A Rett-szindróma a ritka genetikai betegség amely megzavarja az agy fejlődését és érését. Ebben nyilvánul meg csecsemők és kisgyermekek, szinte kizárólag között lányok.

A Rett-szindrómás gyermek élete korai szakaszában normális fejlődést mutat. között jelentkeznek az első tünetek 6 és 18 hónap. A betegségben szenvedő gyermekek fokozatosan problémákba ütköznek mozgások, összehangolás és a kommunikáció amelyek befolyásolják beszéd-, járás- és kézhasználati képességüket. Ezután polihandicapról beszélünk.

A pervazív fejlődési rendellenességek (PDD) új osztályozása.

Bár a Rett-szindróma a genetikai betegség, a pervazív fejlődési rendellenességek (PDD) része. A Mentális Zavarok Diagnosztikai és Statisztikai Kézikönyvének (DSM-V) következő (2013-ban megjelenő) kiadásában az Amerikai Pszichiátriai Társaság (APA) a PDD új osztályozását javasolja. Az autizmus különböző formáit egyetlen kategóriába sorolják, az úgynevezett „autista spektrum zavarok”. A Rett-szindrómát ezért ritka genetikai betegségnek tekintik, amely teljesen különálló.