Az American Chemical Society munkatársai környezetbarát csomagolást készítettek különféle termékek tárolására. Egy kazeinből álló filmen alapul, amely a tej összetevője. Ezt a fehérjét az ital alvasztása eredményeként nyerik.
Anyagjellemzők
Vizuálisan az anyag nem különbözik a széles körben elterjedt polietiléntől. Az új csomagolás fő jellemzője, hogy ehető. A terméket az elkészítéshez nem kell kivenni a csomagolásból, mivel az anyag magas hőmérsékleten teljesen feloldódik.
A fejlesztők azt állítják, hogy a csomagolás teljesen ártalmatlan az emberi szervezetre és a környezetre egyaránt. Ma az élelmiszer-csomagolások túlnyomó többsége kőolajtermékekből készül. Ugyanakkor az ilyen anyagok bomlási ideje rendkívül hosszú. Például a polietilén 100-200 éven belül lebomlik!
A fehérjéből álló filmek nem engedik az oxigénmolekulákat az élelmiszerekhez, így a csomagolás megbízhatóan megvédi a termékeket a romlástól. Ezeknek a filmeknek köszönhetően az új anyag készítői szerint drasztikusan csökkenthető lesz a háztartási hulladék mennyisége. Ezenkívül az egyedi anyag az ételek ízét is javíthatja. Például egy édes reggeli gabonapelyhek nagyszerű ízt kapnak a filmtől. Az ilyen csomagok másik előnye a főzés sebessége. Például a porlevest a zacskóval együtt forrásban lévő vízbe lehet dobni.
A fejlesztést először a 252. ACS kiállításon mutatták be. A közeljövőben várhatóan számos iparágban alkalmazzák majd az anyagot. A megvalósításhoz az szükséges, hogy az ilyen csomagok előállításának technológiája gazdaságilag életképes legyen. Kezdetben azonban az anyagnak át kell mennie az Egyesült Államok Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatalának szigorú felülvizsgálatán. Az ellenőröknek meg kell erősíteniük az élelmiszerek felhasználásának biztonságosságát.
Alternatív ajánlatok
A tudósok megjegyzik, hogy nem ez az első ötlet ehető csomagolás létrehozására. Az ilyen anyagok előállításának technológiája azonban jelenleg nem tökéletes. Tehát kísérlet történt keményítőből élelmiszer-csomagolás létrehozására. Az ilyen anyag azonban porózus, ami oxigén bejutásához vezet a mikroszkopikus lyukakba. Ennek eredményeként az élelmiszer csak rövid ideig tárolódik. A tejfehérje nem tartalmaz pórusokat, ami lehetővé teszi a hosszú távú tárolást.