A toxoplazmózis a macskák parazita betegsége. Ez a súlyos hasmenés oka, amely fiatal állatok halálát okozhatja. Ez egy fontos betegség, mert a parazita megfertőzheti az embereket, és abortuszt okozhat terhes nőknél. A megfelelő higiéniával és néhány egyszerű megelőző intézkedéssel azonban a kockázatok jelentősen csökkenthetők.

A toxoplazmózis a „Toxoplasma gondii” nevű protozoon parazita által okozott betegség. Ez a parazita a kokcidiák nagy családjának része. Sajátos életciklusa van, amely két állatfajt érint: a macskát és bármely más fajt.

Valójában egy toxoplazmás tojás szinte minden élő állatfajt megfertőzhet. A parazita ekkor kikel és áthalad az emésztőrendszer sejtjein. Ha bejut a gazdatest testébe, mindenhol diffundálni fog a vér és a nyirok útján, és képes lesz osztódni. A parazita ezen osztódása parazitákkal töltött cisztákat eredményez. 

A macska az egyetlen állatfaj, amelyben toxoplazmatikus kokcidiózis alakulhat ki, más néven „a macska toxoplazmózisa”. Fertőződhet fertőzött tojás vagy cisztát tartalmazó hús lenyelésével. A parazita ezután szexuálisan szaporodik a macska emésztőrendszerében, és petesejteket termel, amelyeket oocisztáknak neveznek. Ezeket a tojásokat a macska ürülékével választják ki. Rendkívül ellenállóak a környezetben, és gyakran nehéz megszabadulni tőlük.

Tehát a fertőzésnek két módja van:

• tojással, jelen a macska ürülékében;
• ciszták által, különösen a szennyezett állat alultáplált húsának lenyelése során.

A macskán kívül a fertőzés tünetmentes minden állatfajnál.

Amikor megfertőz egy fiatal macskát, a parazita behatol és elpusztítja a bél sejtjeit, ami hasmenést okoz a tápanyagok felszívódásának hiánya és a jelentős vízveszteség miatt. Eleinte a hasmenés enyhe, kis nyálka, a széklet „nyálkás”. A fertőzés növekedésével a hasmenés éles és vérzéses lesz, és „egreszselé” jelenik meg. Ezután megfigyelhető a levágott macska általános állapotának támadása, és meglehetősen markáns kiszáradás. Ez a hasmenéshez kapcsolódó kiszáradás lehet halálos a fiatal állatoknál. Gyakran másodlagos bakteriális fertőzések adhatók hozzá, ami lázat okoz és elsötétíti az állat prognózisát.

Felnőtt macskáknál a fertőzés gyakran észrevétlen marad. A toxoplazmózis ekkor tünetmentes, vagy csak laza széklet esetén nyilvánul meg. A parazita azonban mindenképpen szaporodik ezekben a felnőttekben, akik aztán valós idejű bombákká válnak. Nagyszámú oocisztát kezdenek kiválasztani, amelyek megfertőzik a fiatalokat.

A toxoplazmózis diagnózisát állatorvos végzi. A hasmenés egy közösségben élő vagy stresszben (elválasztás, örökbefogadás) szenvedő fiatal macskában elgondolkodtatnia kell bennünket. Egy másik felidéző ​​jel a heterogén almok megfigyelése, nagyon különböző méretű és súlyú állatokkal. Különösen óvatosnak kell lenni azokban a gazdaságokban, ahol a toxoplazmózis eseteiről már beszámoltak, mivel gyakori az újrafertőződés.

Ügyelni kell arra, hogy ne keverjük össze a toxoplazmózishoz kapcsolódó hasmenést az elválasztásból, örökbefogadásból eredő étrendi hasmenéssel, valamint a parazita eredetű vírusos, bakteriális és egyéb hasmenéssel. Ehhez a koproszkópia elengedhetetlen vizsgálat a diagnózis felállításához. Ha az állat szennyezett, akkor megfigyelhetjük az állatok székletében jelen lévő oocisztákat. A jelen lévő tojások száma közvetlenül függ a fertőzés súlyosságától.

Kétféle módszer létezik a macskák toxoplazmózisának kezelésére. Ezeket a lehető leghamarabb be kell állítani a teljes hatékonyság érdekében. A gyógyszerek két típusból állnak:

• Kokcidiosztatikumok, azaz parazitaellenes szerek, amelyek gátolják az új paraziták kialakulását. Ezek hatékony kezelések, de viszonylag drágák, ezért egyetlen állat kezelésére ajánlott.
• Kokcidiocidok, amelyek a parazitákat elpusztító gyógyszerek. Jelenleg ezen gyógyszerek egyike sem macskáknak való. Időnként azonban állományok kezelésére használják, mivel nagy mennyiségben értékesítik őket, és viszonylag olcsóbbak, mint a kokcidiosztatikumok.

A tüneti kezeléseket feltétlenül társítani kell ezekhez a gyógyszerekhez. Különösen szükséges a hasmenés bélkötéssel történő kezelése, és az állat rehidratálása. Szükséges egészségügyi intézkedések bevezetése is. Valójában a toxoplazmás tojások rendkívül ellenállóak, és a környezetből való újbóli szennyeződéssel visszaesést okozhatnak.

A megelőzésben fontos gondoskodni azokról a helyiségekről, ahol a fiatal állatokat nevelik. Különösen szükséges, hogy gyorsan el lehessen távolítani az összes ürüléket, amely a tenyésztés egyik fő szennyeződési forrása. Arra is gondolni kell, hogy le kell küzdeni a köztes gazdasejteket, amelyek toxoplazma cisztákat hordozhatnak, és amennyire csak lehetséges, kerülni kell a macskákkal (egerekkel, madarakkal stb.) Való érintkezésüket. Végül kerülje a nyers vagy alul főtt hús adását az állatoknak, hogy elkerülje az esetleges cisztákkal való fertőzést.

A terhes nőknek különösen ügyelniük kell arra, hogy ne érintkezzenek a parazitával. Valóban, egy terhes nő elsődleges szennyeződése során a parazita átvihető a magzatra, és az abortusz oka lehet. Miután kapcsolatba lépett a parazitával, az emberi szervezet ellenanyagokat termel, hogy megvédje magát. Ezért az orvos gyakran szerológiai vizsgálatot végez, hogy ellenőrizze ezen antitestek jelenlétét, hogy megtudja, a nő érintkezett -e már a parazitával. 

Ha antitestek vannak jelen, a szervezet képes lesz védekezni a fertőzésekkel szemben, és a parazita nem jelent nagy kockázatot a terhességre. Másrészt, ha nincs antitest, akkor a parazita képes lesz megfertőzni a nőt, és esetleg a magzatba vándorolni.

Ha egy terhes nő soha nem érintkezett a parazitával, akkor óvatosnak kell lennie a különböző fertőzési forrásokkal szemben. Nem szükséges azonban elszakadni a macskától. Mindenekelőtt ügyelni kell arra, hogy ne érintse meg a macska ürülékét, tehát alomdobozát. Ha erre szükség van, akkor maszk és kesztyű viselése mellett kell elvégezni a szennyeződés elkerülése érdekében. A zöldségeket is érdemes tisztítani, különösen, ha nyersen kell fogyasztani, mert néha oocisztákat hordoznak. Végül jól meg kell főzni a húst, hogy semlegesítse a jelenlévő cisztákat.