A gége szintjén elhelyezkedő hangszálak vagy hangredők lehetővé teszik a fonációt.

Pozíció. A két hangszál a gége által alkotott csatornán belül található (1). Ezen a csatornán belül a hangszalagok körülbelül 8 mm-re helyezkednek el a pajzsmirigyporc alsó szélétől (1). Elölről hátrafelé terjednek, és V-alakú, előre mutató szerkezetet alkotnak.

• Elöl a hangszalagok a gége pajzsmirigyporcához kapcsolódnak.
• Hátul a hangszalagok az arytenoid porchoz kapcsolódnak, a hangfolyamat szintjén.

Szerkezet. A hangszálak több elemből állnak (1):

• A hangszalagok nyálkahártyája hámból és chorionból áll. Ez utóbbi kötegekkel rendelkezik, amelyek a hangszalagot vagy az alsó thyro-arytenoid szalagot alkotják.
• A vokális folyamat egy porcos szerkezet, amely a hangszalag rögzítésére szolgál az arytenoid porc szintjén.
• A hangszalagok izmai a hangszalagok vastagságában elhelyezkedő hangizom, valamint a pajzsmirigy krico-pajzsmirigy izomzata. Ez utóbbi két kötegből áll, amely beavatkozik az arytenoid porcok ringató mozgásába, így lehetővé teszi a hangszálak feszültségét.

beidegzés. A hangszálaknak szimpatikus, szenzoros és motoros beidegzésük van. Az érzékszervi beidegzést a felső gégeideg végzi. A hangizmot és a crico-pajzsmirigy izmot a recidiváló gégeideg, illetve a külső gégeideg beidegzi (1).

Szerep a nyelésben. Annak érdekében, hogy megakadályozzák a táplálék vagy a folyadék átjutását a légcsövön és a tüdőn, az epiglottis lezárja a gégét, és a hangszálak összeérnek (2).

Légzőfunkció. Az epiglottis és a hangszalagok a belélegzett levegőt a légcsőbe és a tüdőbe, a kilélegzett levegőt pedig a garatba vezetik (2).

A beszéd szerve. A beszéd hangja akkor keletkezik, amikor a kilélegzett levegő megrezegteti a hangszálakat.

Torokfájás. Az esetek többségében vírusos eredetűek. Gégegyulladás vagy epiglottitis esetén bakteriális fertőzéshez kapcsolódhatnak.

Gégegyulladás. Ez megfelel a gégegyulladásnak, különösen a hangszalagokban. Akut vagy krónikus, köhögés és dysphonia (úthibák) formájában nyilvánulhat meg. Gyermekeknél súlyosabb, és nehézlégzéssel járhat (3).

Hangszálcsomó. A csomó egy szövetgolyó, amely a test bármely pontján kialakulhat, különösen a hangszálakban. Ezek általában jóindulatú daganatok, vagy rákos megbetegedések, ha a csomóról kiderül, hogy elváltozás.

A hangszalagok rákja. Ez a fajta rák általában a torokrákhoz kapcsolódik (4).

Antibiotikus vagy gyulladáscsökkentő kezelés. Bakteriális fertőzés esetén antibiotikumot írhatnak fel. A gyulladás csökkentésére gyulladáscsökkentő gyógyszereket is fel lehet írni.

Légcsőmetszés. A legsúlyosabb esetekben ez a sebészeti beavatkozás a gége szintjén lévő nyílásból áll, amely lehetővé teszi a levegő átjutását és megakadályozza a fulladást.

Laryngectomia. A rák legsúlyosabb eseteiben a gége eltávolítása elvégezhető (5).

Radioterápia. A rákos sejtek elpusztulnak a röntgensugárzás hatására (5).

Kemoterápia. Gyógyszerek adhatók a rák terjedésének korlátozására.

Közvetett laringoszkópia. Lehetővé teszi a gége megfigyelését a torok hátsó részén elhelyezett kis tükör segítségével (6).

Közvetlen laringoszkópia. A gégét az orron keresztül bevezetett merev és rugalmas cső segítségével vizsgálják. Ez a beavatkozás lehetővé teszi a minta vételét (biopszia), ha a vizsgálat ezt megkívánja (6).

Laryngopharyngography. A gége ezen röntgenvizsgálata elvégezhető a diagnózis befejezéséhez (6).

A gége alacsony pozíciója a modern emberekben más emlősökhöz képest a nyelv eredetéről szóló elmélet tárgya volt. A legújabb kutatások azonban azt sugallják, hogy a beszédkészség sokkal régebbi (7).