Az ember így készült: babonás hiedelmekből és viselkedésekből! Kevesen valljuk be, de nagyobb jelentőséget tulajdonítunk, mint gondolnánk az apró jeleknek, a fétis tárgyaknak, de az olyan paraszti tudományoknak is, mint az asztrológia, a tisztánlátás vagy a kézvonalak. Honnan származnak ezek a hiedelmek és viselkedések? Miért csináljuk ezt?

A babona irracionális hit. Az elvégzett cselekvés és a megfigyelt esemény között ok -okozati kapcsolat fennmarad. Attól függően, hogy valaki betartotta -e a hiedelmi szertartásokat, az előállított esemény végzetes, boldog vagy boldogtalan következményként fog fel.

Például egy négylevelű lóhere megtalálása a szerencse és a boldogság előjele lenne. Ha valami jó történik velünk e felfedezés eredményeként, ezt a tényt közvetlenül a babonás jelnek tulajdonítjuk. Vagy ha egy létra alá megyünk, és később kellemetlen vagy szerencsétlen esemény történik velünk, akkor is a szerencsétlenségünket tulajdonítjuk ennek a létrának, amelyet nem kerültünk meg.

Sok művész és sportoló készségesen bevallja, hogy babonás: néhányan elmagyarázzák, hogy egy meghatározott rituálét követnek, vagy bizonyos tárgyak vannak rajtuk egy sporttalálkozó, koncert előtt. Még a megnyugvás, az ellenőrzés furcsa érzését is megmagyarázzák, amikor követik ezeket a rituálékat vagy közel tartják ezeket a tárgyakat, legyen az ruhadarab, öngyújtó, amulett, érme. De mindenki követi minden fontos esemény (vizsga, egészségügyi művelet, interjú stb.) Előtt ezeket a rituálé stílusokat. Ekkor azt hisszük, hogy hatékonyabbak leszünk, mintha nem rendelkeznénk ezzel a babonával.

A pszichológusok a babonás hiedelmek és viselkedésmódok három okát azonosítják. Mint már említettük, a babona rituáléi megnyugtatnak. Ha megnyugtatnak, az azért van, mert kezdetben szorongás van, például egy eseményre tekintettel:

• az első ok tehát a bennünk fellépő szorongás csökkentése „kontroll” hatás kifejlesztésével. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy megteremtsük azt az illúziót, hogy jobban fogjuk az események kibontakozását, általában a világot. De persze ez csak illúzió! Ha azt hisszük, hogy antidepresszáns hatása van: az irányítás illúziójának eltávolítása lemondásra és depresszióra ítélne minket. Bár babonáink valójában racionálisan hatástalanok, segítenek abban, hogy jobban érezzük magunkat, és nyugodtabbak legyünk a világgal és annak eseményeivel szemben;
• babonánk második oka, hogy kapcsolatot keresünk tetteink és véletlenszerűen előállított események között. Lehetővé teszi számunkra, hogy értelmet adjunk tetteinknek és általában az életünknek. A véletlenek megtalálása minden utcasarkon még mindig megnyugtat bennünket arról, hogy képesek vagyunk megváltoztatni a világot, apró, jelentéktelen cselekedetek révén;
• végül a babona lehetővé teszi számunkra, hogy új ötleteket találjunk, az analóg gondolkodásnak köszönhetően. Gyorsan találunk hasonlóságokat, analógiákat, asszociációkat a szavak és fogalmak között. Ezt azért szeretjük, mert ezek az analógiák megmagyarázhatatlanok és ezért titokzatosak. Ők tartanak bennünket a „varázslatban”, a természetfeletti, az élet és a világ ismeretlen erejében. Például azt fogjuk gondolni, hogy megúszunk egy balesetet, mert elkerüljük a fekete macskát az utca sarkán.

A babonaságról ma a tudósok tudják, hogy alkalmazkodó előnyük van az emberiséggel szemben. Ha látjuk a triviális események mögé rejtett dolgokat, több asszociációt köthetünk. Ezt a hozzáállást részesíti előnyben az ember természetes evolúciója, mert ez kedvez tudásunk és kultúránk gyors növekedésének. Lehetővé teszik az emberek számára, hogy fejlesszék tanulási képességüket, a szavakat fogalmakhoz és eseményekhez társítva.

Így a fontos emberi fejlődés, mint például a nyelv, a technikai tudás, a tudomány részben a babonás hiedelmek és a „mágikus” gondolatok eredete lenne, bár utóbbiaknak nincs racionális eredete.

Egyes szempontok azt mutatják nekünk, hogy a babonás hiedelmek rituáléinak vannak előnyei. Egy esemény előtt tehát segít megnyugtatni magunkat, visszatartani magunkat a hatékonyságtól, eltávolítani a szorongást és azt hinni, hogy erősebbek vagyunk.

De vigyázz: ha túl sok hiedelmi rituálét tartasz be, az megakadályozhatja a megfelelő fejlődésünket és tetteink kibontakozását is. A félelem elsőbbséget élvezhet a cselekvéssel szemben, és megakadályozhat bennünket abban, hogy társadalmi harmóniában éljük az életünket. Néhány babonás rituálé nem árthat nekünk; mindez azonban a mérésen és azon képességünkön múlik.