Általában véve sokkal könnyebb vegetáriánus és vegán étrendet biztosítani kutyáknak, mint macskáknak. Bár biológiailag mindenevők, a macskák vegetáriánusok és vegánok is lehetnek, amennyiben minden szükséges tápanyagot megkapnak, és egészségüket gondosan figyelemmel kísérik. Különös figyelmet kell fordítani a húgycső egészségére.
A macskáknak ugyanarra a kilenc esszenciális aminosavra van szükségük, mint minden emlősnek. Ezzel együtt azonban a macskáknak argininre és taurinra van szükségük. A taurin természetesen jelen van a húsban, de lehet szintetikus is. Ha nem kapnak elegendő taurint, a macskák vakság és dilatatív kardiomiopátia (egy specifikus szívbetegség) kockázatát jelenthetik.
Van egy komoly probléma, amellyel még azok a macskák is szembesülhetnek, amelyek teljes értékű növényi alapú étrendet kapnak. Ez az alsó húgyúti gyulladásos betegség, amely leggyakrabban akkor fordul elő, amikor a vizeletben a vizelet túlzott lúgosítása következtében tripl-foszfát kristályok vagy kövek képződnek. A betegség oka lehet a felesleges magnéziumot tartalmazó étrend is. Általános szabály, hogy a macskák nagyobb valószínűséggel tapasztalják ezeket a problémákat, nem a macskák. A kisállatok vizeletében a kristályok képződése megelőzhető, ha megfelelő mennyiségű vizet, konzervet (folyadékkal) adunk nekik, a száraz tápot vízzel hígítjuk, vagy egy csipet sóval szomjazzuk meg az ételt.
A vegán macskák vizeletének túlzott lúgosodása a növényi fehérjék magas lúgos szintjével függ össze, ellentétben a húskészítmények magas savasságával. Ha a vizelet túlságosan lúgossá válik, fennáll a veszélye annak, hogy tripla foszfát kristályok és kövek képződnek a vizeletben.
Monoklinikus oxalát mészkövek is képződhetnek a vizeletben, de ez akkor fordul elő, ha a vizelet túlságosan savas, nem pedig lúgos. Ezek a kövek irritációt és húgyúti fertőzéseket okozhatnak. Ebben az esetben fel kell vennie a kapcsolatot az állatorvossal. Azok a macskák, amelyek vizeletükben ezeket a kristályokat vagy köveket képezik, nemcsak irritációtól vagy fertőzéstől szenvednek – a húgycsövük annyira elzáródhat, hogy a macska nem tud vizelni.
Ez súlyos életveszélyt jelent, és állatorvosi beavatkozást igényel. Ilyen esetekben húgyúti katétert és intravénás folyadékterápiát alkalmaznak, fájdalomcsillapítókkal és antibiotikumokkal együtt.
Ezek a macskák gyakran kórházi kezelést igényelnek. Különösen súlyos esetekben a perineális uretrosztómiának nevezett sebészeti beavatkozásra lehet szükség. Ez egy bonyolult és költséges eljárás.
Pár héttel azután, hogy a macskát növényi étrendre váltották, el kell vinni az állatorvoshoz, majd havonta egyszer ellenőrizni kell a vizelet sav-bázis egyensúlyát. Ha a vizelet túl lúgos, kezdjen el a macskának oxidálószereket adni, például metionint, C-vitamint és nátrium-hidrogén-hidrogén-szulfátot. Vannak természetes oxidáló hatású élelmiszerek, mint például a spárga, a csicseriborsó, a barna rizs, a zab, a bab, a kukorica, a kelbimbó, a fehér géz, a legtöbb dió (a mandula és a kókuszdió kivételével), a gabonafélék (de nem a köles) és a búzaglutén (főzéshez). . száraz macskaeledel párnák).
Ha a sav-bázis egyensúly problémája megoldódott, évente legalább egyszer ellenőrizni kell a vizeletet. Ha macskája fájdalmat vagy feszültséget érez az alomdoboz használata közben, azonnal forduljon állatorvosához. Csak akkor adjon savas eledelt macskájának, amikor valóban szüksége van rá, mert a túlzott savasság kalcium-oxalát kövek képződéséhez vezethet.
Sok macska nagyon válogatós, ha ételről van szó. Míg a vegán húspótlók és a tápláló ízesítő élesztő sok macska számára vonzó, vannak olyan egyének, akik elutasítják ezeket az ételeket.
A hosszú ideig étvágytalan macskáknál fennáll a máj lipidózis (zsírmáj szindróma) kialakulásának veszélye. Ez egy súlyos betegség, amely állatorvosi figyelmet igényel. A húsról a növényi étrendre fokozatosan kell áttérni. A macska tulajdonosának türelemre van szüksége. Egy macska számára nehéz lehet lemondani megszokott táplálékáról, mivel a legtöbb kereskedelmi forgalomban lévő macskatermék belsőséget tartalmaz csirkehúsból, ami „dúsítja” az ízét.
Pozitívum, hogy sok növényi alapú étrenden lévő macska kiváló egészségnek örvend, éber, fényes bundájú, és kevésbé valószínű, hogy olyan problémákat tapasztalnak, mint a bőrallergia és más betegségek.
A kereskedelmi forgalomban kapható vegán macskaeledel nem mindig optimális, mivel hiányozhat belőle néhány fontos tápanyag, mint például a metionin, taurin, arachidonsav, B6-vitamin és niacin.
Élelmiszeripari cégek állítják, hogy a termékeiket fogyasztó macskák ezrei egészségesek, ami felveti a kérdést: hogyan lehetséges ez, ha az ilyen táplálékon alapuló táplálkozás nem megfelelő?
Ebben a kérdésben további kutatásokra és szigorúbb termékminőség-ellenőrzési intézkedésekre van szükség. A macskatulajdonosoknak tanulmányozniuk kell a különböző diéták előnyeit és kockázatait, és figyelemmel kell kísérniük kedvenceik táplálékának minőségét.