A közönséges piranha ragadozó hal a characin-piranhák hatalmas családjából. Elég nehéz olyan embert találni, aki nem tud ennek a halnak a létezéséről. Kora gyermekkortól kezdve különféle forrásokból mesélnek nekünk a piranha vérszomjasságáról. Ennek a fajnak a hírneve valóban olyan, hogy nem mindig világos, hogy hol igaz, hol pedig fikció. Érdemes megjegyezni, hogy ennek a családnak nem minden halát kell veszélyesnek tekinteni. Ilyen például a metinnis (Metynnis) vagy a Colossoma (Colossoma) és a Mileus (Myleus) halnemzetségek, amelyek táplálkozásának alapja a különféle növényfajok. Ami a ragadozókat illeti, több nemzetség is képviseli őket, köztük a leghíresebb faj, a közönséges piranha (Pygocentrus nattereri). Ez egy viszonylag kicsi hal, amelynek hossza általában 15-20 cm. De a maximális méret elérheti az 50 cm-t és a 4 kg-ot is. Általában a piranhák egyéb típusai között vannak 1 méternél hosszabb egyedek. A hal teste lekerekített, oldalról erősen lapított. A közönséges piranha esetében a felső test színe sötét olíva, oldala ezüstös. Az egész testet apró pikkelyek borítják. Fiatal korukban a halak élénk színűek, felnőttkorban sötétebbé válnak. Általában ez a tulajdonság minden nagyobb fajra jellemző. Hátul két uszony van, a hátsó kicsi és a farok felé tolódott. A család minden halának húsos ajka van, amelyek gyakran megsérülnek vadászat és egymás közötti harcok során. Az állkapcsokon nagyszámú ék alakú fog található. Az alsó állkapocs előre van tolva, ami még hevesebbé teszi a megjelenést. Az alsó állkapocs legnagyobb fogainak hossza elérheti a 2 cm-t. Az állkapocs összenyomó ereje 320 Newtonnak felel meg. A piranha populációk számosak, és a folyó különböző részein élnek. Nagy állományokat alkotnak. Aktív ragadozók, a támadás és a meglepetés gyorsaságában bíznak. Csoportban bármilyen méretű áldozatra támadnak. Az áldozatok keresése során nagyon érzékeny szaglásra, látásra és oldalvonalra hagyatkoznak. Más halállományban gyorsan azonosítják a betegeket és a sebesülteket, ráadásul a pánikba esett egyedeket azonnal azonosítják, ami egyben a támadás jelévé is válik. Érdemes megjegyezni, hogy a piranhák szimbiózist alkothatnak néhány más halfajjal, amelyek megtisztítják őket a parazitáktól, és nem vadásznak rájuk. A piranhák nem támadják meg sebesült rokonaikat. A piranhák testének sérülései gyorsan gyógyulnak. Nem ismertek valódi emberek meggyilkolásának esetei. Egyes piranhafajok más halak pikkelyeiből vagy nagyobb fajok uszonyaiból táplálkoznak. Sok feltételesen növényevő faj azonban más halak fiatal egyedeivel is táplálkozhat. Mások a vízhez közeli növények termésére specializálódtak. A ragadozók soha nem hagyják ki a gerinctelen állatok, puhatestűek és így tovább különféle képviselőit.
Halászati módszerek
A nagy fajszám, az agresszivitás és a mohóság miatt gyakori és tipikus halászati tárgyai a dél-amerikai folyók trópusi övezetének folyóin. A piranhák természetes csalikon való fogása nem igényel különleges felszerelést, ismereteket és készségeket. Sokan láttak olyan felvételeket, amelyeken a helyiek bot és horog nélkül piranhákat fogtak, állati vagy haltetemek nyesedékével. A kapzsiságtól a piranhák a húsba mélyítik a fogukat, és rajta maradnak, csak fel kell venni és a partra dobni. A halhús nagyon ízletes, és aktívan használják élelmiszerekhez. Különféle fúvókákkal, amatőr felszereléssel történő horgászat során erős pórázt, esetleg közönséges fémhuzalt kell használni. Pórázra van szükség, még a növényevő piranhák fogásához is. A legtöbb horgász, aki Amerika trópusi folyóihoz érkezik, különféle halfajokat próbál kifogni. És általában a mindenütt jelenlévő piranhák „problémává” válnak: a gyakori harapások miatt megnehezítik az ichthyofauna kiválasztott képviselőjére való összpontosítást. A piranhák horgászatának legnépszerűbb módjai a különféle felszerelésekkel, természetes csalikkal történő horgászatnak tekinthetők. Az amatőr horgászat második legnépszerűbb módja a pergetés.
Halfogás pergetőboton
Mint már említettük, a piranhák pergetős fogása leggyakrabban járulékos fogásként való elfogással jár. Ha céltudatosan szeretne piranhákat horgászni, akkor a felszerelés legfontosabb pontja az erőssége. Először is ezek pórázok és horgok. Mint már említettük, a legmegbízhatóbb póráz egy darab fémhuzal lehet. Az ok egyértelmű – nagyszámú éles kúpos fog, amely elpusztíthatja a csontokat. Ellenkező esetben a csalik és maga a felszerelés kiválasztása inkább a horgász személyes tapasztalataihoz és szenvedélyeihez kapcsolódik. Figyelembe véve azt a tényt, hogy a piranhák fő típusai viszonylag kisméretű halak, a könnyebb osztályú pergető felszerelések speciális horgászathoz használhatók. De ne felejtsük el, hogy a trópusi folyókban a halak sokfélesége okozza a váratlan harapásokat, ahol egy kis piranha helyett egy több kilogrammos harcsa haraphat.
Baits
A ragadozó piranhák fogásának fő csali a természetes állati eredetű csali. Műcsalikkal történő horgászat esetén a választást a maximális erő elve alapján kell kiválasztani. Vagy a horgászat a csalik „végtelen cseréjévé” változhat. A nem ragadozó fajok kifogására a helyi lakosok gyakran olyan növények gyümölcsét használják, amelyek táplálkozására a halak specializálódhatnak.
Horgászhelyek és élőhelyek
Érdemes megjegyezni, hogy a piranha családnak legalább 40 képviselője van, és valószínűleg még mindig vannak leíratlan fajok. Az elterjedési terület trópusi folyók és tavak nagy területeit fedi le Dél-Amerikában: Venezuela, Brazília, Bolívia, Argentína, Kolumbia, Ecuador és más országok. A folyókban különböző helyeken tapad, de a zuhatagban ritkán él. Az állományok aktívan mozognak a tározó mentén.
Ívás
A piranhák ívási viselkedése meglehetősen változatos. A különböző fajok különböző időpontokban ívnak. Ismeretes, hogy a piranhákat hosszú ívás előtti játékok jellemzik, ahol párok alakulnak ki. A hímek előkészítik az ívási helyet, és hevesen őrzik a falazatot. A piranha nőstények rendkívül termékenyek: több ezer tojást tojnak. Az inkubációs idő a tartály helyi hőmérsékleti viszonyaitól függ.