Az Egyesült Királyságban évente körülbelül 760 millió állatot vágnak le hústermelés céljából. Mi történik egy speciális ketrecben, amely úgy néz ki, mint egy fémfogakkal ellátott fésű, amely elválasztja a kocát az újszülött malacoktól. Az oldalán fekszik, és a fémrudak megakadályozzák, hogy megérintse vagy megnyalja utódait. Az újszülött malacok csak tejet tudnak szopni, az anyával más érintkezés nem lehetséges. Miért ez a zseniális készülék? Annak érdekében, hogy az anya ne feküdjön le és ne törje össze utódait – állítják a termelők. Ilyen eset előfordulhat a születés utáni első napokban, amikor a kismalacok még mindig túl lassan mozognak. A valódi ok pedig az, hogy a tanyasi sertések szokatlanul nagyra nőnek, és csak ügyetlenül tudnak mozogni a ketrecben.
Más gazdák azt mondják, hogy e ketrecek használatával gondoskodnak állatairól. Persze törődnek vele, de csak a bankszámlájukkal, mert egy elveszett disznó kiesett haszon. Három-négy hetes takarmányozási időszak után a malacokat eltávolítják az anyjukról, és egymás fölé helyezik őket. Természetes körülmények között az etetési időszak még legalább két hónapig tartott volna. Megfigyeltem, hogy humánusabb körülmények között a malacok hogyan hancúroztak és rohangáltak egymás után, bukdácsoltak, játszottak és általában huncutkodnak, mint a kölykök. Ezeket a tanyasi malacokat olyan szűk helyen tartják, hogy nem tudnak elfutni egymástól, nemhogy játszani. Unalomtól kezdik harapni egymás farkát, és olykor komoly sebeket ejtenek. És hogyan állítják meg a gazdák? Nagyon egyszerű – levágják a malacok farkát vagy kihúzzák a fogakat. Olcsóbb, mintha több szabad helyet adnánk nekik. A sertések akár húsz évig is élhetnek, de ezek a malacok nem élnek tovább 5-6 hónap, attól függően, hogy milyen termékre termesztik, disznótort készíteni, vagy kolbászt, vagy sonkát, vagy szalonnát. Néhány héttel a vágás előtt a sertéseket hizlaló karámokba helyezik át, amelyekben szintén kevés a hely és nincs alom. Az USA-ban az 1960-as években széles körben használták a vasketreceket, nagyon keskenyek és a malacok alig tudnak mozogni. Ez viszont megakadályozza az energiaveszteséget, és gyorsabban hízik. Mert kocák az élet megy tovább a maga útján. Amint elveszik tőle a malacokat, megkötözik, és egy hímet engednek hozzá, hogy újra vemhes legyen. Normális körülmények között, mint a legtöbb állat, a sertés is választaná a maga párját, de itt nincs más választása. Ezután ismét egy ketrecbe helyezik, ahol a következő utódot, szinte mozgásképtelenül, további négy hónapig szüli. Ha valaha is látja ezeket a ketreceket, biztosan észre fogja venni, hogy egyes disznók rágcsálják a fémrudakat, amelyek közvetlenül a pofájuk előtt vannak. Egy bizonyos módon csinálják, ugyanazt a mozdulatot megismételve. Az állatkertek állatai néha valami hasonlót csinálnak, például oda-vissza kóborolnak egy ketrecben. Ez a viselkedés köztudottan mély stressz eredménye., a jelenséggel a Pig Welfare Report foglalkozott egy speciális, kormány által támogatott kutatócsoport, és egyenértékűvé tette az emberek idegösszeomlásával. A nem ketrecben tartott sertések nem szórakoznak sokkal jobban. Általában szűk karámban tartják őket, és a lehető legtöbb malacot is meg kell hozniuk. A sertéseknek csak elenyésző hányadát tartják a szabadban. A sertések valaha Nagy-Britanniában az ország területének felét lefedő erdőkben éltek, de 1525-ben a vadászat a teljes kipusztuláshoz vezetett. 1850-ben ismét felélénkült a lakosság, de 1905-ben ismét elpusztult. Az erdőkben a sertések diót, gyökeret és férgeket ettek. Nyáron a fák árnyéka volt a menedékük, télen pedig az ágakból és száraz fűből épített hatalmas barlangok. Egy vemhes disznó általában egy méter magas búbosházat épített, és több száz mérföldet kellett utaznia, hogy építőanyagot találjon. Nézz meg egy kocát, és észre fogod venni, hogy helyet keres, ahol megtehet valamit. Régi szokás egy ilyen fészek helyet keresni. És mije van neki? Se gallyak, se szalma, semmi. Szerencsére az Egyesült Királyságban 1998 óta illegális a kocák száraz istállója, bár a legtöbb sertés továbbra is elviselhetetlenül szűkös körülmények között él, ez még mindig előrelépés. De a világon elfogyasztott hús 40%-a sertéshús. A sertéshúst sokkal nagyobb mennyiségben fogyasztják, mint bármely más húst, és a világon bárhol előállítják. Az Egyesült Királyságban elfogyasztott sonka és szalonna nagy részét más országokból, például Dániából importálják, ahol sokkal több sertést tartanak száraz kocakarámban. A legnagyobb lépés, amit az emberek megtehetnek a sertések jólétének javítása érdekében, az, hogy abbahagyják az evést! Ez az egyetlen dolog, ami meghozza az eredményt. Több disznót sem fognak bántalmazni. „Ha a fiatalok rájönnének, mi is valójában a sertésnevelés folyamata, soha többé nem ennének húst.” James Cromwell, A gazda a The Kid-ből.