Az ókori egyiptomiak úgy ettek, mint mi? Ha Ön vegetáriánus, több ezer évvel ezelőtt a Nílus partján otthon érezte volna magát.
Valójában a nagy mennyiségű húsevés új keletű jelenség. Az ókori kultúrákban a vegetarianizmus sokkal gyakoribb volt, a nomád népek kivételével. A legtöbb letelepedett nép gyümölcsöt és zöldséget evett.
Bár a források korábban arról számoltak be, hogy az ókori egyiptomiak többnyire vegetáriánusok voltak, a legutóbbi kutatásokig nem lehetett megmondani, milyen arányban voltak ezek vagy más élelmiszerek. ettek kenyeret? Támaszkodtál a padlizsánra és a fokhagymára? Miért nem horgásztak?
Egy francia kutatócsoport megállapította, hogy az ie 3500 között Egyiptomban élt emberek múmiájának szénatomjainak vizsgálatával pl. és 600 e., megtudhatja, mit ettek.
A növényekben lévő összes szénatomot a légkörben lévő szén-dioxidból nyerik fotoszintézis útján. A szén akkor kerül a szervezetünkbe, amikor olyan növényeket vagy állatokat eszünk, amelyek megették ezeket a növényeket.
A periódusos rendszer hatodik legkönnyebb eleme, a szén, a természetben két stabil izotópként található meg: a szén-12 és a szén-13. Ugyanazon elem izotópjai ugyanúgy reagálnak, de atomtömegük kissé eltérő, a szén-13 valamivel nehezebb, mint a szén-12. A növényeket két csoportra osztják. Az első csoport, a C3 a legnépszerűbb olyan növények körében, mint a fokhagyma, padlizsán, körte, lencse és búza. A második, kisebb csoportba, a C4-be olyan termékek tartoznak, mint a köles és a cirok.
A közönséges C3 növények kevesebbet vesznek fel a nehéz szén-13 izotópból, míg a C4 többet. A szén-13 és a szén-12 arányának mérésével meghatározható a két csoport közötti különbség. Ha sok C3-as növényt eszel, akkor szervezetedben a szén-13 izotóp koncentrációja kisebb lesz, mintha főleg C4-es növényeket fogyasztana.
A francia csapat által megvizsgált múmiák 45 ember maradványai voltak, akiket a 19. században a franciaországi Lyon két múzeumába vittek. „Kicsit más megközelítést alkalmaztunk” – magyarázza Alexandra Tuzo, a Lyoni Egyetem vezető kutatója. „Sokat dolgoztunk csontokkal és fogakkal, miközben sok kutató hajat, kollagént és fehérjéket vizsgál. Több időszakon is dolgoztunk, és minden időszakból több embert tanulmányoztunk, hogy nagyobb időtartamot lefedjünk.”
A kutatók eredményeiket a Journal of Archaeology folyóiratban tették közzé. Megmérték a szén-13 és a szén-12 (valamint számos más izotóp) arányát a maradványok csontjaiban, zománcában és szőrében, és összehasonlították az olyan sertéseknél mért mérésekkel, amelyek különböző arányú C3 és C4 kontrolltápot kaptak. . Mivel a sertés anyagcseréje hasonló az emberéhez, az izotóp aránya hasonló volt a múmiákban tapasztaltakhoz.
A haj több állati fehérjét szív fel, mint a csontok és a fogak, és a múmiák hajában az izotópok aránya megegyezik a modern európai vegetáriánusokéval, ami azt bizonyítja, hogy az ókori egyiptomiak többnyire vegetáriánusok voltak. Sok modern emberhez hasonlóan az étrendjük is a búzán és a zabon alapult. A tanulmány fő következtetése az volt, hogy a C4 csoportba tartozó szemek, például a köles és a cirok az étrend kisebb részét, kevesebb mint 10 százalékát tették ki.
De meglepő tényekre is fény derült.
„Azt találtuk, hogy az étrend végig következetes volt. Változásokra számítottunk” – mondja Tuzo. Ez azt mutatja, hogy az ókori egyiptomiak jól alkalmazkodtak környezetükhöz, mivel a Nílus térsége Kr.e. 3500-tól egyre szárazabbá vált. e. i.sz. 600-ig e.
Kate Spence, a Cambridge-i Egyetem régésze és ókori egyiptomi szakembere számára ez nem volt meglepő: „Bár ez a terület nagyon száraz, öntözőrendszerrel termesztettek növényeket, ami nagyon hatékony” – mondja. Amikor a Nílus vízszintje lecsökkent, a gazdák közelebb költöztek a folyóhoz, és ugyanúgy folytatták a földművelést.
Az igazi rejtély a hal. A legtöbb ember azt feltételezi, hogy az ókori egyiptomiak, akik a Nílus közelében éltek, sok halat ettek. A jelentős kulturális bizonyítékok ellenére azonban nem volt sok hal az étrendjükben.
„Az egyiptomi faldomborműveken (szigonnyal és hálóval egyaránt) sok halászatról van szó, halak is szerepelnek az iratokban. Rengeteg régészeti bizonyíték áll rendelkezésre halfogyasztásra olyan helyekről, mint Gáza és Amama” – mondja Spence, hozzátéve, hogy bizonyos halfajtákat vallási okokból nem fogyasztottak. "Kicsit meglepő ez az egész, mivel az izotópelemzés azt mutatja, hogy a halak nem voltak túl népszerűek."