A szovjet időkben a mandarin csak decemberben jelent meg a boltokban, és ezért erősen kötődött az újévhez - a gyerekeknek ajándékba adták, az asztalra tették, és még a karácsonyfára is felakasztották! Ma már szinte egész évben árulják a mandarint, de még mindig ünnepi hangulatot kelt bennünk: lédús íz, élénk szín, egyedi illat – minden, ami kell! Yakov Marshak elmondja ezeknek a csodagyümölcsöknek a hasznos tulajdonságait.
A név eredete összefügg a tengeri utak földrajzi megnyitásával, valamint a Portugália és Kína közötti kereskedelem fejlődésével: a „mandar” szó portugálul „parancsolni”, a szanszkrit „mantri” szóból származik, ami „miniszter” vagy „hivatalos”. „Mandarin” (nyelvünkön „parancsnok”) – valószínűleg így szóltak a portugálok kínai részről tisztviselőikhez-vállalkozóikhoz. Aztán a teljes kínai elit és nyelve mandarin néven is ismertté vált. Ezt a nevet átvitték az egyik legdrágább és legegzotikusabb gyümölcsre is, amelyet a portugálok Kínában vásároltak – a kínai narancsot vagy a mandarin naranyát. Ma ezt a gyümölcsöt egyszerűen mandarinnak hívjuk.
A mandarin finom, jó illatú és nagyon egészséges is. Két mandarin biztosítja a napi C-vitamin szükségletet. Ez jó forrása a könnyen emészthető makrotápanyagoknak: kalciumnak, magnéziumnak és káliumnak, valamint A-, B1-, B2-, K-, R-vitaminnak. Ezen kívül a mandarin tartalmaz egy szinefrin nevű anyagot, amely aktiválja a zsírszövet általi zsírfelszabadulást, így ha mandarint eszel, és megterheled az Önt zavaró zsírlerakódási helyekkel szomszédos izmokat, akkor ennek a zsírnak az elégetése hatékonyabb lesz.
A mandarin fitoncideknek gombaellenes és antimikrobiális hatása van. A mandarin hörghurutban és a felső légutak egyéb hurutos betegségeiben a nyálkahígításhoz és a hörgők tisztításához vezet.
A mandarin flavonoidok – a nobiletin és a tangeretin – csökkenthetik a „rossz” koleszterint képező fehérjék szintézisét a májban: csökkentik az alacsony sűrűségű lipoproteinek termelését, amelyek a szív és az artériák érelmeszesedésének kockázati tényezői. Ezenkívül, ha a magas glikémiás indexű ételeket kizárják az étrendből, a mandarin csökkenti a trigliceridek és a koleszterin mennyiségét. Maguk a mandarin glikémiás indexe alacsony, valamivel kevesebb, mint a narancsé (kb. 40). Így hasznos a 2-es típusú cukorbetegségben szenvedők számára a mandarin fogyasztása, természetesen túlevés nélkül.
Összetételében a mandarin tartalmaz D-limonén – ez az illatos anyag határozza meg a mandarin kellemes illatát. Számos gyógyászati tulajdonsága miatt (ideértve az idegrendszer megnyugtatását és a teljesítmény serkentését) a mandarinolajat használják az aromaterápiában. Ezenkívül a D-limonén aktiválja a speciális májenzimeket, amelyek hatástalanítják az ösztrogénfelesleget, megakadályozva a prosztata- és emlődaganatok kialakulását, miközben önmagában nincs mellékhatása.
Így a mandarin nemcsak ízletes és egészséges étel, hanem számos gyógyító tulajdonsággal is rendelkezik, amelyek szükségesek az emberi egészség megőrzéséhez.