Az emberéletek és az otthonok szörnyű elvesztése jól dokumentált, de a madár-, emlős-, hal- és rovarpopulációkban az élőhelyeik elpusztításával összefüggő károk hosszú távú hatással lesznek az ökoszisztémára is.
Vakondok, sündisznók, borzok, egerek, giliszták, valamint számos rovar és madár a közelmúltbeli árvizek, viharok és heves esőzések láthatatlan áldozatai.
Amint a vízszint apadni kezdett Angliában, a környezetvédők arról számoltak be, hogy mintegy 600 madártetemény – auksok, cicababak és sirályok – került vízbe a déli parton, valamint 250 fóka fulladt meg Norfolkban, Cornwallban és a Csatorna-szigeteken. További 11 tengeri madár pusztulását jelentettek Franciaország partjainál.
Irgalmatlan viharok sújtották az országot. Az állatok általában megbirkóznak a rossz időjárással, de jelenleg nincs táplálékuk, és nagy számban pusztulnak el. David Jarvis, a British Divers Marine Life Rescue igazgatója elmondta, hogy szervezete nagymértékben részt vesz a fókamentésben: "Január óta 88 bevetést hajtottak végre a tengeri élőlények megmentése érdekében, az érintett állatok túlnyomó többsége fókakölyök volt."
Számos fókakolóniát kiirtottak, és százakat találtak a strandok mentén holtan, sérülten vagy túl gyengéken a túléléshez. A leginkább érintett területek közé tartozik Lincolnshire, Norfolk és Cornwall.
A károk az Egyesült Királyság 48 legfontosabb vadon élő helyszínén, köztük számos nemzeti rezervátumban keletkeztek. Tim Collins, Anglia tengerparti vadvilág specialistája a következőket mondta: „A becslések szerint Angliában körülbelül 4 hektárnyi védett part menti vadterület került víz alá.
A különösen érintett területek közé tartoznak a part menti legelők és mocsarak, sós lagúnák és nádasok. Mindezek a helyszínek országos jelentőségűek, közülük 37 nemzetközi jelentőségű is.
Az árvíz számos fajra gyakorolt hatásának mértékét és mértékét még felmérik, de várhatóan a telelő állatok lesznek a leginkább érintettek.
A pocok megfullad, ha gyors az árvíz. Ha viszonylag lassú lenne, akkor kivonulhatnának, de ez konfliktusba sodorná őket szomszédaikkal, verekednének és megsebesítenék egymást.
Mark Jones, az International Humane Society munkatársa elmondta, hogy sok más állat is érintett: „Egyes borzcsaládokat szinte biztosan teljesen kiirtottak.”
A poszméheket, a gilisztákat, a csigákat, a bogarak és a hernyók egyaránt veszélyeztették az áradások és a vizes élőhelyek miatt. Idén kevesebb lepkére számíthatunk.
A penész a rovarok halálos ellensége. Ez azt jelenti, hogy a madarak kevesebb lárvával táplálkoznak.
A folyami halakat fogó jégmadárok nagyon megszenvedték, mert az esőzések és az árvizek akkora iszapot hoztak, hogy a vizek túlságosan iszapossá váltak. A gázlómadaraknak, mint például a szalonka, nehéz dolguk lesz, ha fészkelési időszakuk alatt folytatódik az áradás. A tengeri madarak ezrével pusztultak el a heves viharban.
Az árvizek több ezer tonna termékeny termőtalajt követeltek, de ha tovább folytatódnak, a következmények sokkal rosszabbak lehetnek.
Néhány hét víz alatt a növények elkezdenek bomlani, ami oxigénhiányhoz és mérgező gázok felszabadulásához vezet. Ha az árvizet peszticidekkel vagy más mérgező ipari vegyszerekkel szennyezték, a hatások pusztítóak lehetnek.
De ez nem mind rossz hír. Még néhány halfaj is érintett volt. Közel 5000 halat például holtan találtak az oxfordshire-i Gering upon Thames melletti mezőkön, miután a folyó elöntötte őket, majd a víz alábbhagyott. "Amikor áradások történnek, az ivadékokat is elveszítheti, csak elsodorja őket a víz" - mondta Martin Salter, a Fishing Corporation munkatársa.
Több száz ősfa – köztük 300 éves tölgyek és bükkfák – dőlt ki a viharokban az elmúlt három hónapban. A National Trust jelentése szerint egyes területeken nem tapasztaltak ilyen károkat az 1987-es nagy vihar óta. Az Erdészeti Bizottság becslése szerint a novemberi St. Jude vihar 10 millió fát ölt meg.
A hibernált és bőrükön keresztül lélegző gilisztákat súlyosan érintették az Egyesült Királyságban valaha feljegyzett legsúlyosabb téli esőzések. Szeretik a nedves talajt, de nagyon ki vannak téve a vizesedésnek és az áradásoknak. Az árvizek során férgek tízezrei fulladtak meg, ami után cickányok, vakondok, néhány bogarak és madarak élelem nélkül maradtak.