Az óceánban található mikrogyöngyökről készült képek talán nem izgatják meg a szívet, mint a műanyag gyűrűkbe szorult tengeri teknősök képei, de ezek az apró műanyagok is felhalmozódnak a vizeinkben, és veszélyeztetik a tengeri állatok életét.
Hogyan kerülnek a mikrogyöngyök a szappanból az óceánba? A legtermészetesebb módon, minden reggeli mosás után ezek az apró műanyagok a lefolyóba kerülnek. A környezetvédők pedig nagyon szeretnék, ha ez ne történjen meg.
Mik azok a mikrogyöngyök?
A mikrogyöngy egy kis, körülbelül 1 milliméteres vagy kisebb műanyagdarab (kb. gombostűfej méretű).
A mikrogyöngyöket általában csiszolóként vagy hámlasztóként használják, mivel kemény felületük hatékony tisztítószer, amely nem károsítja a bőrt, és nem oldódnak fel vízben. Ezen okok miatt a mikrogyöngyök sok testápoló termék általános összetevőjévé váltak. A mikrogyöngyöket tartalmazó termékek közé tartoznak az arcradírok, fogkrémek, hidratálók és testápolók, dezodorok, fényvédők és sminktermékek.
Azok a tulajdonságok, amelyek a mikrogyöngyöket hatékony hámlasztóvá teszik, a környezetre is veszélyessé teszik őket. "A hatás hasonló ahhoz, mintha műanyag palackokat és más környezetre veszélyes műanyagokat aprítanának fel és dobnának az óceánba."
Hogyan kerülnek a mikrogyöngyök az óceánokba?
Ezek az apró műanyagdarabok nem oldódnak vízben, ezért olyan jól eltávolítják az olajat és a szennyeződéseket a bőr pórusaiból. És mivel olyan kicsik (1 milliméternél kisebbek), a mikrogyöngyöket nem szűrik ki a szennyvíztisztító telepeken. Ez azt jelenti, hogy hatalmas mennyiségben kerülnek vízi utakra.
Az American Chemical Society által az Environmental Science & Technology folyóiratban közzétett tanulmány szerint az amerikai háztartások naponta 808 billió mikrogyöngyöt mosnak ki. Az újrahasznosító üzemben 8 billió mikrogyöngy közvetlenül a vízi utakban köt ki. Ez 300 teniszpálya lefedésére elegendő.
Míg az újrahasznosító üzemekből származó mikrogyöngyök többsége nem közvetlenül a vízforrásokba kerül, az apró műanyagdaraboknak van egy tiszta útja, amely végül folyókban és tavakban köt ki. A fennmaradó 800 billió mikrogyöngy az iszapba kerül, amelyet később műtrágyaként juttatnak ki a fűbe és a talajba, ahol a mikrogyöngyök a lefolyás révén vízforrásokba kerülhetnek.
Mennyi kárt okozhatnak a mikrogyöngyök a környezetben?
A vízbe kerülve a mikrogyöngyök gyakran a táplálékláncba kerülnek, mivel általában akkora méretűek, mint a halikra, amely sok tengeri élőlény tápláléka. Egy 2013 fős tanulmány szerint több mint 250 tengeri állatfaj összetéveszti a mikrogyöngyöket táplálékkal, köztük halak, teknősök és sirályok.
Lenyeléskor a mikrogyöngyök nemcsak az alapvető tápanyagoktól fosztják meg az állatokat, hanem az emésztőrendszerükbe is bejuthatnak, fájdalmat okozva, megakadályozva az evést, és végső soron halálhoz is vezethetnek. Ezenkívül a mikrogyöngyökben lévő műanyag magához vonzza és felszívja a mérgező vegyszereket, így azok mérgezőek az őket lenyelő vadon élő állatokra.
Hogyan kezeli a világ a mikrogyöngy-problémát?
Az American Chemical Society által közzétett tanulmány szerint a mikrogyöngyök szennyeződésének megelőzésének legjobb módja a mikrogyöngyök eltávolítása az élelmiszerekből.
2015-ben az Egyesült Államok betiltotta a műanyag mikrogyöngyök szappanokban, fogkrémekben és testápolókban való használatát. Mióta Barack Obama elnök aláírta a törvényt, a nagyvállalatok, mint például az Unilever, a Procter & Gamble, a Johnson & Johnson és a L'Oreal ígéretet tettek arra, hogy felhagynak a mikrogyöngyökkel termékeikben, azonban nem világos, hogy minden márka betartotta-e ezt a kötelezettségvállalást. .
Ezt követően a brit parlament képviselői szorgalmazták a mikrogyöngyöket tartalmazó termékeket. Kanada hasonló törvényt adott ki az Egyesült Államoknak, amely arra kötelezte az országot, hogy 1. július 2018-ig tiltson be minden mikrogyöngyöt tartalmazó terméket.
A jogalkotók azonban nincsenek tisztában minden olyan termékkel, amely mikrogyöngyöket tartalmaz, ami kiskaput jelent az Egyesült Államok tilalmában, amely lehetővé teszi a gyártók számára, hogy továbbra is értékesítsenek egyes mikrogyöngyöket tartalmazó termékeket, beleértve a tisztítószereket, homokfúvó anyagokat és kozmetikumokat.
Hogyan segíthetek a mikrogyöngyszennyezés elleni küzdelemben?
A válasz egyszerű: hagyja abba a mikrogyöngyöket tartalmazó termékek használatát és vásárlását.
Ön is ellenőrizheti, hogy a termék tartalmaz-e mikrogyöngyöket. Keresse a következő összetevőket a címkén: polietilén (PE), polipropilén (PP), polietilén-tereftalát (PET), polimetil-metakrilát (PMMA) és nejlon (PA).
Ha hámlasztó termékeket szeretne, keressen természetes hámlasztókat, például zabot, sót, joghurtot, cukrot vagy kávézaccot. Ezenkívül kipróbálhatja a mikrogyöngyök kozmetikai alternatíváját: a műhomokot.
Ha már vannak otthonában mikrogyöngyöket tartalmazó termékek, ne csak úgy dobja ki őket – különben a szemétlerakó mikrogyöngyei továbbra is a vízlefolyóba kerülnek. Az egyik lehetséges megoldás az, hogy visszaküldi őket a gyártónak.