Japán számos olyan élelmiszernek ad otthont, mint a tofu és a miso, amelyek világszerte jól ismertek, különösen a vegetáriánusok körében. A valóságban azonban Japán messze nem vegetáriánusbarát ország.
Bár Japán a múltban zöldség-orientált volt, a nyugatiasodás teljesen megváltoztatta étkezési stílusát. Manapság a hús mindenütt jelen van, és sokan úgy találják, hogy a hús, hal és tejtermékek fogyasztása nagyon jót tesz az egészségüknek. Így Japánban nem könnyű vegetáriánusnak lenni. Egy olyan társadalomban, ahol az állati eredetű termékek fogyasztása erősen ajánlott, az emberek hajlamosak a vegetáriánus étkezési mód felé elfogulni.
Az üzletekben azonban sokféle szójaterméket találhatunk majd. A tofu szerelmesei örömmel látják a polcokat, ahol különféle tofufajták és egyedi, hagyományos szójatermékek találhatók, melyeket erős illatú és ízű szójababból fermentáltak. A babtúrót a szójatej habjából nyerik, amely melegítéskor keletkezik.
Ezeket az ételeket gyakran hallal és hínárral tálalják az éttermekben, és „dashi”-nak nevezik. De ha saját kezűleg főzi őket, megteheti a halak nélkül is. Valójában ezek az ételek akkor is finomak, ha csak sót vagy szójaszószt használsz fűszerként. Ha egy Ryokanban (hagyományos japán tatami és futon szállodában) vagy egy főzési lehetőségben száll meg, kipróbálhatja a japán tészta elkészítését dashi nélkül is. Ízesíthetjük szójaszósszal.
Mivel sok japán ételt dashiból vagy valamilyen állati eredetű termékből (főleg halból és tenger gyümölcseiből) készítenek, valójában nagyon nehéz vegetáriánus ételeket találni a japán éttermekben. Azonban azok. Rendelhetsz egy tál rizst, a japánok mindennapi ételét. Köretként próbálja ki a zöldséges savanyúságot, a sült tofut, a reszelt retket, a növényi tempurát, a sült tésztát vagy az okonomiyakit hús és szósz nélkül. Az Okonomiyaki általában tojást tartalmaz, de megkérheti őket, hogy főzzék meg tojás nélkül. Ezenkívül el kell hagyni a mártást, amely általában állati eredetű termékeket tartalmaz.
Nehéz lehet elmagyarázni a japánoknak, hogy pontosan mit nem szeretnél a tányérodra, mert a „vegetáriánus” fogalmát nem használják széles körben, és zavaró lehet. Például, ha azt mondja, hogy nem akar húst, akkor marha- vagy csirkehúslevest kínálhatnak a tényleges hús nélkül. Ha el akarja kerülni a hús vagy hal hozzávalóit, akkor nagyon óvatosnak kell lennie, különösen a dashival.
A japán éttermekben felszolgált miso leves szinte mindig tartalmaz halat és tenger gyümölcseit. Ugyanez vonatkozik a japán tésztákra, mint például az udon és a soba. Sajnos az éttermeket nem lehet megkérni arra, hogy ezeket a japán ételeket dashi nélkül készítsék el, mert a dashi az, ami a japán konyha alapját képezi. Mivel a tészta szószok és néhány más étel már készen vannak (mert időbe telik, néha több napig is), nehéz az egyénre szabott főzést elérni. Be kell fogadnia, hogy a japán éttermekben sok étel állati eredetű összetevőket tartalmaz, még akkor is, ha ez nem nyilvánvaló.
Ha szeretné elkerülni a dashit, látogasson el egy japán-olasz étterembe, ahol pizzát és tésztát találhat. Néhány vegetáriánus lehetőséget kínálhat, és valószínűleg sajt nélkül is készíthet pizzát, mivel a japán éttermekkel ellentétben általában a rendelés beérkezése után főznek.
Ha nem bánja, ha halak és tenger gyümölcsei között nassolnak, a sushi éttermek is választhatók. Nem lesz nehéz különleges sushit kérni, mert a sushit a vásárló előtt kell elkészíteni.
Ezenkívül a pékségek egy másik hely, ahol érdemes menni. A japán pékségek kissé eltérnek attól, amit megszoktunk az Egyesült Államokban vagy Európában. Különféle kenyereket kínálnak különféle harapnivalókkal, beleértve a lekvárt, gyümölcsöt, kukoricát, borsót, gombát, curryt, tésztát, teát, kávét és még sok mást. Általában van náluk tojás, vaj és tej nélküli kenyér, ami vegánoknak megfelelő.
Alternatív megoldásként ellátogathat egy vegetáriánus vagy makrobiotikus étterembe. Itt nagy megkönnyebbülést érezhetsz, legalább az itt élők megértik a vegetáriánusokat, és nem szabad túlzásba vinni az állati eredetű termékek elkerülését az étkezésben. A makrobiotika nagy divat volt az elmúlt néhány évben, különösen a fiatal nők körében, akik aggódnak alakjukért és egészségükért. A vegetáriánus éttermek száma is fokozatosan növekszik.
Az alábbi weboldal segít megtalálni a vegetáriánus éttermet.
Az Egyesült Államokhoz vagy Európához képest Japánban még nem annyira ismert a vegetarianizmus eszméje, így elmondható, hogy Japán nehéz ország a vegetáriánusok számára, ahol élni vagy utazni. Hasonló az USA-hoz, mint 30 évvel ezelőtt.
Továbbra is vegetáriánus lehet, miközben Japánban utazik, de legyen nagyon óvatos. Nem kell nehéz poggyászt cipelnie, tele az országából származó termékekkel, próbálja ki a helyi termékeket – vegetáriánus, friss és egészséges. Kérlek, ne félj elmenni Japánba csak azért, mert ez nem a leginkább vegetáriánusbarát ország.
Sok japán nem sokat tud a vegetarianizmusról. Érdemes megjegyezni két olyan mondatot japánul, amelyek azt jelentik, hogy „nem eszek húst és halat” és „nem eszek dashit”, ez segít finoman és nyugodtan enni. Remélem, élvezni fogja a japán ételeket, és élvezni fogja a japán utazást.
Yuko Tamura