Manapság a probiotikumok nem csak joghurtban és kiegészítőkben találhatók. A „jó baktériumok” ma már mindenhol jelen vannak, a fogkrémtől és csokoládétól kezdve a gyümölcslevekig és a reggeli gabonapelyhekig.
"A legfurcsább hely, ahol probiotikumokat láttam, a szalmaszálban van" - mondja Dr. Patricia Hibberd, a gyermekgyógyász professzora és a bostoni MassGeneral Children's Hospital közegészségügyi igazgatója, amely a probiotikumok gyermekekre és felnőttekre gyakorolt hatásait vizsgálja. „Nehéz elképzelni, hogy egy szívószál hogyan tudja megfelelően ellátni probiotikumokkal a szervezetet” – mondja.
Hibberd azt mondta, hogy nem nagy rajongója a kenyérben lévő probiotikumoknak, mivel a pirítás megölheti az élő szervezeteket. „Engem is megdöbbentett egyes termékek ára” – mondja.
Ha probiotikumokat adunk az élelmiszerekhez, az nem feltétlenül teszi egészségesebbé vagy jobb minőségűvé, mondja Hibberd. „Bizonyos szinten a kelleténél nagyobb a hírverés a probiotikumokkal kapcsolatban” – mondta a LiveScience-nek. "A lelkesedés megelőzi a tudományt."
Ezek a tények azonban nem csillapítják a fogyasztói érdeklődést: a Journal of the Business of Nutrition azt jósolta, hogy az Egyesült Államokban 2013-ban a probiotikus étrend-kiegészítők eladása eléri az 1 milliárd dollárt.
A valóság és a hype közötti különbségtételhez íme nyolc tipp, amelyet szem előtt kell tartani, mielőtt probiotikumot vásárol.
1. A probiotikumokat nem szabályozzák, mint a gyógyszereket.
"Úgy gondolom, hogy a probiotikus kiegészítők általában biztonságosak" - mondja Hibberd. Ennek ellenére az étrend-kiegészítőként értékesített probiotikumok piacra lépéséhez nem szükséges az FDA jóváhagyása, és nem mennek át a biztonsági és hatékonysági teszteken, mint a gyógyszerek.
Míg az étrend-kiegészítő gyártók nem tehetnek kifejezett állításokat a táplálékkiegészítők betegségekre gyakorolt hatásairól az FDA jóváhagyása nélkül, általános állításokat tehetnek, például, hogy a termék „javítja az emésztést”. Nincs szükség szabványos baktériumszámra vagy minimális szintre sem.
2. Enyhe mellékhatások lehetségesek.
Amikor az emberek elkezdenek probiotikus étrend-kiegészítőket szedni, az első néhány napban gázt és puffadást tapasztalhatnak, mondja Hibberd. De még ha ez meg is történik, a tünetek általában enyhék, és két-három nap múlva eltűnnek.
3. Minden probiotikus élelmiszer más.
A tejtermékek általában tartalmazzák a legtöbb probiotikumot és jó mennyiségű élő baktériumot.
Ha egy adagban több milliárd hasznos baktériumot szeretne elérni, válassza az „élő és aktív kultúrák” feliratú joghurtot. Más probiotikus kultúrák közé tartozik a kefir, az erjesztett tejital és az érlelt sajtok, mint a cheddar, gouda, parmezán és svájci.
A tejtermékeken kívül probiotikumok találhatók a sós pácolt savanyú zöldségekben, a savanyú káposztában, a kimchiben (csípős koreai étel), a tempehben (szójahúspótló) és a misóban (fűszerként használt japán szójapaszta).
Vannak olyan élelmiszerek is, amelyek természetesen nem tartalmaznak probiotikumot, de azokkal dúsítva vannak: gyümölcslevek, reggeli gabonapelyhek és szeletek.
Bár az élelmiszerekben található probiotikumok többsége biztonságos a legtöbb ember számára, fontos, hogy a bennük lévő organizmusok életben legyenek, különben a termék kevésbé lesz aktív.
4. A probiotikumok nem biztos, hogy mindenki számára biztonságosak.
Néhány embernek kerülnie kell a probiotikumokat az élelmiszerekben és a kiegészítőkben, mondja Hibberd. Ilyenek például a legyengült immunrendszerű emberek, a kemoterápiában részesülő rákos betegek. A kockázat magas azoknál az embereknél is, akiknek szervátültetésen esett át, és akiknél betegség miatt a gyomor-bél traktus nagy részét eltávolították.
Hibberd szerint a kórházban lévőknek, akik IV-t kapnak, szintén kerülniük kell a probiotikumokat, csakúgy, mint a szívbillentyű-rendellenességekben szenvedőknek, akik műtétre szorulnak, mert fennáll a fertőzés veszélye.
5. Ügyeljen a lejárati időkre.
Az élő szervezetek élettartama korlátozott, ezért érdemes probiotikus élelmiszereket fogyasztani a lejárati idő előtt, hogy maximalizálja az előnyöket. A csomagoláson található tárolási információkat követni kell a mikroorganizmusok teljes előnyeinek megőrzése érdekében; egyes élelmiszereket hűtőszekrényben, másokat szobahőmérsékleten vagy sötét, hűvös helyen kell tárolni.
6. Olvassa el figyelmesen a címkéket.
A probiotikumok mennyisége a termékben gyakran nem egyértelmű. A címke a baktériumok nemzetségére és fajára vonatkozó információkat közölhet, de nem tünteti fel számukat.
A kiegészítő címkéknek ebben a sorrendben kell feltüntetniük a nemzetséget, a fajt és a törzset. Például: „Lactobacillus rhamnosus GG”. Az élőlények számát kolóniaképző egységekben (CFU) adják meg, amelyek az élő szervezetek számát jelentik egyetlen dózisban, általában milliárdokban.
Kövesse a csomagoláson található utasításokat az adagolásra, a használat gyakoriságára és a tárolásra vonatkozóan. A probiotikumokról szóló tanulmányában Hibberd azt tanácsolja a résztvevőknek, hogy nyissa ki a kiegészítő kapszulákat, és öntse a tartalmát a tejbe.
7. A kiegészítők általában drágák.
A ConsumerLab.com szerint a probiotikumok az egyik legdrágább étrend-kiegészítők, gyakran több mint napi 1 dollárba kerülnek adagonként. A magas ár azonban nem mindig a minőség vagy a gyártó hírnevének a jele.
8. Válassza ki a mikroorganizmusokat betegségének megfelelően.
Azok számára, akik bizonyos betegségeket szeretnének megelőzni vagy gyógyítani, a Hibberd azt javasolja, hogy keressenek egy jó minőségű tanulmányt, amelyet egy jó hírű orvosi folyóiratban tettek közzé, és amely pozitív eredményeket mutat. Használja a vizsgálatban jelzett élelmiszereket és baktériumokat, tartsa be az adagolást, a használat gyakoriságát és időtartamát.