Különös akcióra került sor a londoni metróban: az utasok a „Tube Chat?”-t mutatták be. jelvényeket. („Beszéljünk?”), arra ösztönözve őket, hogy többet kommunikáljanak és legyenek nyitottak mások felé. A britek szkeptikusak voltak az ötlettel kapcsolatban, de Oliver Burkeman publicista kitart amellett, hogy van értelme: boldogabbnak érezzük magunkat, ha idegenekkel beszélgetünk.
Tudom, hogy megkockáztatom a brit állampolgárságom elvesztését, ha azt mondom, hogy csodálom az amerikai Jonathan Dunn, a Let's Talk? Tudja, hogyan reagált a londoniak ellenséges hozzáállására a projektjéhez? Kétszer annyi jelvényt rendeltem, önkénteseket toboroztam, és ismét csatába rohantam.
Félreértés ne essék: britként az első gondolatom az volt, hogy tárgyalás nélkül börtönbe kell zárni azokat, akik felajánlják, hogy többet kommunikálnak a kívülállókkal. De ha jobban belegondolunk, akkor is furcsa reakció. A művelet végül nem kényszeríti ki a nem kívánt beszélgetéseket: ha nem áll készen a kommunikációra, ne viseljen kitűzőt. Valójában minden állítás erre az érvre támaszkodik: fájdalmas nekünk nézni, ahogy a többi utas kínosan dadogva próbál párbeszédet kezdeményezni.
De ha ennyire elborzaszt minket a látvány, amikor az emberek készségesen bekapcsolódnak egy normális, nyilvános beszélgetésbe, akkor talán nincs bajuk?
Az idegenekkel való kommunikáció gondolatának elutasítása annyit tesz, mint a búrok előtt
Mert az igazság az amerikai tanár és kommunikációs szakember, Keo Stark kutatási eredményeiből ítélve az, hogy valójában boldogabbak leszünk, ha idegenekkel beszélgetünk, még akkor is, ha előre biztosak vagyunk abban, hogy ezt nem tudjuk elviselni. Ezt a témát könnyen hozzá lehet vinni a határsértés, a szemtelen utcai zaklatás problémájához, ám Keo Stark azonnal leszögezi, hogy itt nem a személyes tér agresszív behatolásáról van szó – ő nem helyesli az ilyen cselekedeteket.
Amikor idegenek találkoznak című könyvében azt mondja, hogy az idegenek közötti interakció kellemetlen, bosszantó formáinak legjobb módja az érzékenységen és empátián alapuló kapcsolati kultúra ösztönzése és fejlesztése. Az idegenekkel való kommunikáció gondolatának teljes elutasítása inkább olyan, mint a búrok előtti kapituláció. Az idegenekkel való találkozások (a megfelelő inkarnációjukban, pontosítja Keo Stark) „szép és váratlan állomások az élet szokásos, kiszámítható folyásában… Hirtelen olyan kérdések merülnek fel benned, amelyekről azt hitted, már tudod a választ”.
A molesztálástól való megalapozott félelem mellett az ilyen beszélgetések gondolata is elriaszt bennünket, valószínűleg azért, mert két gyakori problémát rejt, amelyek megakadályozzák, hogy boldogok legyünk.
Követünk egy szabályt, még akkor is, ha nem szeretjük, mert azt gondoljuk, hogy mások jóváhagyják.
Az első, hogy rosszak vagyunk az „affektív előrejelzésben”, vagyis nem tudjuk megjósolni, mitől leszünk boldogok, „megéri-e a játék a gyertyát”. Amikor a kutatók arra kérték az önkénteseket, képzeljék el, hogy egy vonaton vagy buszon idegenekkel beszélgetnek, többnyire elborzadtak. Amikor arra kérték őket, hogy ezt a való életben tegyék meg, sokkal nagyobb valószínűséggel mondták azt, hogy élvezték az utazást.
További probléma a «pluralisztikus (többszörös) tudatlanság» jelensége, ami miatt követünk valamilyen szabályt, bár az nem felel meg nekünk, mert azt hisszük, hogy mások helyeslik. Eközben a többiek pontosan ugyanígy gondolkodnak (vagyis senki nem hisz, de mindenki azt hiszi, hogy mindenki hisz). És kiderül, hogy az autó összes utasa csendben marad, bár valójában néhányan nem bánnák, ha beszélnének.
Nem hiszem, hogy a szkeptikusok elégedettek lesznek ezekkel az érvekkel. Engem alig győztek meg, ezért az utolsó próbálkozásaim, hogy idegenekkel kommunikáljak, nem jártak sikerrel. De továbbra is gondoljon az affektív előrejelzésre: a kutatások azt mutatják, hogy saját előrejelzéseinkben nem lehet megbízni. Tehát egészen biztos abban, hogy soha nem fogja viselni a Beszéljünk? Talán ez csak annak a jele, hogy megéri.
Forrás: The Guardian.
A szerzőről: Oliver Burkeman brit publicista és Az ellenszer szerzője. A boldogtalan élet ellenszere” (Eksmo, 2014).