A díjnyertes Eddie Shepherd profi vegetáriánus szakács Manchesterből. Innovatív és kísérletező főzési megközelítésének köszönhetően elnyerte a „Heston Blumenthal vegetáriánus konyha” címet. Miért tért át egy brit séf a növényi étrendre, és milyen vegetáriánusnak lenni egy olyan szakmai környezetben, ahol a hús a domináns összetevő. 21 évesen lemondtam a húsról, miközben filozófiát tanultam az egyetemen. A filozófia tanulmányozása késztetett arra a felismerésre, hogy „valami nincs rendben” a hal- és húsevéssel. Eleinte kényelmetlenül ettem húst, így hamarosan a vegetarianizmus mellett döntöttem. Nem hiszem, hogy ez az egyetlen helyes választás mindenkinek és mindenkinek, és nem kényszerítem rá a hús megtagadását senkire sem. Tartsa tiszteletben mások véleményét, ha azt szeretné, hogy a tiédet tiszteljék. Például a barátnőm és a többi családtag húst esznek, bio és megbízható beszállítóktól. Úgy érzem azonban, hogy ez nem felel meg nekem, ezért magam döntök. Hasonlóképpen sokan válnak vegánnak, amire én még nem vagyok felkészülve. A tejtermékeket igyekszem a lehető legetikusabban és legbiotikusabban beszerezni. Egyébként a vegetarianizmussal jött a főzés iránti szeretetem. Ha talált valamit, amivel helyettesítheti a húst, és diverzifikálja az étrendjét, hogy az kiegyensúlyozott és ízletes legyen, izgalmat és érdeklődést keltett a főzési folyamatban. Valójában azt hiszem, ez indított el egy olyan szakács útjára, aki hajlandó kísérletezni a termékekkel és a kulináris technikákkal. Időnként nehéz volt, amikor szakácsként kezdtem pályafutásomat. Tapasztalataim szerint azonban a legtöbb szakács közel sem annyira „vegetáriánusellenes”, mint ahogyan a médiában gyakran bemutatják. Azt hiszem, a szakácsok 90%-ának, akikkel együtt dolgoztam, nem volt problémája a vegetáriánus konyhával (mellesleg ez az egyik fő készség egy jó szakács számára). Pályafutásomat egy étteremben kezdtem, ahol sok húst főztek (akkor már vegetáriánus voltam). Persze nem volt könnyű, de biztosan tudtam, hogy szakács akarok lenni, ezért néhány dolog előtt szemet kellett hunynom. Én azonban még egy ilyen étteremben dolgoztam is a diétánál. Szerencsére több „hús” üzem után lehetőségem nyílt egy vegán étteremben dolgozni Glasgow-ban (Skócia). Őszintén szólva, sokszor hiányoztam a tejes alapanyagokból, ugyanakkor a kizárólag növényi eredetű ételek elkészítése érdekes kihívássá vált számomra. Továbbra is szerettem volna többet tanulni, fejleszteni a képességeimet, elkezdeni jellegzetes ételeket kitalálni és saját stílusomat bővíteni. Körülbelül ugyanebben az időben értesültem a Jövő Szakácsa versenyről, és úgy döntöttem, hogy jelentkezem. Ennek eredményeként a verseny közös nyertese lettem, ösztöndíjat kaptam szakács-tanfolyam elvégzésére. Ez új lehetőségeket nyitott meg előttem: változatos tapasztalatok, állásajánlatok, és végül visszatértem szülővárosomba, Manchesterbe, ahol egy tekintélyes vegetáriánus étteremben találtam munkát. Sajnálatos, de még mindig létezik az a tévhit, hogy a húsmentes ételek nyájasak és unalmasak. Ez persze egyáltalán nem igaz. A világ legjobb éttermei között a főmenü mellé vegetáriánus menüt is kínálnak: furcsa lenne, ha szakácsaik valami hétköznapi ételt készítenének, ezzel aláásva az intézmény tekintélyét. Az én szemszögemből az ilyen meggyőződésű emberek egyszerűen nem próbáltak igazán finom zöldséges ételeket főzni, mint ahogy azt ma már sok étteremben teszik. Sajnos az évtizedek alatt kialakult véleményt néha rendkívül nehéz megváltoztatni. Ez teljesen függ a körülményektől és attól, hogy milyen hangulatban vagyok. Szeretem az indiai, főleg a dél-indiai konyhát színe és egyedi íze miatt. Ha késő este, fáradtan főzök, akkor valami egyszerű lesz: házi pizza vagy Laksa (- könnyű, gyors, kielégítő.
2022-11-11