Az Egyesült Királyságban egy átlagos ember több mint 11 állatot eszik meg élete során. Mindegyik tenyésztett állatnak hatalmas mennyiségű földre, üzemanyagra és vízre van szüksége. Itt az ideje, hogy ne csak magunkra gondoljunk, hanem a minket körülvevő természetre is. Ha valóban csökkenteni akarjuk az emberi környezetre gyakorolt hatást, ennek legegyszerűbb (és legolcsóbb) módja, ha kevesebb húst eszünk.
A marhahús és a csirke az asztalon elképesztő pazarlás, a föld és az energiaforrások pazarlása, az erdők pusztítása, az óceánok, tengerek és folyók szennyezése. Az ENSZ ma az ipari méretű állattenyésztést a környezetszennyezés fő okozójaként ismeri el, ami egy csomó környezeti és egyszerűen emberi problémához vezet. A következő 50 évben a világ népessége eléri a 3 milliárd főt, és akkor egyszerűen át kell gondolnunk a húshoz való hozzáállásunkat. Tehát itt van tíz ok, amiért érdemes korán gondolkozni rajta.
1. Felmelegedés a bolygón
Egy ember átlagosan 230 tonna húst eszik meg évente: kétszer annyit, mint 30 évvel ezelőtt. Egyre nagyobb mennyiségű takarmányra és vízre van szükség ilyen nagy mennyiségű csirke-, marha- és sertéshús előállításához. És ez egyben hulladékhegyek… Már általánosan elfogadott tény, hogy a húsipar termeli a legnagyobb CO2-kibocsátást a légkörbe.
Az ENSZ Élelmezésügyi és Mezőgazdasági Szervezete (FAO) megdöbbentő 2006-os jelentése szerint az állattenyésztés az emberi eredetű üvegházhatású gázok kibocsátásának 18%-át teszi ki, ami több, mint az összes közlekedési mód együttvéve. Ezek a kibocsátások elsősorban a takarmánytermesztés energiaigényes mezőgazdasági gyakorlataihoz kapcsolódnak: műtrágyák és peszticidek, szántóföldi berendezések, öntözés, szállítás stb.
A takarmánytermesztés nemcsak az energiafelhasználással, hanem az erdőirtással is összefügg: az Amazonas folyó medencéjében 60-2000-ben elpusztult erdők 2005%-át, amelyek éppen ellenkezőleg, képesek voltak elnyelni a légkörből a szén-dioxidot, legelőként vágták ki, a többi – szójabab és kukorica ültetésére állati takarmányozásra. A szarvasmarhák pedig etetés közben mondjuk metánt bocsátanak ki. Egy tehén napközben körülbelül 500 liter metánt termel, amelynek üvegházhatása 23-szor nagyobb, mint a szén-dioxidé. Az állattenyésztési komplexum a dinitrogén-oxid kibocsátás 65%-át termeli, ami az üvegházhatást tekintve kétszerese a CO2-nak, főleg trágyából.
Egy tavaly Japánban végzett tanulmány szerint 4550 kg szén-dioxidnak megfelelő mennyiségű szén-dioxid kerül a légkörbe egy tehén életciklusa (vagyis az ipari állattenyésztés által kibocsátott időszak) során. Ezt a tehenet a társaival együtt a vágóhídra kell szállítani, ami a vágóhidak és húsfeldolgozó üzemek működésével, szállításával és fagyasztásával kapcsolatos szén-dioxid-kibocsátással jár. A húsfogyasztás csökkentése vagy megszüntetése jelentős szerepet játszhat a klímaváltozás elleni küzdelemben. Ebből a szempontból természetesen a vegetáriánus étrend a leghatékonyabb: személyenként évente másfél tonnával csökkentheti az élelmiszerekhez kapcsolódó üvegházhatású gázok kibocsátását.
Az utolsó simítás: ezt a 18%-os számot 2009-ben 51%-ra módosították.
2. És az egész Föld nem elég…
A bolygó népessége hamarosan eléri a 3 milliárd főt… A fejlődő országokban a fogyasztói kultúra terén próbálnak utolérni Európát – ők is kezdenek sok húst enni. A húsevést az élelmiszerválság „keresztanyjának” nevezték, amellyel szembe kell néznünk, mivel a húsevőknek sokkal több földre van szükségük, mint a vegetáriánusoknak. Ha ugyanabban a Bangladesben egy családnak, amelynek fő tápláléka rizs, bab, gyümölcs és zöldség, egy hektár föld elegendő (vagy még kevesebb), akkor egy átlagos amerikainak, aki évente körülbelül 270 kilogramm húst fogyaszt, húszszor többre van szüksége. .
A bolygó jégmentes területének közel 30%-át jelenleg állattenyésztésre használják – főként ezen állatok táplálékának termelésére. A világon egymilliárd ember éhezik, miközben terményeink közül a legtöbbet az állatok fogyasztják. A takarmány előállításához felhasznált energia végtermékben, azaz húsban tárolt energiává alakítása szempontjából az ipari állattenyésztés nem hatékony energiafelhasználás. Például a vágásra nevelt csirkék minden elért súlyuk kilogrammjára 5-11 kg takarmányt fogyasztanak. A sertések átlagosan 8-12 kg takarmányt igényelnek.
Nem kell tudósnak lenni ahhoz, hogy kiszámolja: ha ezzel a gabonával nem állatokat, hanem éhezőket etetnek, akkor számuk a Földön jelentősen csökkenne. Ami még rosszabb, hogy az állatok, ahol csak lehetséges, füvet fogyasztanak, a talaj nagymértékű széleróziójához, és ennek következtében a föld elsivatagosodásához vezetett. A Nagy-Britannia déli részén, Nepál hegyeiben, Etiópia hegyvidékén történő legeltetés nagymértékű termékeny talajvesztést okoz. Az igazság kedvéért érdemes megemlíteni: a nyugati országokban az állatokat húsra tenyésztik, igyekeznek a lehető legrövidebb idő alatt megtenni. Növelj és azonnal ölj meg. De a szegényebb országokban, különösen a száraz Ázsiában, a szarvasmarha-tenyésztés központi szerepet játszik az emberi életben és az emberek kultúrájában. Az úgynevezett „állattenyésztő országokban” sok százezer ember számára gyakran ez az egyetlen élelmiszer- és bevételi forrás. Ezek a népek folyamatosan kóborolnak, időt adva a talajnak és a rajta lévő növényzetnek a regenerálódásra. Ez valóban egy környezetileg hatékonyabb és átgondoltabb gazdálkodási módszer, de nagyon kevés ilyen „okos” ország van.
3. Az állattenyésztés sok ivóvizet igényel
A steak vagy csirke fogyasztása a világ vízellátása szempontjából a legrosszabb étkezés. Egy font (kb. 450 gramm) búza előállításához 27 liter vízre van szükség. Egy kiló hús előállításához 2 liter víz szükséges. A mezőgazdaság, amely az összes édesvíz 500%-át adja, máris kiélezett versenybe lépett az emberekkel a vízkészletekért. De mivel a hús iránti kereslet csak növekszik, ez azt jelenti, hogy egyes országokban a víz egyszerűen kevésbé lesz iható. A vízben szegény Szaúd-Arábia, Líbia és az Öböl menti államok jelenleg több millió hektár föld bérbeadását fontolgatják Etiópiában és más országokban, hogy országukat élelmiszerrel láthassák el. Valahogy elég a saját vizük a saját szükségleteikre, nem tudják megosztani a mezőgazdasággal.
4. Erdők eltűnése a bolygón
A nagy és rettenetes agrárbiznisz 30 éve fordul az esőerdő felé, nemcsak faanyagért, hanem legeltetésre használható földért is. Több millió hektárnyi fát vágtak ki, hogy hamburgert biztosítsanak az Egyesült Államoknak és takarmányt biztosítsanak az európai, kínai és japán állattartó gazdaságoknak. A legfrissebb becslések szerint évente egy Lettország vagy két Belgium területének megfelelő területet tisztítanak meg az erdőktől a bolygón. És ezt a két Belgiumot – nagyrészt – állatok legeltetésére vagy növénytermesztésre adják, hogy táplálják őket.
5. A Föld zaklatása
Az ipari méretekben működő gazdaságok annyi hulladékot termelnek, mint a sok lakosú város. Minden kilogramm marhahúsra 40 kilogramm hulladék (trágya) jut. Ha pedig ezt a több ezer kilogrammnyi hulladékot egy helyen csoportosítják, a környezetre gyakorolt következmények nagyon drámaiak lehetnek. Az állattartó telepek közelében valamiért gyakran túlcsordulnak az üregek, szivárognak belőlük, ami szennyezi a talajvizet.
Évente több tízezer kilométernyi folyó szennyeződik az Egyesült Államokban, Európában és Ázsiában. Egy észak-karolinai állattartó telepről 1995-ben egy kiömlés körülbelül 10 millió hal elpusztításához és körülbelül 364 hektár part menti terület bezárásához volt elegendő. Reménytelenül meg vannak mérgezve. Az emberek által kizárólag élelmezés céljából felnevelt állatok hatalmas száma veszélyezteti a Föld biológiai sokféleségének megőrzését. A Világ Wildlife Fund által kijelölt védett területeinek több mint egyharmadát a kihalás fenyegeti az ipari állati hulladékok miatt.
6.Az óceánok korrupciója A Mexikói-öbölben történt olajszennyezéssel kapcsolatos igazi tragédia messze nem az első és sajnos nem is az utolsó. A folyókban és tengerekben „holt zónák” akkor keletkeznek, amikor hatalmas mennyiségű állati hulladék, baromfitelep, szennyvíz, műtrágyamaradék esik beléjük. Oxigént vesznek el a vízből – olyan mértékben, hogy ebben a vízben semmi sem élhet. Jelenleg közel 400 „holt zóna” van a bolygón – egytől 70 ezer négyzetkilométerig terjednek.
Vannak „holt zónák” a skandináv fjordokban és a Dél-kínai-tengeren. Természetesen ezeknek a zónáknak a bűnöse nem csak az állatállomány – hanem a legelső.
7. Légszennyezés
Azok, akik „szerencsések”, hogy egy nagy állattartó telep mellett laknak, tudják, milyen szörnyű szag ez. A tehenek és sertések metánkibocsátásán kívül egy csomó egyéb szennyező gáz is van ebben a termelésben. Statisztikák még nem állnak rendelkezésre, de a kénvegyületek légkörbe történő kibocsátásának csaknem kétharmada – a savas esők egyik fő okozója – szintén az ipari állattenyésztésnek köszönhető. Emellett a mezőgazdaság hozzájárul az ózonréteg elvékonyodásához.
8. Különféle betegségek
Az állati hulladékok sok kórokozót (szalmonella, E. coli) tartalmaznak. Ezenkívül több millió font antibiotikumot adnak az állati takarmányhoz, hogy elősegítsék a növekedést. Ami persze nem lehet hasznos az ember számára. 9. A világ olajtartalékainak pazarlása A nyugati állattenyésztő gazdaság jóléte az olajon alapszik. Ezért voltak élelmiszerlázadások a világ 23 országában, amikor 2008-ban az olaj ára elérte a csúcsot.
Ennek a hústermelési energialáncnak minden láncszeme – a műtrágya előállításától az élelmiszertermesztési területre, a folyókból és a mélyáramokból származó víz szivattyúzásáig, a hús szupermarketekbe történő szállításához szükséges üzemanyagig – mindez nagyon nagy kiadást jelent. Egyes tanulmányok szerint az Egyesült Államokban megtermelt fosszilis tüzelőanyag egyharmada ma már állattenyésztésbe kerül.
10. A hús sok szempontból drága.
A közvélemény-kutatások szerint a lakosság 5-6%-a egyáltalán nem eszik húst. Néhány millióval többen tudatosan csökkentik az étrendjükben elfogyasztott hús mennyiségét, időnként megeszik. 2009-ben 5%-kal kevesebb húst ettünk, mint 2005-ben. Ezek az adatok többek között a világban kibontakozó tájékoztató kampánynak köszönhetően jelentek meg a húsevésnek a bolygó életére gyakorolt veszélyeiről.
De még korai örülni: az elfogyasztott hús mennyisége még mindig elképesztő. A Brit Vegetáriánus Társaság adatai szerint egy átlagos brit húsevő több mint 11 állatot eszik élete során: egy libát, egy nyulat, 4 tehenet, 18 sertést, 23 juhot, 28 kacsát, 39 pulykát, 1158 csirkét, 3593-at. kagyló és 6182 hal.
A vegetáriánusoknak igazuk van, amikor azt mondják: aki húst eszik, annak megnő az esélye a rákos megbetegedésekre, a szív- és érrendszeri betegségekre, a túlsúlyra, és lyukas a zsebük is. A húsételek általában 2-3-szor többe kerülnek, mint a vegetáriánus ételek.