Mára az elhízás problémája járványos méreteket öltött. Ez nem csak túlsúly, hanem diagnózis. A betegség a népesség csökkenését okozza, de számos orvos kezelheti, beleértve a belgyógyászokat, táplálkozási szakértőket, kardiológusokat, gasztroenterológusokat és pszichoterapeutákat. Képzeld el, ha lenne egy speciális gomb, ami elindítaná a zsírégetést a szervezetben, és a fogyás folyamata gyorsabban menne végbe? Úgy tűnik, valóban létezik ilyen „gomb”.
A tudósok egy olyan régiót találtak az agyban, amely úgy működik, mint egy „kapcsoló” az étkezés utáni zsírégetéshez. Megfigyelték, hogy a test hogyan alakítja át az energiát tároló fehér zsírt barna zsírrá, amelyet az energia elégetésére használnak fel. A zsír speciális sejtekben raktározódik a szervezetben, amelyek segítenek a szervezetnek elégetni vagy tárolni az élelmiszerből kapott energiát.
A kutatók azt találták, hogy étkezés közben a szervezet reagál a keringő inzulinra. Az agy ezután jeleket küld, hogy serkentse a zsír felmelegedését, hogy elkezdhesse az energiafelhasználást. Hasonlóképpen, amikor egy személy nem eszik és éhezik, az agy utasításokat küld a zsírsejteknek nevezett speciális sejteknek, hogy a barna zsírt fehér zsírrá alakítsák. Ez segít az energia megtakarításában, ha az emberek hosszú ideig nem esznek, és biztosítja a testsúly stabilitását. Más szóval, a böjt egyszerűen nem tartalmazza a zsírégetés folyamatát.
Kiderült, hogy ezt az egész összetett folyamatot egy speciális mechanizmus irányítja az agyban, ami egy kapcsolóhoz hasonlítható. Ki- vagy bekapcsol attól függően, hogy a személy evett-e, és segít szabályozni a zsírfelhasználást. De az elhízott embereknél a „kapcsoló” nem működik megfelelően – elakad az „on” állásban. Amikor az emberek esznek, nem kapcsol ki, és nem megy kárba az energia.
"Az elhízott embereknél ez a mechanizmus mindig be van kapcsolva" - mondta Tony Tiganis, a tanulmány szerzője, a Monash Egyetem Biomedicina Intézetének munkatársa. – Ennek eredményeként a zsírfűtés tartósan kikapcsol, és az energiaköltségek folyamatosan csökkennek. Ezért, amikor egy személy eszik, nem látja az energiafelhasználás arányos növekedését, ami hozzájárul a súlygyarapodáshoz.
A tudósok most azt remélik, hogy manipulálhatják a kapcsolót, ki- vagy bekapcsolhatják, hogy segítsenek az embereknek jobban ellenőrizni a zsírégetési folyamatot.
„Az elhízás az egyik legfontosabb és vezető betegség világszerte. A történelem során először szembesülünk a várható élettartam csökkenésével a túlsúly miatt” – teszi hozzá Tiganis. „Kutatásunk kimutatta, hogy létezik egy alapvető mechanizmus, amely biztosítja az energiafogyasztást. Ha a mechanizmus elromlik, hízik. Potenciálisan javíthatjuk, hogy ösztönözzük az energiafelhasználást és a súlycsökkenést elhízott embereknél. De ez még messze van.”