tartalom
Az autoimmun betegségek az immunrendszer hibás működéséhez kapcsolódnak, amely lassan tönkreteszi saját szervezetét. Az immunrendszer helytelenül ismeri fel a szervezetet veszélyeztető elemeket, például vírusokat vagy baktériumokat. Valódi „ellenségek” helyett a szervezet saját sejtjei ellen indít támadást. A legismertebb autoimmun betegségek a rák, például a leukémia vagy a timoma, de olyan gyakori betegség is, mint a reuma.
Az egészséges immunrendszer megtámadja saját sejtjeit?
Igen! És ez a dolog lényege. Az immunrendszer érzékeli a szervezetben bekövetkező változásokat, még a legfinomabbakat is. Amikor bármely sejt elöregszik és nem megfelelően kezd működni, az immunrendszer beindul. A sejt megsemmisül, így új sejtek jöhetnek létre helyettük, amelyek jobban ellátják funkcióikat. Az immunrendszer működésének ilyen szintű zavarai az egészséges és jól működő sejteket is megtámadják, és ez teljes pusztításhoz vezet a szervezetben.
Miért rossz az immunrendszer?
Autoimmun betegségek nem az immunrendszer egyszerű hibájának az eredménye. Ez a reakció sokkal fejlettebb és bonyolultabb. Egészen a közelmúltig azt hitték, hogy csak a működésében fellépő (ismeretlen okú) rendellenességek vezetnek a szervezet saját testének sejtjei elleni támadáshoz. A legújabb tanulmányok azonban azt mutatják, hogy léteznek komplexek az ún malac hátahol különböző típusú baktériumok, gombák és vírusok képesek kapcsolódni testünk egészséges sejtjeihez.
Hogyan működik? Egy egészséges sejt immunrendszer általi elpusztítása nem egyenlő egy vírus vagy baktérium elpusztításával, amelyek csak rövid ideig foglalják el az egészséges sejteket. A busszal vagy villamossal való utazáshoz hasonlítható, a vírusok és baktériumok rövid utat tesznek meg az egészséges sejtekkel. Lesz idejük azonban átöltözni, amikor a buszt megtámadja és felrobbantja az immunrendszernek nevezett rendőrség. Az ilyen típusú összehasonlítások nem határozzák meg a hasonló jelenségek teljes összetettségét, de nagyon egyszerű módon lehetővé teszik számunkra az autoimmun betegség fogalmának megértését.
Ki betegedhet meg?
Gyakorlatilag mindenki. Az autoimmun betegségek és azok különböző tünetei miatt a modern orvostudomány még nem dolgozott ki bizonyított statisztikákat e nagy betegségcsoport előfordulási gyakoriságáról. Érdekes módon az enyhén legyengült immunrendszerű terhes nők jelentős enyhülést érezhetnek a különböző típusú autoimmun betegségek, például a rheumatoid arthritis (reuma) lefolyása miatt.