Az érelmeszesedés kezdetben nehezen felismerhető betegség. Noha ezt a testünkben bekövetkező, tinédzser korunkban kezdődő változások okozzák, nagyon fontos kontrollálni ezeket a változásokat. Főleg a koleszterinszint méréséről és az érelmeszesedés megelőzésének alkalmazásáról szól. Kezelés hiányában lábamputációhoz, szélütéshez vagy szívrohamhoz vezethet.
Az érelmeszesedés pl. a rossz koleszterin feleslegét okozza a vérben, amely az artériák falában rakódik le. Ezután ateroszklerotikus plakkot hoz létre, azaz olyan lerakódásokat, amelyek keményebbé és szűkebbé teszik az ereket. Leggyakrabban ezek a változások a nyaki verőerekben (amelyek vért szállítanak az agyba), a szívben, valamint azokban is, amelyek a lábakat vérrel látják el.
A koleszterin önmagában nem rossz – szervezetünknek szüksége van rá a táplálék megfelelő emésztéséhez, a D-vitamin termeléséhez, a nemi hormonok kiválasztásához és sok más folyamathoz. Napi két gramm mennyiségben termeli a máj, és túlzott mennyisége okozhatja a fent említett kedvezőtlen artériák szűkületi folyamatát, azaz érelmeszesedési elváltozásait.
Sajnos ez a betegség tinédzsereknél előrehaladhat, mivel ereink az életkorral megkeményednek. Éppen ezért fontos, hogy a vér megfelelő koleszterinszintjéről már kisgyermekkortól gondoskodjunk.
Az atherosclerosis tünetei. Mit kell keresni
Sajnos korai stádiumban nem könnyű felismerni, de nem lehetetlen. Eleinte egészen ártatlan tünetek jelentkeznek, például memória- és koncentrációs problémák, gyors fáradtság, lábfájdalom. Általában a túl sok koleszterin ebből a „rossz” frakcióból nem ad egyértelmű jeleket, de ha a fent említett tünetek bármelyikét észleli, jobb, ha orvoshoz fordul.
A tünetek csak akkor jelentkeznek, ha az artériák lumenje felére szűkül. Néhány embernél azonban bőrelváltozások formájában jelentkezhetnek, ami még mindig jobb megoldás, mint atherosclerosis tünetmentes (gyorsabban reagálhat és elkezdheti a kezelést). Ezután a koleszterinlerakódások sárgás csomók formájában halmozódnak fel a könyök, a szemhéj, a mell körül (általában alatta). Néha dudorok formájában jelentkeznek a láb és a csukló inain.
Ha ezeket a tüneteket észleli, forduljon szakemberhez. Természetesen ennek a betegségnek a kockázatát leginkább a vér koleszterinszintje jelzi az LDL- és HDL-frakciók mennyiségének ellenőrzésével. Sajnos még nincsenek olyan tanulmányok, amelyek egyértelműen érelmeszesedést jeleznének, de ultrahangos vizsgálattal lehetséges a koleszterin lerakódások kimutatása. Ezenkívül az artériák állapota koszorúér-angiográfia és számítógépes tomográfia segítségével meghatározható.