Az 55 éves Geoffrey Ventre, aki 1987-ben kezdett dolgozni a SeaWorldnél, azt mondja, „megtiszteltetés” volt számára, hogy tengeri állatokkal dolgozott, de a munkában eltöltött 8 év során észrevette, hogy az állatokon „extrém szükség” jelei mutatkoztak.
„Ez a munka inkább olyan, mint egy kaszkadőr vagy egy bohóc, aki fogságban tartott állatokkal dolgozik, és az élelmiszer-megvonást használja motivációként. A bálnák és a delfinek stresszt szenvedtek, és gyomorfekélyt okozott, ezért kaptak gyógyszert. Krónikus fertőzéseik is voltak, ezért antibiotikumot kaptak. Néha agresszívek vagy nehezen irányíthatóak voltak, ezért Valiumot kaptak az agresszió csökkentésére. Minden bálna halába csomagolva kapott vitamint. Néhányan naponta kaptak antibiotikumot, beleértve a Tilikumot is, krónikus fogfertőzésekre.”
Ventre azt is állítja, hogy a vidámpark oktatási műsorok forgatókönyveivel látta el az oktatókat, amelyek helytelen információkat tartalmaztak a gyilkos bálnákról, beleértve az egészségi állapotukat és a várható élettartamukat. "Azt is elmondtuk a nyilvánosságnak, hogy a hátúszók összeomlása genetikai betegség, és meglehetősen rendszeres előfordulás a természetben, de ez nem így van" - tette hozzá.
John Hargrove, a SeaWorld egykori trénere, aki az állatvédelem miatt vonult vissza a munkából, a parkban való munkáról is beszélt. „Dolgoztam néhány bálnával, akiknek minden nap gyógyszert adtak, és személyesen figyeltem, ahogy a bálnák nagyon korán elpusztulnak a betegségekben. Életem legnehezebb döntése volt, hogy eltávolodjak az általam szeretett bálnáktól, hogy leleplezzem az ipart.”
A hónap elején a Virgin Holidays utazási iroda bejelentette, hogy a továbbiakban nem árul jegyeket, és nem veszi fel a SeaWorldet a túrákon. A SeaWorld szóvivője „kiábrándítónak” nevezte a lépést, és azt mondta, hogy a Virgin Holidays engedett az állatvédők nyomásának, akik „félrevezetik az embereket terveik előmozdítása érdekében”.
A Virgin Holidays döntését a PETA igazgatója, Eliza Allen támogatta: „Ezekben a parkokban a kardszárnyú bálnák az óceánban élnek, ahol naponta akár 140 mérföldet is úsznak, és arra kényszerülnek, hogy egész életüket szűk tartályokban töltsék, és a sajátjukban ússzanak. Pazarlás."
Mindannyian segíthetünk a bálnáknak és delfineknek, ha úgy ünnepeljük a napjukat, hogy nem megyünk el az akváriumba, és másokat is erre biztatunk.