja: „Sikerünket a részvények nyilvános forgalomba hozatalának elvileg elhozott milliókban láttuk, és nem az általunk létrehozott innovációkban, nem a világra gyakorolt ​​hatásukban.” Úgy döntött, ideje felhasználni képességeit magas célok elérése érdekében.

Ma Tian a Cue Ball befektetési cég partnere, ahol igyekszik megfelelni a sikerről alkotott új felfogásának. És úgy tűnik, ebben nagyon sikeres. Egyik kedvenc projektje a MiniLuxe, egy körömszalon-lánc, amelyet azért alapított, hogy ezzel az alulfizetett szakmával ismertebbé tegye.

Hálózatában a manikűrmesterek jól keresnek, nyugdíjat kapnak, a kiváló eredmény pedig garantált ügyfeleinek. „Nem akarom, hogy a gyerekeim a sikerre úgy gondoljanak, mint a vesztes győzelem” – mondja Tian. – Azt akarom, hogy a teljességre törekedjenek.

Csinálj valami hasznosat

A fejlődés eriksoni modelljében a generativitással ellentétes minőség a stagnálás, a stagnálás. Ehhez társul az élet értelmetlenségének és a saját haszontalanságának érzése.

Az ember akkor érzi jól magát, ha tudja, hogy fontos szerepet játszik közösségében, és személyesen érdekli annak boldogulása. Erre a tényre még a 70-es években figyeltek fel fejlődéspszichológusok, 40 férfi tízéves megfigyelése során.

Egyik alanyuk, egy író, pályafutása nehéz időszakát élte át. Ám amikor felkérték, hogy kreatív írást tanítson az egyetemen, azt szakmai alkalmasságának és jelentőségének megerősítéseként fogta fel.

Egy másik résztvevő, aki akkor már több mint egy éve munkanélküli volt, ezt mondta a kutatóknak: „Üres falat látok magam előtt. Úgy érzem, senki nem törődik velem. A gondolattól, hogy nem tudom kielégíteni a családom szükségleteit, kész bunkónak, debilnek érzem magam."

A hasznosság lehetősége az első embernek új életcélt adott. A második nem látott ilyen lehetőséget magának, és ez nagy csapás volt számára. Valójában a munkanélküliség nem csak gazdasági probléma. Ez is egzisztenciális kihívás.

A kutatások azt mutatják, hogy a munkanélküliségi ráta kiugrása egybeesik az öngyilkossági ráták emelkedésével. Amikor az emberek úgy érzik, hogy nem képesek valami érdemlegeset tenni, elvesztik a talajt a lábuk alatt.

De nem a munka az egyetlen módja annak, hogy mások számára hasznosak legyünk. John Barnes, a hosszú távú vizsgálat másik résztvevője ezt tapasztalatból tanulta. Barnes, az egyetem biológiaprofesszora nagyon ambiciózus és meglehetősen sikeres szakember volt. Olyan jelentős támogatásokat kapott, mint a Guggenheim-ösztöndíj, egyhangúlag megválasztották az Ivy League helyi részlegének elnökévé, és az orvosi egyetem dékánhelyettese is volt.

És mindezek ellenére ő, a javában járó férfi, kudarcosnak tartotta magát. Nem voltak céljai, amelyeket érdemesnek tartana. A legjobban pedig az tetszett neki, hogy „a laboratóriumban dolgozott, és a csapat tagjának érezte magát” – szavai szerint senki másnak „semmire sem volt szüksége”.

Úgy érezte, hogy a tehetetlenségből él. Egész évben csak a presztízsvágy hajtotta. És mindenekelőtt elsőrangú tudós hírnevet akart szerezni. De most rájött, hogy az elismerés vágya lelki ürességét jelenti. „Úgy tűnik, a lelkem mélyén valami hiányzott, mivel állandó kívülről való jóváhagyásra volt szükség” – magyarázza John Barnes.

Egy középkorú ember számára teljesen természetes ez a bizonytalanság, amely a generativitás és a stagnálás, a másokkal való törődés és az önmagával való törődés között ingadozik. Ezeknek az ellentmondásoknak a feloldása pedig Erickson szerint a sikeres fejlődés jele ebben a korszakban. Amit végül is Barnes tett.

Amikor a kutatók néhány évvel később meglátogatták, azt találták, hogy már nem a személyes fejlődésre és mások elismerésére összpontosított. Ehelyett megtalálta a módját, hogy mások szolgálatára szolgáljon – jobban részt vett fia nevelésében, az egyetemi adminisztratív feladatok ellátásában, a végzős hallgatók felügyeletében a laborjában.

Tudományos munkásságát talán soha nem ismerik el jelentőségteljesnek, soha nem nevezik a szakterülete fényesének. De átírta a történetét, és elismerte, hogy sikerrel járt. Abbahagyta a presztízshajszolást. Most az idejét azok a dolgok foglalják el, amelyekre kollégáinak és családtagjainak szüksége van.

Mindannyian olyanok vagyunk, mint John Barnes. Talán nem vagyunk annyira éhesek az elismerésre, és nem is haladtunk előre a karrierünkben. De legtöbbünknek vannak olyan álmai, amelyek nem válnak valóra. A kérdés az, hogyan reagáljunk erre a csalódottságra?

Arra a következtetésre juthatunk, hogy kudarcok vagyunk, és az életünknek nincs értelme, ahogy Barnes kezdetben döntött. De választhatunk a siker egy másik definícióját is, amely generatív – csendesen dolgozunk a kis üzleteink fenntartásán szerte a világon, és bízunk abban, hogy valaki gondoskodik róluk, miután elmentünk. Ami végső soron a tartalmas élet kulcsának tekinthető.